Закутанный в тунику и львиную шкуру гигант резко контрастировал с оборудованием, да и обитателями, медсанчасти Халдеи. Однако ввиду того, что именно здесь Алкид проводил абсолютно большинство свободного времени, минувшего с момента призыва, местные постепенно свыклись с его присутствием - поделать с которым что-то было бы, впрочем, затруднительно, даже имейся в наличии протестующие.
Вот и нынешний день казался ничем не примечательным - лучник сидел, по-турецки сложив ноги, на полу около кровати Анжелы и читал вслух "Приключения Синдбада-морехода". Почему именно их, из всего многообразия халдейской литературы, могло показаться непонятным, но Алкид подозревал, что знает ответ. Просто потому, что арабский бездельник - самый известный путешественник мира, а когда твои собственные вариации двигательной активности ограничиваются кроватью, да инвалидным креслом, о том, чтобы отправиться куда-то вдаль, остается хотя бы мечтать.
Стараясь не отвлекаться на подобные невеселые мысли, грек попытался сосредоточиться на поддержании ровного тона - его обыденная громогласность слабо подходила для чтения на ночь, к которой вечер постепенно клонился.
- Но прошло немного времени, и Синдбаду опять захотелось побывать в чужих странах. Он купил самых дорогих товаров, отправился в Басру, нанял хороший корабль и поплыл в сторону Индии...
Покосившись на слушателя, грек убедился в том, что Анжела задремала. Он автоматически пробежал глазами еще несколько строк, затем положил книгу на прикроватную тумбочку, осторожно погладил мастера по голове и поднялся. Двигаться, несмотря на огромные габариты, персеид умел на удивление быстро и ловко...
Направился Арчер, однако, не к выходу, а в кабинет главной медсестры, которую, в отсутствие Асклепия, можно было, в общем-то, считать начальником всей халдейской медицины. Что ж, в профессиональных навыках её сомневаться не приходилось, хотя Берсеркер в роли лекаря все равно вызывал у грека подспудное удивление.
Что ж, бывают ситуации, когда нечеловеческая зацикленность на своей теме полезна. Как, например, сегодня...
В кабинет лучник вошел без стука - в его времена такие мелочи были банально не приняты. На первый взгляд, однако, ничему важному не помешал - Флоренс просто сидела, занятая какими-то записями. Нависнув над столом, грек несколько секунд собирался с мыслями.
- У меня... просьба - последнее слово далось Алкиду с явным трудом. Да и то сказать, половина Халдеи не поверила бы, что могучий сын Зевса в принципе может чего-то просить, он же... ну, Геракл.
- Пригляди за мастером, пока меня не будет. Или если со мной... что-нибудь случится.
Что именно может произойти и по какой причине, Арчер уточнять не стал. По-хорошему, ему вообще хотелось выйти, однако у Найтингейл могли возникнуть вопросы, на которые стоило ответить, дабы прояснить ситуацию.