Добро пожаловать на Fate/Epiphany!
21.07.2020 - временно приостановлен набор Мастеров, а также введена пара ограничений по способностям принимаемых персонажей не-Слуг. Уточняйте в гостевой.
4.07.2020 - нам целых девять месяцев, и по этому случаю мы решили порадовать всех прекрасной новой одежкой от не менее прекрасной корсики, с учетом обратной связи пользователей по поводу предыдущего дизайна! Надеемся, что всем обновка понравится, а мы, тем временем, вовсю готовимся к обновлениям и в игровой части форума! Оставайтесь с нами, ожидайте новых сюжетных квестов, впереди у нас еще много интересного!

Fate/Epiphany

Информация о пользователе

Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.


Вы здесь » Fate/Epiphany » Хроники Халдеи » Испорченными душами занимаются либо священники, либо сантехники


Испорченными душами занимаются либо священники, либо сантехники

Сообщений 1 страница 21 из 21

1

Испорченными душами занимаются либо священники, либо сантехники
https://s8.hostingkartinok.com/uploads/images/2019/11/2f6605f06e0934002ec5343bb0099686.png

Участники: Ophelia Phamrsolone, Bazett Fraga McRemitz
Место действия: Халдея, общая душевая и окрестности
Хронология: 19 февраля

В Халдее не всё спокойно: один халдейский хулиган по имени Чёрная Борода решил, что слишком уж всё мило и размеренно, а значит, пора поддать жару! И, не умеряя свой пыл, принялся воплощать свои планы в жизнь.

Несчастная душа Офелия, обнаружив, что душевая в её собственной комнате, мягко говоря, неисправна, отправилась для дел мирских в душевую общественную. Однако, выйдя из кабинки, она обнаружила страшное...

Все её вещи (даже повязка для глаз!) были самым вероломным образом украдены. С одним полотенцем далеко не уйдёшь. А самое неприятное - ключ-карта от её комнаты была в украденном пиджаке.

Что же делать? Звать Слуг? Но звать Сигурда - как-то некомфортно для такого деликатного дела, а Флоренс вообще может не так понять, а последствия её недопонимания будут самыми катастрофическими. Третий же Слуга вообще находится в чужой и неведомой сингулярности...

Что теперь? Красться через жилой комплекс, рискуя стать посмешищем? Паника!
Конечно, Офелия могла бы наверняка что-то придумать. Но ей хотелось выпутаться как можно скорее. И так получилось, что рядом оказался человек, который, в теории, мог бы протянуть руку помощи. Вот только вопрос: не окажутся ли теперь две души втянуты в эту мокрую историю? И не придумал ли Чёрная Борода что-то ещё, чтобы заставить принять крайние меры?

Отредактировано Bazett Fraga McRemitz (2020-02-02 17:00:37)

+4

2

Беды ничего не предвещало.
Почти.

Поначалу вся эта история была не из разряда подозрительных или достойных пристального внимания. Конечно, душ, дающий с перебоями только крутой кипяток - неудобство прозаичное, достойное того, чтобы вызвать кого-то из обсуживающего персонала, чем Офелия, обнаружив проблему, и озаботилась. Пытаться исправить все волшебством, несомненно, возможно, но, как двуручным мечом не режут обычно яблоки, так и бытовые проблемы она магией решать не привыкла. Тем более, требующие определенных знаний о работе водопровода, коих у нее никогда не было. Непредвиденно затянувшийся ремонт и поздний час требовали действий, чтобы не выбиваться из привычного распорядка. Повод вспомнить о существовании общих душевых на нижнем уровне жилого комплекса.

Все было обыденно до невозможности. Беды ничего не предвещало до последнего.
Впроть до момента, когда, освеженная и думающая лишь о том, чтобы вернуться к себе и лечь спать, волшебница вернулась в раздевалку за оставленной там одеждой. Да так и застыла, сраженная масштабами открывшегося там бедствия.

С потемневших волос, налипших на лицо, стекает вода, неспешно капает на пол, уже совсем холодная. В одной из кабинок за дверью негромко шумит вода. Офелия, по привычке прикрывая одной ладонью правый глаз под мокрой челкой, держит левой рукой на груди полотенце, и неверяще смотрит вглубь шкафчика. Оставленных - и безупречно, педантично сложенных - вещей там нет, если не считать пары туфель, которые вор не забрал, кажется, разве что, в насмешку. Да пустая вешалка, на которой еще пятнадцать минут назад висел пиджак, сиротливо лежит на дне шкафчика, по соседству с обувью. Как же она ничего не услышала!?

С осознанием, Офелии становится дурно. Так, что даже сказать ничего не может, только стоять, тупо пялиться в пустые дебри шкафчика, надеясь, что пропавшие вещи вернутся сами собой. В воображении вертелась целая карусель из кошмарных образов - сочувственное непонимание на лицах Слуг, громкие разбирательства, насмешки товарищей, и - о ужас, ужас, ужас! - пренебрежительное разочарование в глазах Лорда Кирштарии.

- Åh nej... vad ska jag göra... - представив последнее, она даже дышать не может нормально.

Гарет! Самый лучший и логичный вариант для помощи, но ее нет сейчас в штабе, ее участия запросили в сингулярность где-то в Британии. Офелия думает и о Флоренс, машинально не рассматривая для себя опцию "Позвать на помощь Сигурда", потому что он все-таки мужчина, слишком зрелый и ею уважаемый, и это было бы слишком неловко. Флоренс поможет непременно, и этот вариант Офелия откладывает на самый крайний случай. Самый крайний - потому что реакция ее Берсеркера на происходящее может быть непредсказуемой, и вряд ли с ней будет просто оставить в тайне этот клятый конфуз.

Придется справляться самой, но как?

Шум воды в одной из кабинок затих, но Офелия этого даже не услышала. Пропустила мимо ушей, в нарастающей панике оглядываясь по сторонам в поисках хоть какого-то решения. Зато услышала звук приближающихся шагов, обернулась и машинально попятилась, из-за застлавших незакрытый глаз мокрых волос, сообразив запоздало, что перед ней женщина. Сравнительно высокая, мускулистая, волосы короткие. Смутно знакомая - ее представляли Лорду Кирштарии, пополнение от Ассоциации в рядах Мастеров.

Женщина. Уже хорошо. Есть, к кому обратиться за помощью - или разделить свою беду.

- Леди Фрага! В-вот ведь незадача, - съежившись в полотенце, еще мокрой, без одежды совсем болезненно-худенькой и жалкой, было трудно хранить привычное самообладание. В Халдее Офелию такой не видели. Безупречной, элегантной, вежливой, как полагается леди-волшебнице, но уж точно не такой. И от этого втройне страшна перспектива показываться в таком виде в коридорах. Но леди есть леди, это не поведение, а образ жизни и мышления, поэтому голос ее оставался максимально, настолько, насколько того позволяла ситуация, спокойным, а речь вежливой и внятной, - Наверное, это какая-то ошибка, или неуместная шутка, но кто-то забрал из шкафчика почти все вещи, что я там оставила. С вами, надеюсь, этого не случилось?
[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/7a/02/15/22771.jpg[/icon]

Отредактировано Ophelia Phamrsolone (2020-02-04 13:45:11)

+6

3

[icon]https://s8.hostingkartinok.com/uploads/images/2019/11/dea766de6f0eadf9e9322bb68840cdaa.png[/icon]

Это был утомительный день. Общаться с множеством людей, быть свидетелем разных странных событий, шумные Слуги… без разницы. Сейчас только настоящее. Одна из немногих ситуаций в жизни, когда можно позволить себе расслабиться и ощутить, как тёплые потоки воды стекают вниз и, казалось бы, уносят все беды с собой.

У некоторых сотрудников, и, кажется, Мастеров, были собственные душевые в личных комнатах. Но Базетт была тут явно незапланированным гостем, поэтому ей досталось помещение попроще, да и не нужны были ей все эти роскошества. Даже если бы это была лужа за стенами базы, какая разница, если функцию свою место бы выполняло?

А здесь – здесь всё по высшему разряду цивилизованности по мнению самой Базетт. Есть горячая вода, есть мыло, полотенца, шкафчики для одежды. Идеально. И этот идеальный вечер не испортит ни-че-го.

Выключив воду и выдохнув, пытаясь вернуться из вязкого расслабленного состояния в настоящий момент, женщина какое-то время просто слушала тишину. Где-то капает вода, едва слышен щелчок двери – кто-то открывает свой шкафчик – высоко, под потолком, раздаётся неспешное гудение. Мягкий свет иногда мерцает, и в этой тишине можно даже услышать, как движется ток. Или же… или это её воображение. Но хватит отдыхать.

Неспешно, почти что лениво – если такое слово можно было к ней применить – Базетт вышла из кабинки и направилась к своему шкафчику. И невольно замедлила шаг.

Стоявшая рядом со шкафчиком девушка, резко обернувшись и придерживая одной рукой полотенце, а другой – прикрывая глаз, попятилась, чуть не стукнувшись, и затравленно посмотрела на мага.

Базетт удивилась такой реакции – о ней что, такие жуткие слухи ходят, что все остальные Мастера шарахаются? Или?

- Леди Фрага! В-вот ведь незадача. Наверное, это какая-то ошибка, или неуместная шутка, но кто-то забрал из шкафчика почти все вещи, что я там оставила. С вами, надеюсь, этого не случилось?

Женщина замерла. С полминуты даже не моргая, она слегка наклонила голову, пытаясь понять, всерьёз ли сейчас с ней говорили. Заглянув через плечо внутрь злополучного шкафчика, она убедилась, что да, одежды там не было. Только обувь.

Не говоря ни слова – всё ещё не понимая, как реагировать – Базетт подошла к дверце, за которой должна была быть её одежда. И, едва её коснувшись, заметно напряглась.

- Не заперта… - сглотнув слюну, она задержала дыхание. И открыла дверцу.

Ну что же.
Это….
ОШИБКА.
Ошибка со стороны того, кто так сделал.
Ошибка природы.
Ошибка системы.
Она убьёт. УБЬЁТ. УБЬЁТ.
Нет. Стоп. Глубокий выдох.
Дверца закрылась.
Подтянув полотенце, Базетт, чей взгляд был полон гнева и смущения одновременно, повернулась к Офелии.

- Там… ничего нет. Как и ключа от шкафчика. Одежды нет. Ключа-карты нет. Обуви нет. Ничего.

Пауза. Неловкая. Смущающая.
Они стоят вдвоём почти в чём мать родила посреди общественной душевой.
И начинают дрожать. Одна – от холода. Вторая – от злости, которая сильнее, чем холод. Пол мокрый и холодный, а стопы начинают деревенеть. Полотенца мокрые. Да чёрт с ними. Полотенца тут есть запасные. Но КАК? ГДЕ? ЗАЧЕМ?

- Офелия…верно? – маг уточнила имя своей подруги по несчастью. – Вы что-то заметили, когда зашли сюда? Присутствие кого-нибудь? Наверное, это не Слуга, хотя… Нет, сейчас это не важно.

Времени у этого приговорённого было немного. Возможно, он спрятал одежду… в другой из шкафчиков. И Базетт хотела было уже предложить просто вынести их все – но вспомнила досадную деталь – перчатки, укрепленные рунами, тоже были украдены. А значит, сила её кулаков ограничена чисто человеческими возможностями.

- Чёрт! – от досады она ударила кулаком по одной из дверец, и та жалобно заскрипела. А Базетт едва успела перехватить полотенце – она и забыла, что совсем беспомощна.

- Надо поискать здесь. А потом…

А что потом?

Позвать кого-нибудь? Ну, вероятность появления здесь другого человека не такая уж низкая, но такой позор – развести их как детишек в детском саду! Ну нет! Надо поймать этого камикадзе и приговорить к казни.

Кстати, о казнях – может, призвать кого-то из Слуг? И что дальше? Сказать им – знаете, я потеряла свою одежду, найдите вора и принести мне комплект новой! Господи! Представив, как будут ухахатываться и резвиться эти самые Слуги – чтоб ей провалиться на месте!

- Надо найти какую-нибудь одежду. Если мы не можем попасть в наши собственные комнаты... Хотя нет. Надо найти этого мерзавца. Кому вообще такое понадобилось?

+7

4

Офелия лишь отрицательно покачала головой.
- Нет... ничего. Слышала только, как пару раз хлопнула дверь, но не посчитала это заслуживающим внимания.
Ее ошибка. Большая ошибка - зазеваться в Халдее, впредь будет лучше знать и лучше охранять свое личное пространство. Например, ставить охранные барьеры или сигнализацию на свое имущество и на все нужные двери и дверцы. В идеале - взрывающуюся ловушку.

Чужое присутствие - якорь, позволяющий держаться на волнах рациональности и спокойствия, не позволяя себе паниковать позорно дрожать. Потому что даже в таком неприятном и непривычном положении на чужие глаза нельзя выносить слабость и неуверенность.
Своей компании, одному факту ее наличия, Офелия была почти благодарна. Не будь ее, она бы, наверное, забилась в дальний угол, и не выходила до самого утра... или пока кто-то сюда не зайдет, ибо сама мысль о том, чтобы выйти, вызывает у нее такой ужас, что сердце сжимается.

С другим человеком по боком, с той же бедой, которую можно разделить и думать над выходом вместе - гораздо проще.

- Ума не приложу, кто это мог быть, но шутку оценить трудно, - холод забирался под влажное полотенце, заставляя беспокойно переминаться с ноги на ногу, вздрогнув, от поднятого ударом по дверце грохота, - Прошу вас, не надо шума. Не хватало еще, чтобы сюда кто-то ворвался...

Взламывать здесь ничего не придется, во всяком случае, чтобы найти свои вещи. Опустившись на корточки, волшебница начертила пальцем на кафеле руну имущества. Нет ничего проще, чем найти украденную или потерянную вещь, тем более, если она где-то под рукой. Видимо, не в этом случае, потому что замерцавший на полу след чьих-то крупных ботинок, прерывистой, чуть мерцающей полосой, вел к входной двери, и куда-то за ее пределы.
Ну конечно, он вел в коридор. Туда, куда она не выйдет сейчас ни за какие коврижки.

- Тут ничего нет... - сокрушенно вздохнула Офелия, - И почему именно сейчас, когда моя Лансер в сингулярности? Она бы помогла без лишнего шума.

Прошлепав к углу, Офелия открыла - к счастью, хоть тут обошлось без проблем, если не учитывать ограниченность движений и с поправкой на необходимость придерживать полотенце и зажимать рукой глаз - встроенную в стену кладовку с чистыми полотенцами, годовым запасом мыла, зубной пасты и прочих предметов личной гигиены, вернувшись оттуда с целой охапкой, сколько могла унести, пушистой, белой махровой ткани.

- Для начала нужно хоть обсохнуть... - сгрузив на длинную скамью в центре раздевалки свою ношу, негромко заметила волшебница. Она все еще надеялась, что можно потянуть время, что все образуется само собой, кто-то придет, и либо вернет ей вещи, избавив от необходимости куда-то выходить в таком виде, либо принесет новые. И ничего, что обычно "сами собой" проблемы не решаются. Усевшись на скамью и принявшись выжимать волосы одним из принесенных полотенец, Офелия почти силой заставляла себя соображать. Размышлять вслух, как проще собраться, -  Я бы легко нашла вора по духовному следу, если бы получила в руки вещи, но как отсюда вообще выйти-то в таком виде?...
[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/7a/02/15/22771.jpg[/icon]

Отредактировано Ophelia Phamrsolone (2020-02-04 13:45:31)

+4

5

[icon]https://s8.hostingkartinok.com/uploads/images/2019/11/953d77d1fa969973d803b3e6f6dbb173.jpg[/icon]

Если Базетт была озлоблена и растеряна, то Офелия была просто растеряна. Её речь звучала неубедительно. Её движения были скованы – ну ещё бы, ей приходилось, кроме всего прочего, использовать одну из свободных рук для того, чтобы ладонью прикрывать глаз.

- Прошу вас, не надо шума. Не хватало еще, чтобы сюда кто-то ворвался... – послышался слабый голос, когда злость была вымещена на несчастной дверце.

- Ворвался? Пусть врываются. Каждый получит по заслугам.

Но, конечно, это были просто досадные слова. На самом деле, если бы кто-то реально ворвался, то ничего плохого бы и не случилось: это же душевая, в конце концов. Вообще-то даже женская. Тут в порядке вещей разгуливать в одном полотенце.

И пока Офелия, размышляя вслух и отправившись за другими - чистыми и более сухими полотенцами – явно хотела остаться в этой локации и предпринимать что-то на месте преступления, сама Базетт, отметив эту идею вполне сносной, всё же в голове крутила другие мысли.

Она пыталась нарисовать в голове карту, план здания. Что куда ведёт. Куда заводит. Где больше всего народу. Где меньше. Кто как передвигается.

Подобное маг уже проделывала: для составления подробных отчётов и формирования своего представления о происходящем в Халдее она внимательно изучала внутреннюю, бытовую жизнь её обитателей. И теперь – какая ирония – эти знания могли пригодиться.

-  Я бы легко нашла вора по духовному следу, если бы получила в руки вещи, но как отсюда вообще выйти-то в таком виде?...

Женщина ответила не сразу. Взяв одно из полотенец и обсушив волосы, Базетт обмоталась в новое, а старое, уже полностью мокрое, скрутила в длинный жгут и частично обернула вокруг кулака, так чтобы держать его было удобно, но само по себе оно бы не выпало.

- Выхода нет.

Выдержав паузу, Базетт посмотрела на свою спутницу, и её взгляд был пронзителен.

- Если этот воришка снаружи, мы его найдём и поймаем. Значит, так.

Ощущала себя маг очень неуютно. Как бы Слуги вдруг не заявились сюда сами. Но не приказывать же им «у нас тут небольшое ЧП, но НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ не приходите туда, где мы находимся». Явятся как пить дать. А учитывая их нестабильное ментальное состояние… кто-то да почует неладное. Надо действовать! Быстро!

Схватив Офелию за запястье, Базетт потянула её к выходу.

- Покалечить человека можно чем угодно. Ключом. Курткой. Палкой. Полотенцем. А Слуги – просто люди с большим количеством силы…

Она осеклась. Ну, конечно, это было чистое враньё. Бравада. Руки слегка дрожали. Увидит их Слуга – только бежать. Ни единого шанса на победу. Но не сдаваться. Нет. Надо убедить себя, что всё в порядке, всё возможно. Они ведь ничего не сделали сами, так?

Отпустив руку лишь у самой двери, женщина силой толкнула её плечом, мгновенно выглянула в коридор и, не заметив ничего подозрительного, тут же выхватила следом мнущуюся Офелию и потянула за собой. Первая точка укрытия была совсем рядом – огромный горшок с монструозных размеров растением с широкими листьями. Сказать, что смотрелись барышни гармонично с таким окружением, было никак нельзя. Но не стоять же в коридоре?

- Заклинание. Быстро. Куда он пошёл? Если кто-то будет проходить мимо – я отвлеку этим оружием.

Женщина сразу дала понять, что единственная от неё польза – это «решимость, слабоумие и отвага». И атаковать она и правда была готова.

- Рядом с кухней ходить будет опасно – там вечно нахлебники. Возле личных комнат тоже – большой шанс кого-то встретить. Комната отдыха отпадает.

+5

6

- Н-но, но, леди Фрага!... - ответствовал несчастный, дрожащий шепот, полный ужаса и обреченности, - Так нельзя, мы не можем же просто...

Недаром говорят, что каждый справляется со стрессом по-своему. Но растерянность и апатия для Офелии - состояние почти постоянное, потому что стресс, почти беспрерывно, преследует ее едва ли ни всю сознательную жизнь. Она давно научилась с идти с ними рука об руку, не уступая, и не давая заглушить голос разума. Просто ложилась в дрейф и плыла по течению, давая событиям и другим людям, более волевым и решительным, нести себя, куда следует. Она иначе не умеет.

Полуадекватное же, по всей видимости, состояние леди Фраги только сильнее напугало волшебницу: потому, что у той тоже была репутация, и наблюдаемое сейчас с известным вводило в диссонанс. Ирландка принялась нести какую-то чушь, а затем, схватив Офелию, потащила на выход. Да так решительно и жестко, что та чуть не потеряла на полпути свое несчастное полотенце, которое пришлось держать чуть ли ни зубами, вяло и неубедительно сопротивляясь чужой железной хватке.

Их увидят, их абсолютно точно кто-то увидит! И в жизни не отмыться ей от этого позора!

К черту даже насмешки Пепе или злобствование Берила, который, наверняка, будет с садистким удовольствием смаковать ее унижение еще не одну неделю, косые взгляды персонала, все возможные шутки, это все пустое, неважно. Но стоит только подумать о том, сколько холодного разочарования будет на лице Лорда Кирштарии, стоит ему прознать о случившемся, кровь стынет в жилах. Такое бывает, разве что, в самых жутких кошмарах, когда, посреди приема или важного собрания, оказываешься, внезапно, голой у всех на глазах.  Для тех, чья безупречная репутация - важнейшая и неотъемлемая часть их существования, тех, для кого даже случайная "стрелка" на колготках - непростительная провинность, нет ничего более ужасного, чем угодить в подобное положение. Канал ментальной связи был отрублен намертво, о Слугах теперь и думать без кома в горле невозможно: Мастер - это ведь не только собственная репутация, он в ответе и за тех, с кем заключил контракт.

Затащенная за какое-то развесистое комнатное растение, Офелия думала, что это, наверное, самый унизительный момент ее жизни. И надеялась лишь на то, что этот вывод не окажется слишком поспешным. И если она не лишится чувств, стоит кому-то ее тут в таком виде застать, то, непременно, это симулирует.

- Но куда тогда идти, если не в комнату?... - шепнула она едва слышно, ощущая в себе полную неспособность даже пытаться возражать этой женщине. Новая руна на белой мраморной плитке указала вперед, к лестнице, ведущей на верхние этажи жилого сектора: следы заворачивали за угол и поднимались вверх по ступенькам. Ожидаемо: куда же вору еще нести украденные вещи, как не в свое собственное убежище?
[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/7a/02/15/22771.jpg[/icon]

Отредактировано Ophelia Phamrsolone (2020-02-04 13:45:47)

+4

7

[icon]https://s8.hostingkartinok.com/uploads/images/2019/11/953d77d1fa969973d803b3e6f6dbb173.jpg[/icon]

Назад дороги нет.

Это щекочущее нервы, странное чувство, когда понимаешь, что решение принято - тобой или за тебя, и уже ничего никогда нельзя будет поменять. Что, возможно, вся твоя жизнь покатится под откос из-за этого выбора. Или тебя ждёт забвение. Или просто пробуждение следующим утром будет не слишком приятным.

Они только что перешли рубеж, закрыли дверь своего прошлого и очутились перед неизвестностью. Крепче сжав полотенце-оружие, Базетт, нервно озираясь, нетерпеливо ждала ответа от своей спутницы. Ну да, конечно же следы ведут туда, куда им категорически нельзя являться!

- Вот мерзавец... - процедила женщина. - Он на то и рассчитывает. Предложения у меня два.

Затихнув на несколько секунд, прислушиваясь к отзвукам вдалеке, маг продолжила.

- Первое: попросить одного из Слуг отгонять, ликвидировать или отвлекать любой живой объект, что будет находиться недалеко от нашей дислокации. Но Слуга...

Да, Слуга - это риск. У Мастеров и без того всегда есть прекрасный бонус от заключения контракта - бонус в виде кошмаров. Кошмары те происходят из прошлого Слуги - или Слуг, в данном случае, и дарят массу незабываемых впечатлений. И в случае проигрыша этот список пополнится кошмарами от чувства стыда. Не то чтобы ИМ было чего стыдиться - испытывать зуд от ожидания кары небесной должен тот подлец, что решил так подшутить. Это даже более подло, чем в магическом бою воспользоваться огнестрельным оружием. Хотя последнее хотя бы рационально и оправдано.

- Второе... Противник считает, что мы пойдем по его территории. Но мы отправимся в обход. Где-то здесь проложены коммуникации. Где-то есть скрытые помещения. А где-то есть выход в вентиляционную шахту. Наобум мы вряд ли их найдем. Может, Слуги что-то знают? Они же любопытные: иногда даже чересчур. Разве что пока есть смысл... да, возможно, это нам поможет.

Вдруг, не успев завершить свою мысль, Базетт резко дёрнулась, устремив свой взгляд в коридор, в ту часть крыла, что находилась справа от душевых. Где-то вдалеке послышались шаги. Кто? Слуга? Сотрудник?

- По моему сигналу... - маг чуть понизила голос. - Резко подаешь назад, в другую часть крыла. Я отвлеку его и потом перехвачу.

Впрочем, слушать согласие или несогласие она не собиралась. Офелия явно растерялась, а позор при смущении ощущается больнее. Намного выгоднее сделать вид, что всё так и было задумано. Женщина напряглась, еще туже намотав полотенце на руку. Второй рукой она выпихнула Офелию из-за горшка в противоположный от источника звука коридор, а затем, словно передумав и резко бросив боевое полотенце на землю, сгребла массивный, но не слишком в такой-то ситуации тяжелый горшок с растением. Оно, взращенное заботливыми руками, и не подозревало, что его тихая и мирная жизнь тоже перешла рубеж неизвестности.

Собравшись с силами, Базетт швырнула, насколько хватило ловкости, растение в сторону потенциального врага, чтобы сбить его с толку и дезориентировать, а затем, подхватив край своего надетого полотенца, уже подло развязывающегося, и на пути забрав "оружие", метнулась в сторону несчастной испуганной Офелии. Легко толкнув её на бегу, она, насколько позволял им скрытный режим, произнесла: "Слева на повороте", и, скрывшись из виду, они повернули один раз, второй, и вот уже находятся перед ничем не примечательной дверью.

- Одна из кладовых. Туда никто не ходит, потому что там редко что-то съестное бывает. И бытовое тоже. Там кое-кто... прятал нычки, так что я знаю о тайном проходе. А вот куда он ведёт...

Женщина покачала головой.
Возможно, ведёт он в такое гиблое место, что они еще сто раз пожелают. С Лансера станется пошутить.

Пнув дверь, чья судьба в этот момент тоже стала помечена как проклятая, Базетт с опаской заглянула внутрь тесного помещения, уставленного всего лишь парой каких-то ящиков и кипой пыльных бумаг непонятного назначения.

+4

8

Примерно в тот момент, когда в конец коридора полетел несчастный цветок, у Офелии окончательно произошло выпадение из реальности. В таком состоянии человека можно заворачивать в ковер и выносить куда угодно, безо всякого сопротивления или способности адекватно оценивать окружающую обстановку. Защитные реакции психики, не иначе.

Тактику, которую для нее пыталась озвучить сестра по несчастью, волшебница, само собой, уже не слышала. Ее просто сначала толкали, потом куда-то волокли, под звон бьющейся керамики, глухой стук собственного пульса, колотящегося в ушах и эхо чьих-то шагов, отличное от тихого шлепанья их босых стоп по мраморным плиткам. Поначалу вместе с собственной кровью в висках все еще стучал немой вопрос "зачем?", но затем затих и он.

Если честно, о злоумышленнике, необходимости найти его и взыскать заслуженную кару, Офелия и думать уже забыла. Куда как насущнее и желаннее сейчас было найти хоть какую-то одежду, разыскать повязку на глаз, добраться до своей комнаты, запереться там, и, завернувшись в одеяло с головой, попытаться забыть обо всем, как о страшном сне.

Открывшаяся подсобка ей, приготовившейся в любой момент усиленно симулировать обморок, казалась пусть маленьким, ненадежным и временным, но все же спасением. Ласточкой заскочив внутрь, шведка скользнула к углу и вжалась спиной в холодную стену - благо, она была достаточно хрупка, чтобы не только там поместиться, но даже устроиться с относительным комфортом. Только сейчас, вместе с вернувшимися толиками чувства безопасности, до восприятия стал доноситься приблизительный смысл чужих слов.

- Т-тайном проходе? - едва слышно переспросила Офелия, чувствуя, как к ней понемногу возвращаются мыслительные и коммуникативные навыки. Здесь, в подсобке, опасность быть застуканной все же была несколько меньше, нежели в коридоре, а значит, и градус нервного напряжения снизился в обратной пропорциональности. Отвернувшись к стене и немного поколебавшись, волшебница осторожно сняла руку с лица.

Открывшийся глаз высветил полумрак стойким карминово-красным огнем, отсвет которого был четко виден даже со спины: на Базетт она смотреть избегала как могла. С неодушевленными предметами проще всего, она училась работать с ними почти сразу после пересадки глаза, лет в шесть. Тренировалась на карточках с надписями и картинками, узнавала шахматные и карточные ходы без необходимости их высчитывать. Видела, в котором из десятков одинаковых деревянных коробок спрятана монетка. Это просто. И найти тайный ход, если знаешь, где искать - тоже.

- Здесь, под панелью... - передвинув пыльные ящики в углу, Офелия привычно зажмурила правый глаз и поддела ногтями заднюю панель, сдвинув ее в сторону всего на несколько сантиметров. Тонкие дрожащие руки, не приспособленные для работы более тяжелой, чем обтесывание мягкого дерева для рунных брусков, отказывались сотрудничать не лучше, чем голова несколько минут назад. И хотела бы сказать, что надеется на то, что панель откроет если не выход из положения, то хотя бы не выведет в ловушку или людное место. Вот только способности на что-либо надеяться уже тоже особо не было - разве что жалеть, что не хватило стойкости и самообладания начать сопротивляться еще в душевой. Останься она там, то дождалась бы, в конце концов, помощи и без неприятной необходимости куда-либо высовываться, терпеть риски и дополнительный стресс. 

Под панелью был полумрак, пыль и мерное гудение то ли системы кондиционирования воздуха, то ли еще какой-то скрытой меж стен аппаратуры, поддерживающей в Халдее комфортные условия для работы и проживания. Ведет ли он куда-нибудь, или там, в тупике, обнаружатся максимум чьи-то заначки - тот еще вопрос, но Офелия ныне была близка к состоянию, которое преследует умирающих животных - желанию найти себе укромный угол, забиться в него и мирно там скончаться, так что готова была ухватиться за все, что угодно.

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/7a/02/15/22771.jpg[/icon]

Отредактировано Ophelia Phamrsolone (2020-02-04 13:46:05)

+4

9

Внутри стало как-то спокойнее.

Конечно, можно было предположить, что бежать им уже некуда. Но с другой стороны, и вход только один. Никто сюда не войдёт без боя. А если явится и сам «шутник» - чем чёрт не шутит – он сильно пожалеет, предполагая, что загнал свои жертвы в ловушку.

Приток адреналина отступил, здравомыслие вернулось на законное место. Спокойно осматриваясь по сторонам, маг бросила взгляд на свою спутницу, но тут же отвернулась: той явно было некомфортно и хотелось привести мысли в порядок.

Проходя вдоль стен и заглядывая за ящики, маг услышала, как Офелия подала голос. Она уже что-то нашла.

Что ж, её выдержке и приспособленности можно сейчас позавидовать и похвалить. Хотя было видно невооружённым глазом ещё в душевой, что эта ситуация для неё – шок и почти что трагедия, но девушка смогла сосредоточиться и решить настоящую практическую задачу. Это… более чем похвально.

- Отлично, Офелия-сан, - мягко, одобрительно положив руку ей на плечо, Базетт заглянула туда, куда показывала спутница.
Итак, они нашли проход. Пыльный, грязный, ведущий чёрт знает куда. Фонариков у них нет. Гарантий нет. Кроме полотенец, оружия тоже нет. Конечно, в ряде случае и нагота могла бы стать оружием, но не в данной ситуации – да и нет, ни в какой другой тоже. Иначе после поражения противника и сами дамы сгорели бы от стыда и неловкости.

А им этого не надо. Им надо выжить, найти оружие, выследить врага, заманить его в ловушку и жестоко покарать. Уничтожить. Размазать по стене.
Это – бой.

- Назад пути нет. Пожалуй… - голос Базетт стал тише. Не особо ей уже нравилась эта идея – ныкаться по внутренним органам кишкообразной системы жизнеобеспечения Халдеи. Но здесь их никто не увидит, пока они сами не вылезут на поверхность… Или пока… пока их не застукает какой-нибудь Слуга.

Хитрый, весёлый Слуга. Который не станет жалеть и сочувствовать. Который тут же понесётся всем рассказывать, что за умору он увидел. Который…
Отгоняя такие мысли, женщина помотала головой.

- Вот что, я пойду первой. Если кто-то посмеет нам помешать, я с ним разберусь и дам время на отступление. В конце концов, тут только две дороги…

Она перевела на Офелию обнадёживающий взгляд, словно говорящий, что хотя бы даже одна только женская солидарность не позволит оставить её в беде. Тем более что разобраться с «шутником» ей дико хотелось и самой.

Вздохнув и сжав один из концов полотенца, женщина нырнула в эту бездну неопределённости, ледяного ужаса и мерно гудящего страха. Если они наткнутся на тупик, можно и назад вернуться, в конце концов.

…Если кто-нибудь не закроет панель, которую они оставят позади себя.
Ну что ж.
Всё-таки Слуги ещё при них.
И если дело примет ужасный поворот…
Но хватит об этом. Им их помощь не понадобится. Нет.

+4

10

Это место использовалось для заначки, не для перемещений туда-сюда. Открыл, взял-положил, закрыл, все просто как дважды два. Это было видно сразу, по отсутствию следов в пыли чуть дальше от входа, тотальной заброшенности. Да и кому, и зачем тут гулять?

Ход вел. Куда-то. И Офелия куда-то тащилась, оставляя в пыли след маленьких для взрослой девушки босых стоп. Зачем-то. Как-то. Ничего уже не понимая и не имея никакой четкой цели. Если эта женщина хочет кого-то покарать, пусть карает, хоть на куски порвет, Офелии уже все равно. Она по-прежнему боится только одного - что обо всем этом узнают остальные Криптеры, и с этим придется как-то жить. Как - этого не знает, и узнать не хочет.

Она не отвечает. Просто мотает головой, избегая контакта взглядом. Снова зажимает глаз рукой - не хочется видеть того, что не должна. Бывает такое состояние, когда молчать проще, потому что если начнешь говорить - расклеишься, и пути назад точно не станет. Офелия Фамрсолон носит прозвище "современной валькирии", конечно, ироничное, за свою вечную серьезность и исполнительность в рядах Криптеров, и все же. Она из края сильных духом и суровых ликами людей, а тут сдаться и в слезы тянет. Позорище.

Там была еще панель, в конце узкого "коридора", протискиваться в который пришлось боком. Субтильно сложенной Офелии, болезненно худой и тонкокостной от природы проще, достаточно просто съежиться и сжать плечи. Мощно сложенной, привыкшей к физическим нагрузкам леди Фраге - уже намного сложнее.

А вот открывшееся за панелью новое помещение оказалось неожиданностью.

Смутно знакомой.
Темный кабинет с плотно занавешенным окном. Обставленный со вкусом и сдержанно-роскошно - тут и темная мебель из цельного дерева, и изысканное пресс-папье, и книги в тисненых переплетах в шкафу, и кожаное кресло, на подлокотник которого наброшен небрежно белый мужской пиджак. Но всюду пыльно, как и пол в только что пройденной лазейке. Сюда очень давно никто не заходил.
И всплеск темных, подмытых кем-то, но все еще заметных, пятен на стене за креслом.
В штабе Халдеи полно таких помещений. После теракта личный состав был урезан почти до трети от изначального количества, из Мастеров и вовсе осталась тогда одна Фуджимару Рицка, множество личных комнат, кабинетов, мастерских, были запечатаны и отрезаны от систем жизнеобеспечения, в целях экономии энергии. Это же сделали с комнатой самой Офелии, и остальных из команды "А". Ничего примечательного.

Если бы не этот белый пиджак. Если бы не темные пятна на стене.
Офелия выскользнула из прохода, с облегчением ступив на пропыленный насквозь, но мягкий и теплый для промерзших босых стоп ковер. Она знает это место. Не узнает, но знает.

- Господи, я знала, что Ольга-Мария приказала опечатать его кабинет, но она оставила его нетронутым, - тихо произнесла волшебница, почти неверяще озираясь по сторонам. Даже про несчастное полотенце и свое жалкое положение на миг забыла.
[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/7a/02/15/22771.jpg[/icon]

Отредактировано Ophelia Phamrsolone (2020-02-04 13:46:32)

+4

11

[icon]https://s8.hostingkartinok.com/uploads/images/2019/11/953d77d1fa969973d803b3e6f6dbb173.jpg[/icon]Бывает такое – думаешь, что надо ответить на первый порыв, поддаться решимости, выйти навстречу судьбе… а потом себя коришь за это всю оставшуюся жизнь.

Гордость, шипя, давила такие позывы, но, когда ты, пыльный, местами ещё влажный, замерзающий и неуверенный в своём будущем, ползёшь вдоль узких коридоров и пролётов вентиляции, невольно подобные мысли таки просачиваются наружу. Вопросы вроде «Зачем», «Почему», «За что», «Кто меня за язык тянул» и всё такое прочее.

Не один раз они останавливались, затаив дыхание. Шорохи, мерное гудение, капающая где-то вдалеке вода – всё вызывало приступ паники.

Но наконец-то их путешествие привело к первому «привалу» и первой возможной реальной угрозе.

Едва протиснувшись в легко поддающуюся, впрочем, открытую панель, женщина с трудом вползает в какое-то тёмное помещение, затхлое и мрачное в своей атмосфере. И пока Базетт пытается встать, размяться и поправить несчастное уже далеко не белоснежное полотенце, Офелия уже успела осмотреться.

- Господи, я знала, что Ольга-Мария приказала опечатать его кабинет, но она оставила его нетронутым…

Обстановка мгновенно переменилась. Резко развернувшись, наблюдатель, проморгавшись, стала всматриваться в бездонную тьму, окутывающую некий кабинет. И постепенно туман стал отступать, обнажая не самая привлекательную, сковывающую тело картину.
От этого места несёт преступлением.

Этот ковёр преступно мягок.
Эти стеллажи скрывают много нечистого.
Это кресло… этот халат… что здесь произошло?

- О чём именно ты говоришь? – прервав всякие формальности, маг тут же вцепилась в эти слова. – Узнаешь эту комнату? Чья она?

О трагедии в Халдее знали, но очень поверхностно. Вернее, так казалось самой Базетт: зная, как люди любят интерпретировать информацию согласно своим замыслам, она ни разу не подвргла сомнению своё предположение о том, что половина слухов о тех событиях – лютое враньё.

Но теперь они попали на одно из важных, судя по всему, мест, где разворачивались события. И она готова была отдать что угодно – ну, кроме своего полотенца – чтобы вырвать как можно больше сведений. Сведений, которые были бы ближе к истине, чем судачества лондонских псов.

- Опечатан… Значит ли это, что мы попали в тупик? Хотя… Нет, неважно.

Почему-то сейчас эта мысль уже не волновала мага. Даже если они тут взаперти – такой лакомый кусочек как необходимые словно воздух данные стоит того.

Меряя шагами кабинет, Базетт осматривала сантиметр за сантиметром – спинку кресла, предметы, сваленные на столе и рядом с ним, стену, что выделялась неловко затёртыми пятнами, непримечательный потолок, пыльные плотные шторы, скрывающие, будто бы, нечто ужасное…

Страх у Базетт пропал. Уверенность сменилась страстью в потребности узнать как можно больше. Сейчас. Сейчас же!

+4

12

Вопрос... озадачил.

Офелия не была в Часовой Башне с момента своей официальной вербовки в ряды Халдеи, и с тех пор ее контакты с внешним миром ограничивались делами Кирштарии Водайма, и велись от его имени - личных дел у нее попросту не было, да и причин поддерживать с кем-то связь тоже. Включая ее собственного отца. Но было трудно представить, что смерть первого директора Халдеи прошла мимо волшебного сообщества, достаточно малого и тесного, чтобы слухи распространялись даже на тех, кто живет под камнем. Не говоря уж об официальном представителе и наблюдателе от Ассоциации. Памятуя о том, что имя Ольги-Марии уже было упомянуто, не сложить два и два и вовсе не представлялось возможным.

- Кабинет Марисбури Анимусфира, - покосившись на Базетт недоверчиво, ибо ответ был слишком уж очевиден, Офелия равнодушно пожала плечами. У кого-то на месте (само?)убийства по спине мой пробежать холодок, слишком уж четко случившееся здесь все еще помнили стены. Но, когда прошло первое удивление, Офелия обнаружила в себе мало отклика и к месту, и к произошедшим в нем событиям. Поэтому отвечала сухим и прохладным тоном человека, который рассказывает исторические хроники или новости, прочитанные  газете неделю назад, - Бывший, во всяком случае. Он застрелился буквально недели через три после того, как меня завербовали в Халдею. Хорошо помню то утро, когда его нашли - Ольга-Мария, почти не медля, распорядилась опечатать кабинет. Наверняка опасалась, что завещание ее отца может попасть в руки Лорда Кирштарии раньше, чем к ней. У нее были все основания полагать, что наследницей Анимусфир станет вовсе не она, и она ужасно паниковала в те дни. Дверь наверняка можно взломать, при желании... не знаю.

Она продолжала говорить, почти на автомате, но мысли уже переместились в сферы более насущные и актуальные, а сама волшебница обогнула массивный стол и принялась последовательно изучать содержимое его ящиков. Подарочный портсигар, дорогая перьевая ручка, чернила в которой уже давно высохли, пара перчаток из тонкой, иссохшейся кожи... Не то, все не то, что нужно...

- Кажется, мистер Холмс выдвигал предположение, что это могло быть не самоубийство. Но не похоже, что он был особенно заинтересован этим делом... Немного странно здесь сейчас находиться. И не скажешь, что Лорд Анимусфир мертв уже... пять лет?...

Ну конечно. Очередное напоминание о том, сколько времени забрал у них криостаз. Физически и ментально застрявшей в заморозке будто муха в янтаре Офелии все еще девятнадцать, по документам - все двадцать один.

- По крайней мере, здесь можно спокойно подумать, как быть дальше, не опасаясь, что кто-то застукает, - эта мысль успокаивала настолько, что даже тон изменился - не было больше ни дрожи, ни неуверенности, - А еще должно быть... Ага!

Заметно оживившись, из нижнего ящика Офелия извлекла стопку листов простой, слегка пожелтевшей бумаги для принтера и остро наточенный карандаш. А после пристроилась на краешек пыльного кожаного кресла, как раз под темным каскадом замытых кровавых пятен на стене.

- Я не могу допустить даже возможности быть выставленной на посмешище - не здесь, и не в моем положении, это совершенно недопустимо, - заявила шведка строго и серьезно, - А значит... нужно подумать...

Кончик карандаша беспокойно постучал по столу.

- Какой-то аналог плаща-невидимки или маскировки. Хотя бы морок для отвода глаз, и чтобы обмануть камеры... Мой Сэйбер может легко изменять свой внешний вид с помощью изначальной руны. Мы не сможем так, но составить гальдрастав по принципу, который он мне объяснил, попробовать можно... Если мы снимем отсюда штору и зачаруем ее, то должны хотя бы дойти до комнат незамеченными...

Яркая красная вспышка - оба глаза наконец-то широко открыты.

- Phänomen. Schupen Auf.

Непривычно растрепанная голова болезненно дернулась вверх и вбок, будто от удара током, волшебница зажмурилась, сделала пару глубоких вдохов и открыла глаза, уже не видя ничего вокруг себя, кроме цели - собственных рук, карандаша и чистого листа. Активация магических цепей прямо в голове - это не шутки, в детстве от болевого шока Офелия попросту теряла сознание, пока не адаптировалась с помощью целого комплекса тренировок и обезболивающих. Правое ухо моментально заложило, как будто ее приложили виском обо что-то очень твердое, но перед застывшим немигающим взором прямо на чистом листе замелькали линии - стираясь и заменяясь другими стремительно, как в калейдоскопе. Она видела их. Видела то, что они сделают.

Дело оставалось за малым. Дальше рука неслась по нужным линиям сама собой.

- Дагаз - оператор - четыре, Хагалаз - восемь, Райдо, Соль... Нет, не это, невидимым станет только покров, но не то, что в нем... Три, двадцать девять, замыкающая - Турисаз - четыре, пять... Леди Фрага, пожалуйста, снимите штору, если вас не затруднит?...

Офелия чертит следующее

https://forumupload.ru/uploads/001a/7a/02/15/61008.jpg

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/7a/02/15/22771.jpg[/icon]

Отредактировано Ophelia Phamrsolone (2020-02-04 13:46:46)

+4

13

[icon]https://s8.hostingkartinok.com/uploads/images/2019/11/953d77d1fa969973d803b3e6f6dbb173.jpg[/icon]Она знала этот взгляд. На неё так смотрел каждый, когда она только прибыла сюда. Но сейчас к нему примешался вопрос: “Ты что же, серьёзно?”.

Никто не знал подробностей об энфорсере, который мог довольно вольно рассматривать любую стену в штабе и делать доклад на любую тему. Конечно, руководство знало наверняка. Но вряд ли мастера были в курсе.

Базетт не являлась частью сообщества, даже когда официально работала на Ассоциацию. Теперь же она знала всё, что ей нужно и хотелось, но не напрямую, а от лиц, которые не были против этим делиться. И делились, чего уж там: они нанимали её на работу, щедро платили и вежливо улыбались. Не более того.

Весть о громких перестановках и трагедиях где-то там, на краю света, не являлась для мага такой уж важной. Борьба за власть, подставные убийства или самоубийства - этого добра она насмотрелась давно. Она, несомненно, о ней знала. Но для её работы это имело значение только косвенно.

Вопросы же были заданы неспроста. Она получила те ответы, которые хотела. Из первых, можно сказать, рук. Под влиянием стрессовой ситуации ли, от удивления - да как можно такое не знать - или просто не думая, почему она так делает, Офелия делилась важными подробностями.

Тень улыбки тронула лицо Базетт. Не мягкой и дружелюбной, а скорее холодной и хищной.

- От мокрого дела какая-то польза, значит, - как бы невзначай бросила она малопонятные слова. Или грубая шутка, или брошенная от волнения фраза. - В девяти случаях из десяти, если выносят вердикт о самоубийстве, это ложь.

Шерлок Холмс не заинтересован? Тот самый Шерлок Холмс? Но почему? Слишком очевидно или слишком запутанно? Слишком грязное дело или кто-то причастен. о ком он знает, но подкопаться нельзя? Да и какой, право, интерес - главные действующие лица и подозреваемые могут быть давно уже мертвы все до единого.

Но об этом можно будет подумать потом. Когда они выберутся. Да и думать скорее придётся о том, как грамотно изложить на бумаге всё увиденное, услышанное и усвоенное. Делать выводы будет не она. Если версия об убийстве стала бы приоритетной, это дало бы Ассоциации ещё один повод действовать решительнее.

У них же двоих есть другой повод действовать решительно - становилось холодно.

Какая же неловкая ситуация. Конечно, отсутствие атрибутов, творящих самую любимую магию, пережить труднее всего. Однако даже годами натренированное тело не могло бы здесь помочь. Плечом не выбить опечатанную дверь, как ни крути, а решать проблемы опосредованно - так неудобно и является лишней тратой времени.

Но делать нечего.

- Я не могу допустить даже возможности быть выставленной на посмешище - не здесь, и не в моем положении, это совершенно недопустимо.

Разглядывая стеллажи и валяющиеся то здесь, то там бумажки, женщина вполуха слушала доводы своей коллеги по несчастью, но особого трепета и ужаса перед её словами не испытала. Посмешище? Пожалуй, перед своими Слугами ей бы не хотелось вот так… но если дело вскроется, то указать на истинного виновника будет легче легкого, и тогда ему придётся ох как несладко. Как же хочется прямо сейчас схватить его за шкирку и…

А что, если за ними давно следят? Что всё это было лишь уловкой, чтобы выманить их из “зоны комфорта”? Но зачем? Ладно, был бы смысл посмеяться лишь над ней одной, но Офелия?.. Она оказалась не в том месте и не в то время?

Да и что с того, что над ними посмеются остальные? Те, кто значения не имеют вовсе? Те, кто наверняка заткнуться, стоит лишь оскалиться и показать свою силу? Те, кто решил намеренно причинить вред? Но для Офелии, похоже, всё это было важно, слишком важно.

Настолько, что она забыла подумать о том, как бы им выбить эту дверь и, отыскав, схватить обидчика за горло. Она же намеревалась создать маскировку. Штора-невидимка? Ну, может сработать.Ходили же как-то легенды, что студенты использовали подобный трюк, чтобы проникнуть в запретные секции в библиотеке. Говорят, правда, что об этом всегда и все были в курсе, просто время от времени закрывали глаза на подобные шалости.

Ладно, Офелия, хочешь поиграть в таких студентов - это пожалуйста. Ей спокойствие здесь будет как нельзя кстати. А вера в то, что их никто, ну совсем никто во всей Халдее не увидит даже под таким “магическим покровом”... она наивна, как и сама юность, но в этом её сила. Да и ей самой хотелось бы верить, что свидетелей их исхода в холодный мир мало кто заприметил.

Главное, чтобы кто-нибудь из своих Слуг не решил вдруг пообщаться. Обычно им есть чем заняться, но вдруг…

Может, это даже неплохая идея? Нет-нет, рано сдаваться. Рано.

Базетт тактично отвернулась, когда маг начала ритуал, и также молча выполнила её просьбу - одним яростным рывком, без церемоний, сдёрнув плотную ткань. Опять пришлось поправить полотенце - когда уже можно будет избавиться от него и надеть что-то практичное, святые угодники?

- Знаешь… возникла у меня мысль, что даже если мы здесь и сейчас станем невидимыми, то наши попытки выломать дверь кто-нибудь, да услышит. Особенно кто-то из тех, кто в вентиляции… частый гость.

А за дверью таилось нечто. Может быть, и за стенами этой комнаты. Ей что-то мерещилось, но явно ощущалось чье-то непрошеное присутствие. Возможно, это нечто - некто - знало, что они тут.

- Полагаю, сначала надо озаботиться этим. Когда дверь будет открыта, а обстановка ясна, мы можем как обе безопасно добраться до места назначения, либо… - голос стал тише - один отвлекает внимание, а второй тем временем выберется из комнаты.

Кто именно будет отвлекать, Базетт не посчитала нужным упомянуть, так как эта роль была очевидна.

+4

14

- "Польза" от общеизвестной информации о деле, которое утратило актуальность пять лет назад? - не отрывая застывшего, не моргающего ярко-алого взгляда от работы, уточнила Офелия, а затем повела худым плечом и добавила с деланным равнодушием, - Как угодно.

Закравшееся подозрение укрепилось и стало сильнее. Не совсем же идиоты остались в Часовой Башне, чтобы послать человека, совершенно не осведомленного в том, что разве что в периодических изданиях не печаталось?
Вывод простой - либо леди Фрага пытается водить местных за нос, изображая почти блаженное неведение, либо просто не подходит для своей работы.
Первое, само собой, вероятнее.
Верить в наивность магов, когда ты сама маг - самая большая глупость, которую можно совершить.

Пять лет...
С чего бы что-то здесь, и что-то из сказанного было хотя бы отдаленно "полезным" для Ассоциации?

Лорда Анимусфира уже и не вспоминают толком, и, краем уха, после разморозки, Офелия слышала только мельком нелицеприятные высказывания в адрес Ольги-Марии со стороны персонала. О ней теперь тоже редко говорят. Поначалу это казалось странным, но чувство пройденного, безвозвратно потерянного времени и пролетевших мимо событий нагоняло всех быстро. Пока они спали, подвешенные между жизнью и смертью, в Халдее много чего произошло.

Осталось здесь, в давно законсервированном и забытом старом кабинете, скорее всего, мало что. В поисках отцовского завещания Ольга-Мария наверняка перерыла тут все, что можно было. Если у лорда Анимусфира не было особенно тщательно запрятанных, защищанных магией, недоступной его некомпетентной дочери, тайников, то и искать тут особо нечего.

А даже если и были, то было бы наивно полагать, что на месте преступления не успел побывать Холмс. Слугам, в конце концов, не преграда закрытые двери и толстые стены.

Деактивировав магическую цепь, Офелия прикрыла глаза, потерла рукой правый висок, за которым, утихая, часто пульсировал тонкой ниточкой болезненный нерв. Проморгалась, перестраивая расфокусированное зрение. Не стала больше закрывать глаз - он светит в полумраке, сквозь длинную, завесившую половину лица, челку, карминово-красным. Эдесь просто. Как и в собственной полупустой комнате. Сейчас перед зрением не мельтешит и не мелькает круговерть из времени: в потоках вероятностей здесь не статично только три объекта.

Две женщины и штора, ждущая на полу возможности стать импровизированным плащом-невидимкой.

Шлепнув на будущий плащ листок с начерченным гальдраставом, Офелия крепко прижала его к полу ладонью. Стиснула зубы - новая вспышка боли, на этот раз в руке, от ладони до плеча, протянулась вместе с голубым мистическим светом и праной, полившейся в став. Потекла по ткани, повторив на ней начерченные линии, рванула вверх волосы, и стихла, так же резко.
Ткань изменилась. Из темно-бордовой стала ртутно-серой и такой же текучей на вид. Оторвав от нее руку, и сняв - вновь чистый - листок, Офелия позволила себе удовлетворенную ухмылку.

- У нас есть выход. Которым мы пришли, - короткий кивок на все еще открытый проход. И новые крупицы неоформленных, неопределенных подозрений: зачем шуметь, ломать дверь, рисковать, когда проход уже имеется? - Будет разумнее пойти одной, добраться до комнаты, одеться и принести второй вещи. В моих шансах добраться незаметно не сомневайтесь.

Несмотря на то, что сильной ее с готовностью признавали и Пепе, способный противостоять в бою Слуге, и даже лорд Кирштария, Офелия не ощущала себя таковой никогда. И, наверное, просто хорошо научилась это скрывать.

Но в подобные моменты, когда дана четкая цель, она с готовностью может заявить любому, что она полностью владеет ситуацией. В подобные моменты это действительно так.

Пока оба глаза открыты, она увидит перед собой все, что может произойти.
И решить, что именно из этого произойдет.

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/7a/02/15/22771.jpg[/icon]

+2

15

[icon]https://s8.hostingkartinok.com/uploads/images/2019/11/953d77d1fa969973d803b3e6f6dbb173.jpg[/icon]Маги - народ особый. Закованные в цепи обязательств, долга и фатализма, они как никто другой знают цену доверия и свободы. И, чаще всего, никогда не способны уплатить её. Более того, гонимые духом соперничества и давней вражды между многочисленными семействами, они едва ли могут похвастаться и настоящей, глубокой дружбой.

Разумеется, без союзников и друзей жить непросто, и хотя бы один-два более-менее близких людей можно отыскать в любом окружении. Но, конечно, зависит это обстоятельство и от семьи, и от их положения в общей иерархии, и от многих других вещей.

Всё это порождало особый язык общения в магической среде. Намёки, уловки, социальные игры, особые фразы, кодовые слова, подсказки, уловимые в уголках губ, в надменно смотрящих глазах…

Базетт терпеть не могла эти правила. Она хотела работать и ясно доносить до своих собеседников, что ей нужно, и таких же ответов ожидала и от них. Ещё одна из причин снисходительного к ней отношения - талантливый, но зарывающийся маг из захолустья…

Но здесь, в Халдее, эти навыки, с трудом и с горем-пополам освоенные, были необходимы как воздух.

Все понимали, зачем она здесь, но нельзя же было, в самом деле. сказать Офелии напрямую: “знаешь, расскажи-ка мне всё, что тут происходило, и я сверю с той информацией, которая официально одобрена и якобы уже никому не интересна, что, конечно, враньё… как и твоя уверенность в том, что всё под контролем”.

Но многолетний опыт собирал информацию без особого труда, учитывая эмоциональность Офелии, которую та так тщательно скрывала. Слегка нахмуренный лоб, глаза, что на мгновение остекленели от недоверия, неловкие жесты, выдающие смятение… Она пыталась закрыться, хотя ни крыть, ни прикрыться, ни закрыться было нечем, не от кого и незачем.

Две женщины резко вспомнили о том, что они, прежде всего - те самые маги, следующие зову своего долга, а вовсе не попавшие в беду дамы, которым требовалась помощь - хотя бы друг друга.

Атмосфера тайны, накрывшая кабинет, растворялась, оставляя после себя дымку холодности и жажды поскорее разойтись по разные стороны баррикад - как и было до этого. Но в то же самое время нечто где-то на грани сознания смутно било тревогу, призывая скорее объединиться, а не изображать из себя невесть что.

Но чувствовала ли что-либо подобное Офелия?

По крайней мере, не сейчас - сложный, изнуряющий для неё ритуал, казалось бы, был завершен успешно. И именно оказавшись в своей среде - той самой, болезненной, привычно терпкой, она забыла свой образ потревоженной девушки и надела маску мага-фаталиста, умеющего, тем не менее, видеть то, что еще не произошло и что только может произойти.
Всё это время Базетт хранила молчание. От работы не отвлекают, а паранойя и без неё уже обвивала горло и, похоже, сподвигла Офелию предложить такой странный план - разделиться. Именно сейчас.

- Вернуться? Пройти такой длинный путь назад, а затем снова ползать по вентиляции?

Странная идея. Будто бы ей просто хочется поскорее сбежать из этого кабинета и от такой компании - начав общение на языке дела, Офелия словно захотела и увеличить дистанцию. А почему бы и нет, собственно, хотя это и очевидная глупость?

- Хм. Ладно. В таком случае предлагаю встретиться на месте. У жилых помещений. У меня есть некоторые соображения.

Полученная мимоходом информация была отложена до лучших времён, и на первый план снова встало выживание. Если девушка хочет пойти одним путём и разделиться, но при этом нашла способ сделать это незаметно будет недальновидно отказывать. Но сидеть и ждать Базетт тоже не собиралась.

Отчаянные времена требуют отчаянных мер, так говорят? Возможно, придётся действовать как Мастер…  И обратиться к тому, кто знает, когда следует дать бой, а когда - отступить.

+2

16

- Хорошо, - кратко бросила Офелия. Не оборачивась, она набросила импровизированный плащ-невидимку себе на плечи. Тот разок мигнул серебристым мерцанием из рунной вязи и исчез - вместе с тем, что скрывал.
Офелия удовлетворенно посмотрела вниз, на пустоту, оставшуюся там, где было ее тело, поймала отражение собственной, висящей в пустоте головы, в пыльном зеркале, установленном перед дверью, и, крутанувшись на месте, скрыла под тканью и голову.

И все моментально стало проще.
Ну... почти. В полумраке на выходе из запечатанной комнаты тем же путем, которым они сюда и пришли, Офелия сдавленно ойкнула, болезненно натолкнувшись босой ногой на что-то твердое, уже в проходе негромко чихнула, вдохнув пропитавшую ее маскировку пыль. По пути наверх волшебница чихнет еще дважды, и один раз едва не выдаст себя, но уверенность, что все пройдет как надо, теперь у нее не отнимешь.

***
За двадцать минут, что займет все путешествие, она наживет себе мигрень на сутки вперед, но это не такая уж и большая цена, учитывая, что все эти двадцать минут она будет чувствовать себя режиссером ральности. Или как там в кино называют человека, который вырезает из будущего фильма ненужные кадры?

Пробегающий мимо в коридоре Фоу - наверняка направляющийся из своего нынешнего места обитания, медблока, на кухню перекусить, остановится и потянет носиком воздух в ее сторону. Офелия будет уверена, что зверек - которого она так давно хотела, но никак не решалась погладить - может ее не просто чуять, но видеть, но Фоу в потоке вероятностей был статичен, как покинутая комната. Маленький товарищ Машу Кириэлайт прото сядет посреди коридора, негромко фоукнет, проводив Офелию темными глазками, и заспешит дальше, по своим делам.

Попавшийся ей на пути техник запутается в собственных ногах и рухнет с лестницы, пересчитав пятой точкой почти весь пролет, и выронив стопку коробок. Это поднимет столько шума, и будет выглядеть настолько комично, что на грохот и ругательства сбежится целая группа его коллег, но Офелия ощутит только призрачный укол совести. Лучше он, чем она.

Этажом выше один из Мастеров, заходя в свою комнату, зайдется приступом кашля, и будет долго шарить по карманам в поисках выпавшего ингалятора.

На этаже, отведенном для Криптеров, попадет даже Берилу - присутствие которого Офелия встретит с приступом паники, удавкой сдавившей горло. Она прижмется спиной к стене, буквально в метре от собственной двери, и будет отслеживать на минуты вперед каждое его движение.

На миг - и от паники у нее затрясутся колени - покажется, что в потоках времени попросту нет вероятности, в которой он не замечает ее, что он способен если не видеть, то чуять чужое присутствие, как дикий зверь, и то, что может произойти после, даст четкое понимание, за что этого мага так боялись в Часовой Башне, но, ценой невероятной концентрации, она сможет буквально "провести" его мимо себя. В нужный момент он поднимет руку, сверившись со своими смарт-часами, потрет подбородок, и ускорит шаг.

Когда шаги модных лакированных ботинок Берила стихнут далеко на лестнице, стесняться и бояться окончательно станет нечего. В шаге от одежды и спасительного убежища "собственных" стен, Офелия начнет терять остатки самообладания. Расплавленный электронный замок вместе с пострадавшей частью двери, придется заменить той же ночью. Но, наверное, она сможет это как-то объяснить разбуженному технику.

+3

17

Пост написан совместно с Сунь Цэ.

[icon]https://s8.hostingkartinok.com/uploads/images/2020/03/5dae276aff13d26cda255071fcb2ef5d.jpg[/icon]Итак, она осталась одна в опечатанной комнате. В одном полотенце. Начиная дрожать от холода - спасибо, что на полу хотя бы расстелили в своё время ковёр.

И, надо заметить, не так уж маг была огорчена такой скорой разлуке. Её коллега по несчастью за всё время рассказала о себе немало, хотя сказать она хотела иное.

Взгляд внимательно скользил по помещению в поисках чего-либо полезного, хотя на самом деле Базетт уже знала, что будет делать и зачем. Она уже знала, что предполагаемый вор развлекается (ну, это уже были фантазии, впрочем) где-то недалеко от столовой. Наверное, гордый собой. Впрочем, как ловить шутника и что ему за это будет, вопрос второй. Что до Офелии...

В тупиковой ситуации паникует. Становится ведомой. Хрупкой. Но едва ступает на своё поле, в свою область деятельности, меняется кардинально. Компенсируя изначальную - может, кажущуюся? - неуверенность, здесь, исполняя свой долг и выполняя свою “функцию” как маг, она крепнет словно алмаз.

Вопросы ей задавались неспроста, хотя какие-то вещи Базетт хотела узнать лично и по собственной инициативе. Так уж получилось - никто же не мог предположить, что им доведется пообщаться раньше, да еще в такой своеобразной обстановке.

Офелия колебалась, а затем изумлялась. Смотрела косо, будто подозревая что-то, а затем - снисходительно отвечала. И сложилось впечатление, что её что-то задело. Что-то затронуло. И ей стало неуютно.

Впрочем, приняла решение разделиться она, скорее всего, по иной причине. Надо уцепить или пропажу, или вора, и с разных сторон это сделать будет легче. К тому же, энфорсер не сомневалась в том, что Халдея не является неприступной крепостью для Слуг. Они могли бы наблюдать за ними уже давно, находясь в призрачной форме…

У Слуг свои заботы… должны были бы быть, конечно. Они, на самом деле, наверняка скучали, валяясь в углу, играя в сёги или устраивая вот такие пранки. Спасение человечества. Игра в дипломатию…

А может, всё подстроено на более высоком уровн… стоп, это уже паранойя. Но этот инцидент в том или ином виде, пожалуй, найдёт своё отражение в отчёте. Ситуация небезопасная для персонала и проблематичная для Мастеров. Конечно, Слугу можно было призвать сразу же - и натравить на горе-шутника.

Но до момента, когда два одиночества оказались заперты в подозрительной локации и приняли решение пойти разными путями - игра стоила свеч. Тем более, что жилые помещения вот они - близко, а значит, и оружие скоро будет в наличии.

Пора.

Сейбер. Ты мне нужен сейчас же”.

* * *

Тем временем, Сейбер был занят. Со всей возможной определённостью, и с невероятной важностью этого занятия. Он, Сунь Бофу пытался привыкнуть к голосу Невинного Монстра, и научиться игнорировать его. Разнообразие сотрудников Халдеи, среди которых есть как маги, так и обычные люди, здорово помогало процессу, давая передышку от желания убить почти каждого встречного. Небо милостивое, до чего же повезло призваться Слугой Меча!

Впрочем, очередная попытка завязать разговор оказалась прервана. Мастер вызывала, и хотя у ханьца не было опыта с мысленным общением, никаких приятных чувств к ситуации она не испытывала. Как и её Слуга, узнав в чём дело и, под прикрытием призрачной формы, помчавшийся к её комнате. Серьёзно, в его армии новобранцы так не шутили. И это организация по спасению мира?

Как и в прошлый раз, комната МакРемитц была образцом скромности человека, который не рассчитывал задерживаться на новом месте. Но удивление Слуги вызвало не это, а её шкаф.

Кто в эту эпоху, когда качественная одежда может быть дешёвой, будет иметь уйму совершенно одинаковых комплектов? Это даже не скупость, это просто нарушение элементарной тяги к разнообразию! У него было больше разнообразия в одежде, и это при походном образе жизни большую часть его взрослой независимости. Конечно, он не станет говорить этих слов Мастеру. Сейчас не станет, у них и так беда. Но её прямой подход к вопросам сотрудничества Мастера и Слуги открывался с поистине неожиданных сторон.

Комплект верхней одежды был взят. Комплект нижнего белья был надёжно спрятан под верхней. Ботинки с носками были спрятаны за пазухой, так случайный встречный не сможет точно сказать что прячут. Одежду распознать много легче, но здесь всё просто, здесь можно сыграть и старого ретрограда, не доверяющего современной технике и превозносящего ручную стирку. Учитывая его древность? Никто не удивится.

Уточнив каким именно образом Фрага очутилась в опечатанном помещении, Цэ направился повторять путь. С тем самым видом решительно настроенного на выполнение задачи вояки, ни раз спасшим его от неловких разговоров и подлых заговоров при дворе Юань Шу. Что характерно, останавливать и сейчас никто не стал. У всех свои дела, как-никак.

Для прохода по вентиляции пришлось спрятать за пазуху и одежду Базетт. Выглядит глупо, может показаться неловким, но не протирать же ей всю встречную пыль? А иначе никак: где ирландская волшебница ещё могла протиснуться сквозь узкую вентиляцию со сравнительным удобством, Бофу имел куда больше проблем. В том числе из-за пресловутых наплечников (кои пришлось снять в процессе). Так, пыхтя да кряхтя, Маленький Завоеватель...

... застрял на выходе. Высунув голову и плечевой сустав, перпендикулярно полу, не способный ни протиснуться дальше, ни вытащить доставленную одежду. Если, конечно, не перейти в призрачную форму, выйти из вентиляции и уже так вытащить всё. Запыленное. Определённо, жизнь не готовила его к такому. Как тут не вздохнуть?

- Эй, Мастер? - обратился генерал Сунь к женщине, подтверждать присутствие которой в комнате визуально он ничуть не торопился. Люди не любят показывать себя незнакомцам (а их ещё не назвать и приятелями) нагишом, как никак, - Если ты против пыли, одежду придётся доставать самой. Ты против пыли?

Самостоятельно вытащить она может. Потребует немного физических контактов, но, насколько Цэ понял культуру западных людей, это не должно стать проблемой.

* * *

Ждать Сунь Цэ пришлось недолго. Ещё бы - на войне как на войне, указания должны быть чёткими, а их исполнение - безупречным.

Пока Офелия, возможно, уже была на подходе к жилым помещениям, Слуга молниеносно двинулся к цели… и застрял на финишной прямой.

Ситуация выглядела даже комичной. Застрять в комнате, где произошло (само)убийство, мёрзнуть в одном полотенце… а рядом китайский генерал застрял в вентиляции с одеждой в охапку.

Тихое, короткое хихиканье. Вся важность и серьёзность испарились.

- Чёрт с ней, достану сама. Займись входной дверью, будь добр. Судя по моим сведениям, вор где-то около столовой. Как откроешь вход - мигом туда и ищи подтверждение.

Ещё пара неловких минут, показательного молчания и едких ругательств на родном языке, когда Сейбер оказался на свободе, и уже ничто не мешало приступать к осуществлению поимки того, кому жить надоело.

Отточенные годами движения, повторяющие одно и то же каждое утро - надеть, застегнуть, поправить, расправить - готово. Меньше минуты. Сейбер едва успел открыть опечатанную дверь, как маг, не говоря больше ни слова, вырвалась на волю, по пути чуть ли не снося её с петель - впрочем, дверь удержалась на месте, жалобно скрипя, будто жалуясь озадаченному Сунь Цэ на жестокое обращение.

...Хотя вообще-то сам Сейбер должен был первым отправиться на разведку. Но что возьмёшь с этой неуёмной женщины?..

Комнаты для Мастеров и Слуг уже не особенно интересовали Базетт, но она должна встретить здесь Офелию, убедиться, что та в порядке - и не теряя времени отправиться пробивать голову Слуге, что посмел так подшутить. Плевать, что он Слуга. Будь он хоть воплощением чистой силы, чистого зла и чистой глупости - она его найдёт и задаст такую трёпку, что сама Найтингейл-сан не опознает потом труп.

+2

18

Типовая форма сотрудника Халдеи Офелии решительно не идет: рыжие волосы вместе с ярким оранжевым пятном форменного пиджака смотрятся чудовищно, но шведка одевается резко, машинально, бездумно, в то, что первым попалось под руку. Что действительно сейчас проблема, так это повязка, а еще давящая на правый висок мигрень, вместе со смутным чувством, что кто-то невидимый наблюдает со стороны. Каждый раз, когда глаз оказывается открыт на достаточное время. Или после сна.

Одежда сейчас для нее, любая, лишь бы одежда - все равно, что броня, но сражаться она не намерена. Защититься, вернуть себе свое, и убедиться, что любые сведения об этом инциденте останутся конфиденциальными - определенно. И если в себе здесь Офелия была абсолютно уверена, то злосчастная соратница по несчастью доверия в вопросах секретности не вызывала - все ее поведение в ходе инцидента говорило о том, что ей все равно, если ее увидят в таком виде. Потрясающее наплевательство на собственную репутацию. То ли позавидовать, то ли недоуменно почесать затылок.

Из своей комнаты Офелия вышла во всеоружии безупречность, если не считать непривычной формы. В прическе волосок к волоску, глаз закрыт белой медицинской повязкой, которую она обычно надевает для сна. Ладонь жег кусок красно-оранжевого полупрозрачного камня с педантично выгравированной на нем руной поиска. Так гораздо проще, чем каждый раз обновлять руну на полу, когда она начинает терять след. Потребовалось немного больше времени, чем она расчитывала - чтобы запечатать вскрытую дверь защитным барьером, и поставить особую магическую сигнализацию, звук, сверлом ввинчивающийся в уши любому, кто задумает войти в ее покои без приглашения. Из "своих" сейчас это может быть только Гарет - но, к счастью, в штабе ее сейчас нет.

С Базетт, тоже одетой, волшебница едва не столкнулась нос к носу на первом же лестничном пролете, ведущем вниз.

- Я думала идти к вам назад, но кажется, вы справились сами, - надеюсь, что сами. Озвучивать свои подозрения Офелия не стала, зато тихо, но твердо и холодно, как сталь, отчеканила, - Заранее хочу предупредить, мне не нужен шум, скандалы или вынесение информации о произошедшем в каком бы то ни было виде за пределы круга вовлеченных. Надеюсь на понимание.

Шведка подкинула в руке камешек и, поймав, крепко сжала в ладони.

- Этаж ниже. Кажется, одна из комнат или вентиляция поблизости от нее.

И хотя она сейчас была холодно-спокойна, и чувстовала себя гораздо уверенней, чем всего двадцать минут назад, спускаясь на нужный этаж, волшебница не могла унять бешено колотящееся сердце. Расправиться с вором и убедиться, что подобное не повторится - просто, но сделать это так, чтобы все произошедшее действительно осталось между ними...?

И, главное, взглянуть в глаза тому, кто решил от так пошутить, и сохранить при этом лицо?

Helvete, она к этому совершенно не готова.

На стук в нужную дверь, конечно же, никто не отвечает. Владелец комнаты (она даже не знает, кто это, а ведь живет всего лишь этажом выше), если у него и была тень инстинкта самосохранения, скорее всего, затаился, а то и успел смыться, возможно, даже куда-то за пределы штаба, в призрачной форме, чтобы достать его было сложнее. Переглянувшись с леди Фрагой, Офелия прижала ладонь к двери, и электронный замок стремительно и бесшумно расплавился, распространяя вокруг едкий черный дым.

Дело оставалось за малым.

+3

19

Нетерпение и азарт переполняли мага - а потому, едва не столкнувшись с Офелией на лестнице, она даже не сразу поняла, что случилось. Но холодный голос сообщницы быстро вернул её к реальности - и к размышлениям о том, насколько быстро может меняться её личность… А вернее, маска, которую она надевает на себя, едва только чувствует, что ей больше ничто не угрожает.

Её волновало не столько возмездие, сколько огласка. И, конечно, понять её можно было… Впрочем, зря она пыталась приводить аргументы или как-то пытаться предупреждать - Базетт ни с кем особо не общалась, чтобы обсуждать подобный инцидент. А уж Слуга никогда не раскроет их маленький секрет - при всей внешней несерьёзности он знал цену знаниям, что способы уничтожить. Хотя в данном случае это и было сильным преувеличением.

Как бы то ни было, ответом Офелии было сухое “Не думаю, что это стоит даже обсуждать - всё очевидно”, и на этом разговор был окончен.

Магу стоило отдать должное - девушка быстро вернула себе собранность и снова начала рассуждать здраво. Вот только…

- Этаж ниже. Кажется, одна из комнат или вентиляция поблизости от нее.

- Если только это не подстроено. Мои сведения говорят о том, что предполагаемый объект недалеко от столовой. Но проверить стоит оба места.

Речь Базетт тоже стала деловой, краткой и обезличенной. Так она обозначала тех, кого следовало “ликвидировать”, хотя здесь и работали иные правила. И, конечно, источник своих сведений она раскрывать не собиралась. Один был в арсенале любого мага, другой - результат сотрудничества со Слугой. Но контракт - дело личное.

Невинная чистота и белизна коридоров, ряд одинаковых дверей - символ равенства и чистоты помыслов организации. И где-то за одной из дверей скрывался преступник. Преступно было даже не само деяние - таким могли баловаться и школьники, но в том, что оно совершено во времена особенно непростые для магического сообщества. Да и просто - непростые для человечества.

Какой-то из героев или злодеев прошлого, устав от заточения в условных четырёх стенах, решил развеять скуку. И возможно, он не один. Паранойя разъедала, и энфорсера то и дело одолевало ощущение, что за ними наблюдают. И не одна пара глаз.

Едва жертвы банного террора убедились, что добровольно им никто не откроет, и Офелия уже уничтожала электронный замок, Базетт не замедлила ускорить открытие двери посредством обретённого вновь оружия. Дверь жалобно отъехала в сторону, неприятно скрипя от удара ботинком, и маги ворвались в… абсолютно нежилое, будто заброшенное помещение.

Конечно, тут были базовые предметы мебели, те, которые выделялись каждому вновь прибывшему гостю и сотруднику, но кроме них, пространство выглядело полностью обезличенным. Словно сюда никто и не вселялся. Их, конечно же, обманули. Хотя здесь определенно кто-то был. И, возможно, жил. Но решил замести следы или просто развлечься, наведя на ложный след.

Был, впрочем, и второй.

Обойдя комнату вокруг и приблизившись к Офелии, энфорсер предложила:

- Во втором месте, откуда исходил сигнал, слишком много народу в этот час. Легко будет скрыться. А нам - трудно объяснить, почему мы из кого-то проворачиваем фарш посреди бела дня. Возможно…

Она наклонилась к уху волшебницы - будто бы их мог кто-то подслушивать.

- ...нам стоит сменить на время тактику и сделать вид, что нам всё равно и мы никого искать не будем? Или же делать вид, что виновник давно найден и наказан? И когда бдительность угаснет, то тогда…

Если бы не напряжённая обстановка, возможно, Офелия заметила бы огонёк азарта и агрессии в глазах своей соратницы. Но, возможно, то была только иллюзия. Теперь предстояло решить, куда податься дальше - и, чёрт возьми! - после этого выпить. Непременно выпить.

- Или рискнём?

+2

20

По мнению Офелии, возможность огласки обсудить очень даже стоило. Максимально детально, и желательно, составив, по итогам список, где по пунктам было бы рассмотрено, чего не стоит говорить или делать. И дело было вовсе не в том, что она опасалась, что Базетт начнет о произошедшем кому-то рассказывать. Дело... в настрое? В методах? Никто не должен узнать ничего. Никакого шума.

Очень уж возбужденно леди Фрага относится к "поимке вора", чтобы это не вызывало тревогу. 

- Моя руна настроена только на краденные вещи, а не на вора, - сухо пояснила шведка, потопталась немного на месте, бегло изучила содержимое шкафа, заполненного какими-то пыльными глянцевыми журналами, и отправилась простукивать панели на стенах в поисках тайника, - Вернуть вещи - первостепенная задача.

Одна, около пустой койки, отозвалась звонче и громче, указывая на пустое пространство. Присев на корточки, волшебница ощупала панель - так просто та от стены не отходила - и внимательно осмотрела стыки, но слова ирландки заставили поднять голову и нахмуриться.

- "Проворачивать в фарш"... вы серьезно? Как я говорила, я намерена избежать шума, и избежать его во всем, - отметила Офелия с нажимом на последнее слово, так, будто в сотый раз объясняла то, что собеседница почему-то отказывается понимать, - Это касается и возможной... "расплаты".

Которой тоже хотелось бы избежать.
Потому что, как выразилась леди Фрага, "прокручивание кого-то в фарш" может тоже привлечь ненужное внимание, и вызвать вопросы, на которые придется убедительно отвечать. И почему нельзя обойтись без этого?

Но, возможно, не полностью...
Сильные эмоции, пожалуй, уже совсем сошли на нет: Офелия последовательно успела пройти все стадии стресса, и уже какое-то время хотела только максимально незаметно вернуть себе свое имущество и забыть обо всем, как о страшном сне. Отстраненно нервировало только то, что подобное может случиться снова - и кто знает, что она тогда будет делать, и пронесет ли во второй раз там, где повезло сейчас?

- Если же вы настаиваете на "наказании", можно оставить ему ловушку, - Офелия пожала плечами и вернулась к панели, пытаясь аккуратно поддеть ее ногтями и оторвать от стены, - Исключительно для того, чтобы подобное больше не повторилось, и так, чтобы никто, по итогам, ничего не узнал.

+3

21

- Вернуть вещи - первостепенная задача.

- Нет, - едва дослушав всю речь до конца, твёрдо и с нажимом парировала энфорсер. - Первостепенная задача - убедиться, что такого не повторится больше никогда. Если Слуга чей-то, то его Мастеру стоит ему показать, как себя вести. Если же он “ничей”, то это следует сделать лично или довести до руководства… что, очевидно, не сыграет на руку ни Вам, ни Халдее.

Сосредоточенное, совершенно недружелюбное выражение лица ясно говорило: Офелия может забыть всё как страшный сон и при желании больше ни во что не вмешиваться. Она может всё отрицать, и, так как свидетелей практически нет, никто в её словах не усомнится.
Но Базетт не забудет такую халатность и не оставит её как есть. Впрочем…

- Впрочем, как и мне. Мне совершенно неинтересно докладывать о том, что система безопасности персонала и Мастеров настолько трещит по швам, что любой Слуга может утащить нижнее бельё, и ему ничего за это не будет, ведь формально вред не нанесён.

Было бы и вправду иронично: получить “по шапке” из-за того, что местные обворовывают зевак.

- Кажется, что это лишнее - поднимать шум из-за такой ерунды? Но вместо одежды это могли бы быть ценные вещи. Документы. Инструменты. Реликвии. По базе разгуливает десяток душ, далеко не все из которых - святые или желающие добра. И, похоже, защитные барьеры не помешали бы на каждом квадратном сантиметре поверхности, раз может случиться… такое.

Базетт уже не интересовало данное помещение, равно как и решение своей “коллеги по цеху” она не собиралась ни оспаривать, ни соглашаться с ним до конца.

- ...можно оставить ему ловушку

Игры в детский сад и маленькую месть. Зачем этот цирк и театр иллюзий? Нет, им решительно не понять друг друга в этом вопросе: так бояться огласки и бояться решения проблемы. Спрятаться в убежище и оттуда, как из-под одеяла, бросить игрушечную бомбу, чтобы враг подумал, будто это случилось из-за его дурного проступка. Кликер-метод сработает на собаке, но тут? Чего она так боится?

Пожав плечами, энфорсер подчёркнуто вежливо подытожила:

- Оставлю ловушку на Ваше усмотрение. Я проверю второе место.

И, не дожидаясь ответа от Офелии, немедленно покинула комнату.

***

В столовой было людно всегда. Слугам есть, в целом, не было необходимости, но удовольствие от еды они намеревались получать не меньшее, чем люди. И если персонал и сотрудники из числа простых смертных придерживались определенного графика, продиктованного характером их работы, то могущественные фамильяры приходили когда хотели, а оставались на столько времени, на сколько считали приличным.

Стоял шум и гвалт. Кто-то двигал столики один к другому, чтобы вместить большую компанию, кто-то держался в стороне и ел в гордом одиночестве. Кто-то спорил и играл в “камень-ножницы-бумага”, а кто-то забирал с прилавка последние на этот час пирожки с картошкой, чем разозлил не одного Слугу.

Сейбер снова подтвердил, что вор где-то рядом. Впрочем, и сам Слуга Базетт находился неподалеку в нематериализованной форме. Кажется, он что-то говорил про осторожность и дружелюбие, но его не слушали.

Предполагаемая жертва вовсю веселилась, но её участь была решена, когда она отделилась от толпы и тоже решила прикончить пару совсем нескромных порций обеда. Слуга сидел спиной к Базетт, и почти уже не сомневаясь, судя по косвенным признакам, что это и есть причина всех страданий, ирландка сердито, сдерживая свой порыв, произнесла:

- Вот ты и попался.

Если бы Сунь Цэ писал военные мемуары, он бы ввернул несколько красивых фраз о наступлении, предательстве, гневе, что ослеплял командиров, и смелости, на которую шли простые солдаты. О жизни, что мелькала вся целиком, как есть, перед тем как померкнуть навсегда. О вечных ценностях.

И, возможно, о дружбе.
Возможно, о дружбе подумала бы и Офелия, если бы она была сейчас здесь (как знать, погналась ли она следом или ещё ставила свои ловушки?). Например, в том контексте, что с этой ненормальной женщиной дружить никогда, никогда не стоит.

+3


Вы здесь » Fate/Epiphany » Хроники Халдеи » Испорченными душами занимаются либо священники, либо сантехники


Рейтинг форумов | Создать форум бесплатно