Сэр Галахад, рыцарь Круглого Стола и король Сарраса, избранный Мечом Красного Камня, одолевший Гибельное Сиденье. Не так давно он открыл для себя комиксы. И конкретно так на них подсел. Сперва сама затея показалась идиотской, но чудесные картинки оказались невероятно увлекательными. Приключения молодого парня в красно-синем костюме, ползающего по стенам и сражающегося со злодеями, затянули быстро и решительно. Последние несколько дней он провёл за тем, что просто читал. Столько, сколько мог. Причём один и тот же выпуск он перечитывал несколько раз, откладывал в сторону, читал следующие, а затем возвращался и читал ещё раз. Искусство современных живописцев, способных рисовать такие картинки в таких количествах просто для развлечения изумляло. Галахад даже думать не хотел, сколько бы золота можно было получить за эту диковинку в его времена. Конечно, иллюстрации в книгах и трактатах были, но не в таких же количествах?

Вот и сейчас Галахад пришёл в столовую раньше срока, лишь бы его никто не трогал, открыл очередной выпуск (бумажные версии в Халдее были разрозненные и невпопад, но осваивать компьютер желания пока что не было никакого) и просто сел в центре. Никого не стесняясь, ни на кого не обращая особого внимания. Прибытие Слуг, с которыми он до этого не работал, было проигнорировано практически полностью. Не то чтобы Галахад их не заметил. Их приближение он чувствовал задолго до того, как они входили в помещение. Просто сейчас он был очень сильно занят. И всё, на что его хватало, это кивок. Но кивок был.

- Леди Фармсолон, - Офелия удостоилась чуть большего дружелюбия. С ней рыцарю уже приходилось работать. И особых нареканий к ней у него не было. Что до Алины... Ну, он подарил ей долгий взгляд. В нём не было ни вызова, ни подозрительности, ни любопытства. Но что-то испытующее чувствовалось. На сдачу он получил взгляд, полный насмешки. А затем вошёл Холмс. А затем Холмс начал говорить.

Быстро. По делу. Не вдаваясь в ненужные подробности и не упуская важных деталей. Холмс не разочаровывал. Как и всегда. Возможно, с ним у Халдеи и был шанс? В голове Галахада промелькнула мысль, что если демон Гоэтии - теоретически - может создавать Сингулярность сам по себе, никакого Грааля там может просто не быть. Но откуда бы тогда взяться Слугам? Прежде чем он смог её озвучить, он буквально физически ощутил на себе взгляд. Галахад свернул комикс в трубу, чтобы не отвлекал, и посмотрел на девушку. Язвительность и ехидность столкнулись в эпическом сражении с безразличием и полным отсутствием энтузиазма. Воистину, сражение титанов.

Исходя из того, что Галахад знал про неё - а знал он, откровенно говоря, маловато - он неплохо себе представлял, как будет выглядеть его "сотрудничество" с этим Мастером. Он это уже проходил. И неплохо в этом поднаторел. В конце-концов, он с Борсом и Персивалем примерно как-то так и работали. Пока Галахад делает из себя непробиваемую стену, Персиваль атакует издали, а Борс подгадывает момент, чтобы влететь. И сделать так, чтобы никто больше из супостатов не встал. Тут, видимо, будет то же самое. Только... Без Борса? И вместо Персиваля вот эта вот.

Смотрели они так друг на друга, довольно долго. Но раз уж она не собирается задавать вопросы или лезть с комментариями, то...

Он просто открыл комикс снова. Свою роль он знает. Налаживать контакты свыше профессиональных с Мастерами смысла он не видит. Так почему бы не заняться тем, что приятно?

Ничего удивительного, но Офелия нервничала, хотя и всеми силами пыталась это скрыть. Чуть больше напряжения в жестах, в лице, осанка прямая, кулаки крепко сжаты, в голосе - металлические, почти механические нотки. То, что происходило до этого сейчас - игры, тренировки. Памятуя, как закончился первый серьезный рейшифт, она попросту не могла успокоиться, и знала, что не сможет до тех пор, пока, как минимум, не увидит вокруг Францию восемнадцатого века. А еще лучше, вернется в штаб с Граалем в руках.

Ничего удивительного. Потому что, с того момента, как она вызвалась пойти добровольцем, все само собой шло не так. Найтингейл настояла на участии вместо Сигурда, как планировалось изначально, а спорить с ней, как известно, - все равно, что увещевать гранитную стену и биться об нее головой. Рационализация помогла немного сгладить обстановку: в конце концов, учиться работать в разных составах им необходимо. Необходимо налаживать контакт с другими Слугами, собственными и не только. Но осадок остался. Не очень хорошо, если на том, что тебе необходимо присутствие медика, настаивает твоя собственная Слуга.

В столовой, заняв, будто отличница на уроке, столик прямо перед Холмсом и чинно сложив на него руки, Офелия послала всем вежливые кивки, и слушала молча, вплоть до момента, как от участников миссии запросили вопросов.
И даже подняла руку. 

- Спасибо, мистер Холмс. Будем ориентироваться согласно ситуации. Мы ведь можем расчитывать на связь с Халдеей в Сингулярности и отслеживание ситуации из штаба?

В последнем вопросе, как ни старалась, не могла спрятать крохотную нотку беспокойства. Крохотную, но, должно быть, вполне очевидную и для Шерлока, и для Найтингейл.

Она вызвалась первой, просто потому, что думала: иначе быть не должно и не может. Потому что от криозаморозки реабилитиовалась последней. Потому, что в сложившихся обстоятельствах не оставила бы в "Команде А" себя саму. Старый военный закон - слабое звено в командах на передовых не держат. А остаться без своей цели, без лидера в лице Кирштарии было страшнее любых опасностей, что могут поджидать в настоящих крупных сингулярностях.

Но немногим менее страшно остаться без связи. Без инструкций, вынужденной ориентироваться в ситуации самостоятельно, отдавать приказы, вести, а не быть ведомой.
От непростых дум отвлекла неожиданно подавшая голос Найтингейл. Офелия подняла голову и чуть нахмурилась.

- Флоренс, вопрос некорректен. Моей поддержки вам будет более, чем достаточно. Учитывая мисс Ворошилову и Рулера, с его набором Командных Заклинаний, - краткий, сдержанный кивок в сторону Галахада и его временного Мастера, но внутри медленно скапливался внутренний протест. Не хватало еще, чтобы ее до старта и Слуги Хинако, и Ворошилова, и их автономные соратники, посчитали некомпетентной.

С социализацией у Мори сразу не задалось. Привычный, крохотный мирок самурая состоящий из управления кланом, любви к ваби-саби, кровавым битвам, и, конечно же, верной службы своему господину, попросту исчез, будто лопнувший мыльный пузырь.
Теперь он напоминал бродягу-ронина, что без цели и феодала блуждает в чужом для него мире.
Чего уж говорить о тусовке местных слуг, состоящих в большинстве своем из западных чужеземцев, бывшей для Мори столь же далекой, как и эпоха Сэнгоку в сравнении с 21 веком. Последней каплей в пользу отрешенности, для Нагаёши, пожалуй, стало медицинское обследование, которого он едва смог избежать, совершив побег прямо из рук ужасающей медсестры, попутно наловив в спину с десяток усыпляющих игл.
Возможно именно поэтому Мори после пробуждения в библиотеке(куда он забрел по чистой случайности после воздействия транквилизаторов) так легко обрел новый смысл жизни в службе своему новому Мастеру и господину, Хинако Акуте, ощутив в её ауре что-то знакомое и притягивающее.
Так и тянулись неспешные деньки в Халдее: мастер оккупировала библиотеку; Томоэ, вторая слуга господина, оккупировала свою комнату назвав её «игровой»; ну а Мори  почти безвылазно занял тренировочный зал, следуя старой заповеди - «самурай – это клинок господина, который всегда должен быть смертоносен» - оттачивал свои навыки доводя их до собственного идеала.
Поэтому, когда Мастер заглянула в тренировочный зал предупредив, что время идти на брифинг предстоящей миссии, то Мори едва мог себя сдерживать от накатившего предвкушения, ведь ему давненько хотелось испытать себя в реальном бою.

Холмс-сан был явно знатоком своего дела и говорил сухо, только по существу. Такой деловой подход был Мори по душе, а потому слушал самурай довольно внимательно, стараясь хоть немного вникнуть в предстоящую миссию.
С кем-то еще, помимо своего мастера и медсестры, на которую Нагаёши старался не смотреть, он знаком не был. Если не брать в расчет мастеров, личности которых слугу мало интересовали, то компания собиралась довольно странная. А еще Мори резко расхотелось получать хоть какие-то раны на задании, ведь внутренняя чуйка подсказывала, что после еще одного медосмотра ему, пожалуй, придется уйти в монахи.

Вторым слугой был молодой парнишка, всецело поглощенный рассматриванием картинок, но Мори больше интересовал его щит. Уж слишком сильно взыграл интерес как-нибудь опробовать его своим копьем, попутно проверив байку «всепробивающее копье – непробиваемый щит»…

На этом моменте Мори ощутил на себе пристальный взгляд. Попытка обнаружить его источник столкнулась с улыбающейся ему в ответ красноволосой женщиной довольно впечатляющей внешности, которая и была последней слугой приписанной к их заданию. Она вызывала у самурая встревоженность на пару с недоумением, усиленное наличием знака клана Ода в районе шеи. Мысли настойчиво перебирали каждый клочок памяти, но никак не находили никого из онна-бугэйся с такой или схожей внешностью.
Тем более Мори не мог понять такого особого внимания по отношению к своей персоне. Но когда женщина одними губами произнесла «Ка-цу-зо» самурай чуть не вскрикнул, едва не прервав таким образом речь Холмс-сана, но вовремя сдержался. Догадки раскаленной иглой обжигали сознание, но следующие слова Слуги-Детектива - «Король-Демон», являющиеся прозвищем последнего участника их похода - окончательно добили растерявшегося Мори, как-бы дополнив недостающую деталь.
Еще бы! Ведь не каждый день встречаешь своего умершего господина, да еще узнаешь, что он, к собственному удивлению, на деле оказался женщиной. Но столь привычное ему ощущение задорного безумия, что играло в её глазах совсем недавно, не давало усомниться, что перед ним находиться именно Оотоно-сама. Слишком знакомым и родным оно было. Будто пламя костра, что по ночам согревает солдата, а на следующее утро, становиться бедствием, выжигающим замки врагов дотла. 
Такая встреча, предоставленная судьбой, будет радостной возможностью вспомнить славные деньки прошлого.

Впрочем, кулачек Мастера, прилетевший ему куда-то в бок, вовремя вернул встревоженного неожиданной встречей слугу в норму. Все же теперь у Нагаёши новый господин, которому он преданно служит.
Его собственный мастер, Хинако Акута, была довольно нелюдимым человеком, а потому сейчас Мори прикрывал её фигуру от любопытных взглядов и нежелательного внимания за собой – уж слишком не по душе ей шумные компании и любые сборища. Вряд ли она вообще предпочла находиться здесь, взамен любимой библиотеки, если бы её новоиспеченный слуга не упросил отправить его куда-нибудь размяться. За возможность вновь оказаться на поле битвы самурай был очень благодарен.

— Какая-либо информация о том, каких слуг мы можем встретить внутри сингулярности? – после вопроса Нобунаги-доно, у Нагаёши на лице сама собой появилась через чур хищная, похожая на акулью, улыбка.
— Не знаю как вас, но меня больше интересуют так называемые демоны Гоэтии. Насколько сильны эти твари, о которых упомянул Холмс-сан, Мастер? Можно ли притащить голову одного такого в качестве трофея? Думаю, она бы неплохо смотрелась на моем копье, – насмешливо спросил Мори, заметив, как девушка перестала читать и обратила свое внимание на него.
— Впрочем, важнее узнать мои первоочередные цели и обязанности, которым я должен буду следовать на задании. - Пускай неординарный характер Мори был довольно известен в его эпоху, но опозорить своими действиями Хинако-сан, на своем первом же задании, попросту непозволительно, потому стоило проявить долю серьезности.
В остальном же разборки западных чужеземцев, которые их ожидают, мало волновали воина востока.
«Проблемы стоит решать по мере их поступления. Да и притереться между собой будет всяко проще уже в боевых условиях.» - подумалось самураю, перед тем как он стал прислушиваться к разъяснениям своего Мастера.

Отредактировано Mori Nagayoshi (2019-11-06 00:44:01)

Связь будет, и это успокаивало. Координатор и навигатор от Халдеи - это и инструкции, и дополнительные глаза и уши, с обзором в разы большим, чем доступно человеку. Офелия коротко кивнула, показывая, что она поняла, и вопросов больше не имеет. Вызывая в памяти отрывки из давно, еще совсем ребенком, прочитанных ей детективов, волшебница думала, что Холмс совершенно намеренно выдает информацию дозированно, побуждая слушателей к собственным интеллектуальным усилиям. В критической ситуации это казалось ей не особенно продуктивным - в основном, потому, что Офелия предпочла бы, чтобы ей все разжевали максимально подробно, но кто она такая, чтобы спорить с увековеченным в литературе гением?

А еще он мог всего и не знать. Но в это верилось слабо.

Вопросы, однако, нашлись у остальных. У кого-то дельные, у кого-то откровенно странные.

- Я надеюсь, насчет головы демона это была фигура речи, Мори-сан, - прохладно отозвалась Офелия, бросив в сторону восточных соратников короткий, полный критического сомнения, взгляд единственного видимого глаза. Задаваться вопросом, где у огромного демонического столба с десятками глаз находится голова, можно ли ее отрезать, и как ее временный второй Берсеркер собрался запихивать все это в капсулу, она не решилась. Может, это была шутка, и она только что сама выставила себя глупой, ее откомментировав? Восточные герои всегда видились ей примерно как пришельцы с другой планеты, чужие, непонятные, неясно, как с ними ладить и вообще общаться.
Но миссия есть миссия. Хинако передала ей контракт на время рейшифта, и ее нельзя подводить. А значит, придется учиться бороться с культурным шоком и внутренними противоречиями.

Выпад Алины прошел втуне, во всяком случае, так казалось внешне. Офелия, разве что, чуть поморщилась, как от короткой зубной боли, в ответ на короткое выступление, полное пассивной агрессии, и отодвинулась от попытки нарушить ее личное пространство. А затем поднялась на ноги, машинально оправив юбку, и двинулась к японцам.

- Конечно, - ответила она Авенджеру, удивившись мимоходом, насколько рационально и вежливо ведет себя эта женщина, при таком-то сочетании класса и, прямо скажем, угрожающего внешнего вида, - Это разумное предложение.

Осталось лишь вытянуть вперед левую руку с красным узором бабочки на запястье, и негромко, нараспев, произнести формулу заключения контракта. Активированные магические цепи ударили болью, схожей с электрошоком, по нервам до плеча, печати отозвались неяркой вспышкой красного света, и к незримым нитям, тянущимся от Офелии к Слугам, добавилась еще одна: обдающая жаром, будоражащая, непохожая на остальные контракты. А еще Авенджер практически не тянула из нее энергию, что казалось приятным бонусом.

Осталось лишь морально готовиться к рейшифту.

А компания действительно подобралась весёлая. Мори не мог перестать быть собой, потому гнул свою линию в некоторых вопросах... и, при других обстоятельствах, его слова было бы трудно воспринять не как правду. Комментировать Ода ничего не стала, предоставив Холмсу и Фамрсолон попытки вразумить Нагайоши так, будто это было совсем не её заботой. Однако, когда до того бездействовавшая Акута сказала ему присмотреть за Ворошиловой... Авенджер не смогла сдержать не самую приятную ухмылку. Злорадства, однако, в этом выражении было не так уж много - скорее веселье того же порядка, когда взаимодействуют две вещи, из которых ни одна не имеет прямого отношения к наблюдателю. Как если бы оса пыталась ужалить крапиву: кому-то будет больно, но точно не тебе.
Заодно Нобунага пыталась отогнать от себя невольные сравнения Алины с юной версией себя. Хотелось верить, что в свои молодые годы она сама не была такой... как это называлось? Интернет, это чудо современной мысли, точно что-то такое в себе содержал. Ах, да, "токсичность". Алина была именно такой. И, как бы ни старалась Ода убедить себя, что она была не настолько язвой, получалось не слишком хорошо.
Может, и к лучшему, что с ней пойдет этот Рулер. Вопрос желания-нежелания тут был не так уж уместен, но Оде не очень-то хотелось проверять то, к какому эффекту может привести взаимодействие с кем-то, напоминающим юную версию тебя же. Так или иначе, у многих людей проскакивали мысли отвесить подзатыльник себе же из прошлого и Нобунага не была исключением из правила. Только вот одно дело - лупить головушку себе же в версии Арчер и другое - кому-то, кто лишь тебя напоминает. Пусть и, кажется, слишком отчётливо.

Выслушав сведения от Холмса, Авенджер понимающе кивнула, сознательно же больше не затрагивая вопрос степени опасности. Теперь и было ясно, почему детектив на этот вопрос не ответил: с таким количеством белых пятен бремя выяснения деталей лежало на отправленном отряде. Оно же и объясняло такой набор. При всех своих недостатках, со своей работой Найтингейл справлялась даже, метафорически выражаясь, с закрытыми глазами. Угрозы не вернуться из сингулярности не было... наверное. Если подходить к своему делу с умом.
Офелия же, согласившаяся на временный контракт, сразу приступила к его заключению, чему Ода закономерно не стала мешать. И отправила девушке ободряющую улыбку, когда та закончила.
- Вверяю себя Вашим заботам, мастер. - С лёгким оттенком шутливости сказала Нобунага... подмигнув Фамрсолон. Или просто моргнув? С чёлкой, закрывающей правый глаз, было чертовски трудно разобрать, чем завоевательница беззастенчиво пользовалась. - А теперь отправляемся, пожалуй?
Ликбез касательно магии она сознательно прерывать или дополнять не стала, предоставив Офелии этот вопрос решать самостоятельно. Всё равно, если у неё и будут замечания, Ода всегда успеет высказать их позднее.

- За то время, что осталось до рейшифта могу дать, разве что, полезный совет, - прохладно и деловито отозвалась Офелия, слегка приподняв левую бровь. От Берсеркеров сложно и неразумно ждать способностей к логике, но не ждет же он лекции сейчас, когда до выброса в сингулярность остаются считанные минуты? - Не подставляйтесь под заклинания, а еще лучше, не позволяйте их творить. Быстрое сближение - ваш хлеб в бою против магов. Но это кажется очевидным, не так ли? За более детальной информацией можете обратиться ко мне, если выпадет свободная минутка.

Беспокойно окликнув Найтингейл, которая подозрительно щурилась в сторону Ворошиловой, с таким видом, будто выбирала для магессы подходящий диагноз, Офелия обвела столовую нервным взглядом, напоследок, храбрясь, попыталась улыбнуться Холмсу, и двинулась в коридор на одеревенелых ногах. Идущая по левую руку Нобунага возвышалась над ней алой, жгучей скалой, но в ее присутствии теперь почти не чувствовалось никакой угрозы. Даже наоборот.

В зале рейшифта творилась жуткая суета, на медленно вращающейся модели планеты, светящейся призрачным голубым, часто мигая, краснела крупная точка - там, в самом сердце Европы. Пункт назначения со всей его неизвестностью.

Открытый техниками Гроб встретил ее гулким, неприятным холодом и внезапным приступом клаустрофобии. Когда крышка с мягким шипением встала на место, сердце заколотилось так часто и отчаянно, что Офелия была почти уверена, это не только чувствуют Слуги через связующие их контракты, но и слышат временные партнеры в соседних Гробах. Это не первый рейшифт с пробуждения, но сейчас волшебница чувствовала себя так, будто в первый раз сюда полезла. В первый раз - с полным осознанием всей тяжести взваленной на ее хрупкие плечи ответственности, острого нежелания подводить организацию и видеть разочарование в глазах Лорда Кирштарии.

Электронное табло, вспыхнувшее на обратной стороне крышки капсулы, отсчитывало последние секунды. Закрыв глаза, она тяжело выдохнула.

Три.
Хватит.
Два.
Никто не взорвет их, не теперь.
Один.
Она вернется. И принесет с собой Грааль.

Отредактировано Ophelia Phamrsolone (2019-11-30 00:05:16)

Прямо из небытия, стоило собраться из спиритронов в живую девушку, способную обонять, осязать и слышать, в ноздри ударила резкая смесь запахов - порох, сажа, пыль и кровь. В уши - какофония хаотичного шума отдаленного боя, выстрелы, пушечные залпы и гортанная, едва разборчивая французская брань. Офелия оторопело огляделась по сторонам, поняв, что их забросило в самый разгар боя, практически на поле брани, и действовать придется незамедлительно. И растерялась бы, но голос Шерлока Холмса практически сразу спасительной соломинкой вытянул ее обратно на стезю рациональности и практичности.

- Принято, мистер Холмс, - кратко отозвалась в передатчик Офелия. Выпрямив спину, парой привычных движений, она начертила ногами в пыли и саже под собой руну, тут же вспыхнувшую неярким голубым светом, будто впитавшимся в подошвы ее изящных сапог. А затем вынула из карманов черные кожаные перчатки, буквально накануне, наконец, дошитые, согласно наставлениям ее Сэйбера, - Госпожа Ода, вы ведь можете атаковать по площади? Накройте огнем как можно больше солдат в самом центре рядов нападающих. Мори и Флоренс расправятся с остальными. Рассредоточьтесь и следите за воздухом, вражеские заклинания тоже рассчитаны на то, чтобы накрыть как можно больше территории.

Голубой глаз нехорошо блеснул, в холодную северную кровь хрупкой шведки стремительно приливал адреналин. Она подумала было, не стоит ли снять повязку, чтобы проще было прикрыть Слуг от враждебной магии, но быстро решила, что пока время терпит. Полившийся на ряды атакующих огонь уже должен внести суматоху и панику в стан врага.

- Рассчитываю на красочное зрелище, - завоевать доверие, значит? Тогда все нужно сделать как можно эффектнее, - Постараемся впечатлить нашего потенциального союзника.

Парой быстрых, отточенных движений Офелия натянула перчатки. Серебряная нить, свитая с ее собственным рыжим волосом, блеснула - на этот раз жгучим красно-оранжевым, под стать огненной ауре Авенджер, очертив линии от кончиков пальцев до центра тонкой ладони. Это было поразительно легко - легче привычного, и Офелия едва сдержала улыбку, вспомнив, как прилежно перечерчивала на кожаные выкройки новые руны, под чутким руководством Сэйбера.

Жаль, что он сейчас ее не видит.

- В атаку, - твердым и жестким тоном скомандовала волшебница, - Я - следом за вами.

Поля боя, что бы ни говорила слава Нобунаги, не были для неё полноценно привычным окружением. Она была командиром. Однако та же слава, что приписала ей собственноручное исполнение отданных ею же приказов, превратила её из полководца в воина. Делать было нечего, кроме как привыкать к смене позиции. Тяга сосуда класса Авенджер к сражениям этому лишь потворствовала, и былые похождения - тоже, но даже так Ода, оказавшись внутри сингулярности, едва заметно нахмурилась, первым делом оценивая боевую ситуацию, в которую их всех занесло.
Силы французов попали в, мягко скажем, неприятную переделку, так как ой как вряд ли имели меры сопротивления магии в любой форме.
Как, впрочем, и трио слуг, включающее в себя одну Авенджер и двух Берсеркеров.
"Сюда бы пару рыцарских классов и нет проблемы, но, видимо, не только мной затыкают дыру." - Мрачно подумала Ода, уже вскидывая по команде Офелии верный пулемёт. В воздухе вокруг неё начали появляться ружья, нацеленные в очевидном направлении: на центр атакующего строя. Возражать что Холмсу, что Фамрсолон она не собиралась. И, как про себя отметила Авенджер, скандинавка, вопреки своему волнению, которое японка успела ощутить через их связь, очень хорошо показала себя как командир.
...но Ода не была бы собой, если бы оставила ситуацию совсем без комментария. Точнее, без дополнительной команды:
- Я создам вам двоим прикрытие. - Обратилась Нобунага к Берсеркерам, которые, по неизбывной иронии Грааля, не до конца потеряли рассудок; - Воспользуйтесь им как сможете!
Стволы пулемёта в её руке, вытянутой в том же направлении, куда были направлена и дюжина висящих в воздухе ружей, как раз набрали нужную для стрельбы скорость. И свинцовый дождь себя ждать не заставил. Но двигаться Ода никуда не собиралась, отчасти потому, что со стационарной позиции целиться легче, отчасти - чтобы именно вызвать огонь на себя. Она ведь, в конце концов, Авенджер.

Запах пороха приятно дразнил ноздри глубоко вдохнувшего Нагаёши. Разгоревшееся сражение, в центр которого их собственно и закинули, играло свою сладострастную симфонию смерти, заставляющую испытывать Берсеркера истинное наслаждение. Столь родная стихия битвы с головой пыталась утащить Мори в свои объятья, напоминая мощный дурман, понемногу отравляющий разум Слуги. В мысли то и дело закрадывались шепчущие голоса, вопрошающие с какой же легкостью его копье будет проходить сквозь весь этот ворох латных доспехов, накалывая их один за другим, будто букашек.
Но пока Берсеркер ждал, не поддаваясь личному соблазну. Слово мастера, пускай и временного, закон для Нагаёши, а потому ему нужна была команда. Пока он лишь с интересом рассматривал сыплющиеся непрерывным градом на головы защитников  разнообразие заклинаний. Благодаря показанной мощи стихий маги заслужили первенство на вырезание в его списке приоритетов. «Как там говорила Офелия-сан? Не подставляться под заклинания? Пожалуй, придется отказаться от более тяжелых доспехов, оставив обычные самурайские, в пользу большей скорости и маневренности» - размышлял о своем Мори, пока наконец-то не услышал приказ об атаке.

Перехватив поудобнее копье Берсеркер поспешил к ближайшему строю вражеских латников. В такие моменты было воистину жалко, что у него нет под рукой верного Хьякудана. Зрелище двухметрового самурая на коне, бесстрашно влетающего в стан врага воистину ужасал бы сердца солдат, заставляя разбегаться в паническом страхе. Впрочем, даже без своего коня, Мори был довольно грозным, ведь не просто так его прозвали Демоном.
Позади раздался грохот непрерывной стрельбы и свист пуль разрезал воздух скашивая толпы врагов перед Нагаёши, будто те были лишь колосьями риса. Но и копью Мори нашлось где разгуляться, превращая целых и еще недобитых врагов в искорёженную мертвую массу. С каждой секундой бой все больше и больше поглощал самурая в свой кровавый танец уменьшая количество латников пока в образовавшемся зазоре вражеского строя Берсеркеру не удалось разглядеть тонкие фигуры магов.
В горячке боя он мало, о чем мог думать осмысленно, но одна мысль накрепко засела в его голове повторяясь раз за разом: «Не позволяйте творить заклинания»; «Не позволяйте творить заклинания»; «Не позволяйте творить заклинания»; «Не позволяйте творить заклинания».

Заткнуть вражеских магов стало навязчивой идеей Мори. А что может быть лучше и проще, для того чтобы они перестали творить заклинания, чем затолкать их языки поглубже им в глотку? Потому недолго думая Нагаёши направился на прорыв сквозь плотный строй врага пытаясь пробиться к магам, даже не сомневаясь, что Нобунага его прикроет в случае чего.

Отредактировано Mori Nagayoshi (2019-12-03 01:22:55)

Вокруг творился настолько дикий хаос, что впору было лишний раз порадоваться своему решению оставить на месте повязку. Мельтешение людей, взрывы, выстрелы, дрожащая под ногами земля, умножь это все на десятки, сотни вероятностей от мистического зрения, и Офелия окончательно впала бы в панику.

Но пока она держалась, разделяя внутренние ресурсы на атаку, оборону и необходимость мониторить состояние и действия Слуг. Она была готова к подобному, ровно настолько, насколько позволяла выдержка и гордость волшебницы. Разливала вокруг огонь, внося свой вклад во внесение паники и замешательства в ряды врага, и изо всех сил стараясь не терять голову в глухом ритме стучащего в висках адреналина, криках и волнах удушливого черного дыма.

Последнее было труднее всего. В горле горьким комом стояла тошнота.

Офелия ждала атаки, но совершенно не предполагала, что она выйдет у вражеских магов настолько точечной. Первое, что она ощутила - бедственное состояние Мори, накрывшее через Связь. Вторым - сигнал с канала Найтингейл, чуть менее плачевный. А потом восприятие заполонила жгучая аура Авенджер и огромная масса красно-рыжих волос. Офелия только краем глаза могла заметить, что место, где она стояла всего долю секунды назад превратилось в обугленную проплешину на земле.

Это ее ошибка. Ее ошибка, едва не стоившая всем провала.

Соберись!

Когда ее поставили на землю в небольшом отдалении, Офелия незамедлительно вскинула левую руку и зажмурилась. Ей не нужно видеть Берсеркера, или находиться близко, чтобы помочь ему.

- Поднимайтесь! Устраните магов, но не трогайте орудия. Они могут пригодиться союзникам.

Метка вспыхнула, просветив изнутри тонкую кожаную перчатку. У векторной бабочки погасло и пропало одно крыло.
Волшебница, не колеблясь, использовала бы и второе, но, после короткой борьбы с голосом холодной рациональности, уступила ему, скрепя сердце.
Держись, Флоренс.
Они ее подлатают. Потом, общими силами. Метки нужно сберечь.

- Не отступаем.

Отредактировано Ophelia Phamrsolone (2019-12-09 11:14:55)

Как оказалось, позицию Ода действительно выбрала правильно. Достаточно далеко от самой гущи заварушки, чтобы оценивать ситуацию, и достаточно близко, чтобы влиять на неё же прицельным огнём. Насколько она могла видеть, пока что всё шло неплохо. Ключевое слово - "пока".
И оно, сиречь это самое "пока", закончилось довольно скоро. В дело вступили те самые маги, о которых их и предупреждали. И вступили, надо сказать, с помпой. Ода невольно нахмурилась и временно прекратила огонь, видя то, как сильно досталось Мори и Найтингейл после двух залпов. Но закономерный вывод себя ждать не заставил. Нобунаге даже не пришлось долго раздумывать над действиями, потому что вариантов было немного: либо стой на месте и плавься под возможным третьим тепловым лучом, либо прибегай к манёврам. А лучше и прихвати кого во время этого самого манёвра! И под руку удобно попалась находившаяся недалеко от неё Офелия, которую Ода сходу и унесла за десяток метров от той зоны, что попала под обстрел пушки не теоретической, но вполне реальной.
"Месть местью, но боль я всё же предпочту лишний раз не ощущать." - Мрачно подумала Авенджер. Впрочем, не то чтобы эта атака её не задела совсем. Она лишилась нескольких аркебуз и... полутора союзников? Хотя Офелия, выпущенная из рук, времени зря не теряла и потери быстро сократила... ну, то есть потери среди прибывших слуг. Видела Фамрсолон выражение лица Оды в этот момент или нет, но она определённо заслужила положительную оценку быстродействием.
Но оценки оценками, а действия - действиями. И магов, так удачно выставивших себя на обозрение, стоило как следует проредить. Этим уже и занялось войско Бонапарта, и Ода не преминула возможностью присоединиться. Она, в общем-то, уже не слишком заботилась тем, что им советовали впечатлить французского полководца. Ей просто хотелось действия. Вполне конкретного действия, имя которому - расплата. Пулемет, снова разогнавший стволы, был направлен в сторону уже находящихся на виду у всех их противников, и новый поток эфирного свинца тоже не отставал от новой атаки сил Наполеона.

Аха-ха-ха! ДА-ДА! – Раздавался довольно жуткий, но довольный смех Нагаёши на поле боя. Жалкие трусы разбегались во все стороны, пытаясь, сбежать от буйствующего Берсеркера, но их настигала лишь жестокая расправа. Жалкие десятки метров разделяли Мори от столь желанной им цели: вражеских магов.
Не будь Берсеркер уже поглощен безумным вихрем битвы, то смог бы понять, что слишком легко дается ему каждый пройденный метр вглубь строя противника, но к тому времени ловушка над ним уже захлопнулась. Возможно Мори ушел бы с траектории выстрела магических пушек, ведь именно об этом ему говорила Офелия-сан: «Не подставляйтесь под заклинания». Вот только оказавшись прямиком перед ними он не сделал ни единого шагу в сторону.  Жизнь господина важнее всего и даже сквозь боевое безумие Нагаёши помнил об этом. И сейчас, где-то за его спиной сражалась временный мастер и Оотоно, поэтому Берсеркер не мог отступить, подвергнув их еще большей опасности.

Магический луч попал прямиком в Мори выжигая и плавя своей невероятной мощью и температурой все на своем пути: оплавился металл доспехов, вскипела кожа, вытекли глаза. Дыхание сперло от раскалившегося воздуха обжигая дыхательные пути, а лицо превратилось в жуткое, обугленное месиво, как, впрочем, и все остальное до чего успело дотянуться столь разрушительная и губительная сила. Берсеркер стоял сколько мог, заставив магов на секунду засомневаться с последним залпом, ведь если Нагаёши выжил бы, то не оставил от них и мокрого места, но к их радости Берсеркер все же был обычным человеком не способным спокойно пережить такое.  Мори рухнул с единственной мыслью, что в этот раз он все же смог защитить тех, кого должен был.

        ***

Балансирующий на самой грани, больше представляющий собой кусок сожженного мяса, чем человека, Мори почувствовал, как по телу прошла волна облегчения. Стало лучше. Пускай он все еще слабо понимал, что происходит вокруг, а из горла доносился лишь едва слышимый хрип, но это было гораздо лучше, чем чувствовать себя почти мертвой, безвольной массой, свалившейся посреди поля боя. А потом вдруг стало НАМНОГО лучше. Живительная сила окутала выведенного из строя Берсеркера и буквально вдохнула в него вторую жизнь. Почерневшая, истрескавшаяся кожа сходила с него сменяясь новой и здоровой, будто змея при линьке. Мори медленно поднялся на ноги окидывая взглядом уже исцелившихся глаз поле боя. Увы, но к этому времени с его целью уже успела разобраться Найтигейл-сан, которую по всей видимости тоже серьезно достала одна из этих пушек. «Жалко конечно, но ничего не поделать. Да и я теперь в долгу перед Офелией-сан и обязан ей жизнью» - пронеслась мысль в голове Нагаёши заметив непострадавшую Фармсолон рядом с Нобунагой. Удостоверившись, что временный мастер в надежных рука, Берсеркер с новым энтузиазмом вступил в бой продолжив свою прерванную ранее кровавую жатву.

Жалкие остатки армии роялистов окончательно утратили боевой дух и обратились в беспорядочное бегство под ошеломительным напором сил Наполеона и поддержке Слуг. Разбив убегающие силы Мори вознес над собой копье провозглашая победу. Солдаты подхватили этот посыл разнеся по округе радостные выкрики об их сегодняшнем триумфе, ведь они смогли вырвать его в свои руки.

Отредактировано Mori Nagayoshi (2019-12-14 06:15:26)

- Мы не с бунтовщиками, сэр. Было честью сражаться с Вами вме... - хлопок по плечу прервал Рулера, который никак не продемонстрировал своё неудовольствие, если оно и было. А вполне возможно оно было. Он никогда не был особым любителем панибратства. То, что легко прощалось близким рыцарям или монахам, от едва знакомой самодовольной девчонки вызывало исключительно раздражение. Но устраивать сцену по этому поводу он не собирался. Да, лезет с руками. Да, разговаривает как с собакой. Ещё не повод позволять этому влиять на себя.

- Я чрезвычайно рад, что смог оправдать Ваши высокие ожидания, Мастер, - Рулер повернулся и посмотрел в сторону, где была Найтингейл. Там происходила... Возьня. Какие-то солдаты тащили какие-то носилки. Кто-то куда-то бежал. Медсестра наверняка находилась в своей зоне комфорта. И какие бы повреждения она ни получила в бою, с ними она спокойно разберётся самостоятельно. Бежать, тратить магическую энергию и привлекать к себе лишнее внимание будет излишним. Галахад едва слышно вздохнул. С Алиной он говорил со всей возможной серьёзность. Ни намёка на яд в голосе, никакого вызова, очень... Корректно. И очень бесстрастно. Не как робот, конечно, но никаких явных эмоций - будь то положительных или отрицательных - по отношению к своему временному Мастеру он не проявлял. Холодность, чёткая дистанция, исключительно рабочий отношения.

- Если позволите и если у нас будет время, то после разговора с главнокомандующим я бы хотел немного свободного времени. После сражения всегда множество раненых. Найтингейл будет нужна помощь. И уверяю Вас, проще помочь ей сделать работу быстрее, чем уговорить её отвлечься. Так будет проще для всех, - Галахад не стал упоминать, что - по идее - Найтингейл никто не мешает остаться в Лагере вместе с Офелией и Нобунагой. В конце-концов, передовыми силами является именно отряд Алины. Но зачем вдаваться в такие детали?

Просто оставить раненых можно было бы. Его бы никто не осудил. И, если у Алины есть хоть капля внимательности, она это заметит. Но иметь возможность помочь и не попытаться помочь? Час в лазарете, даже полчаса  в лазарете - и сколько жизней можно спасти? Сколько страданий можно прекратить? Галахад никогда не задавался целью спасти всех. Осчастливить всех. Помочь каждому. Но уходить от ответственности, когда она прямо перед тобой ему претило. С другой стороны, можно было спокойно сказать себе, что чем быстрее будут побеждены маги на стороне противника, тем меньше жертв будет в дальнейшем. Что бы в итоге Алина не решила, а решение было в любом случае за ней, Рулер узнает о Мастере что-то новое. И сможет дальше отталкиваться в своих решениях от этой информации.

На мгновение в его голове мелькнуло, что он использует раненых и умирающих солдат в качестве наживки для Мастера, посмотреть - клюнет или нет? Он быстро отмёл эту мысль и продолжил вышагивать вслед за Алиной.

Победа всегда горячила сердца простых солдат. Для них это была не просто пережитая битва, но и шаг навстречу идеалам, ради которых они держали в руках оружие и за которые сражались насмерть. Доказательство, что пролитая ими кровь была не зря. Так что Мори, рассматривая поскудневшие шеренги пехотинцев и ополченцев, которые от радости разбрасывались своими головными уборами, испытывал некое чувство удовлетворенности и ностальгии.

Пускай Нагаёши и не считал западных чужеземцев достойными даже сравнения с его соотечественниками, но возможно самурай был слишком предвзят по отношению к ним. Сегодня французы вполне показали, что чего-то да стоят. Кто-то из солдат, по всей видимости офицер, даже протянул ему флягу с чем-то бултыхающимся внутри.

Потери неуклонно подтачивали моральный и боевой дух солдат. Без них армия превращалась в обычный сброд готовый побежать от врага при любой возможности побросав свое оружие. Пускай путь самурая и подразумевал смерть как само собой разумеющееся, но недосчитывать боевых товарищей после битвы всегда горько. Поэтому, пускай Мори и упивался сражениями, но также никогда не пренебрегал заботой о своих подчиненных, верно исполняя обязанности офицера Оды. Кто как не офицер знает каждого погибшего бойца под своим началом? Проявив уважение Нагаёши принял предложенное.

Берсеркер принюхался к жидкости, но не смог определить, что было внутри. «Не сакэ, но тоже пойдет» - поднял Мори флягу вверх и со словами – ЗА ПОБЕДУ – отпил немного из фляги, передав её обратно французу. Толпа вокруг Нагаёши радостно загудела и алкоголь уже пошел по рукам празднующих солдат.

Улыбающийся Берсеркер встретился с холодным взглядом Офелии, но та что-то пролепетав ему об своем недосмотре поспешила уйти. Мори лишь хмыкнул после такого, но начал выбираться из окружившей его толпы. Все же основной задачей от Хинако-доно было слушаться и присматривать за временным мастером, так что Нагаёши пристроился позади девушки и остановился лишь при входе в палатку, куда зашла Офелия-сан, оставшись сторожить снаружи, совершенно не обращая внимания на пристальные взгляды стоящего рядом караула.