Fate/Epiphany |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » Fate/Epiphany » Хроники Халдеи » Разграбить награбленное
НАЗВАНИЕ ЭПИЗОДА
Иногда ты пытаешься избежать неприятных разговоров. Иногда оказывается, что тот, кого ты избегал, был слишком занят, отчаянно подражая Джону Макклейну. Иногда ты пытаешься понять, чьи ноги торчат из вентиляции. Иногда всё идёт не так. Но награбленное само себя не разграбит.
Раннее утро в Халдее - время обычно тихое настолько, что даже белый свет люминесценных ламп в коридорах кажется стылым и сонным. Время, когда ночные пташки уже легли спать, дневные - досматривают последние сны, совсем жаворонки уже стягиваются в кафетерий на первую чашку кофе, ну а те, кто принципиально не спит, предоставлены сами себе.
Для Мордред это время, когда можно вылезти из своей норы полусонной, простоволосой, одетой в длинную, безбожно растянутую футболку, с наслаждением потянуться, и пошлепать получать свою дозу бодрости сначала из горячей воды, а потом - из тройной порции вафель или яичницы с беконом. Совершенно ничем не отличаясь во всем этом от сотен и тысяч других подростков, нормальных, живых - и в этом есть своя прелесть. Мордред ни разу не ранняя пташка, но свой режим, места обитания и даже привычные маршруты приходится корректировать с поправками на возможность случайно натолкнуться на кого-то, кого видеть она не хочет.
Увы, в Халдее нынче слишком тесно, чтобы это было стопроцентной страховкой от нежелательных встреч.
Вот и сегодня так - обычное тихое утро, пустой коридор, и внезапное, ударившее по восприятию, ощущение чужого присутствия - слишком знакомое и приметное, чтобы его игнорировать. Но к счастью, всегда вовремя регистрируемое - так, что общения довольно долго удавалось избегать. Так было бы и сейчас - всего-то дел, развернуться и пройти через коридор этажом ниже - если бы из-за угла не раздался сбивший с толку звук - гулкий, и вместе с этим, глухой металлический грохот, прокатившийся по коридору где-то вверху, прямо над головой.
Звук заставил притормозить и заинтригованно вслушаться - сверху последовало эхо пластикового шуршания и еще какая-то возня. Сэйбер остановилась, прижалась спиной к стене, зло выдохнула, мотнула головой, разметав и без того всклокоченные светлые волосы по плечам. После, стиснув зубы, осторожно заглянула за угол, вопреки ожиданиям, обозрев совершенно пустой коридор - блистающую чистотой плитку под белый мрамор и такие же скучные белые стены с логотипами Халдеи. И только потом, когда странный грохот повторился, подняла глаза к потолку, натолкнувшись взглядом на пару торчащих из вентиляции ног в черных штанах и таких же черных ботинках.
Если подумать, то возвращаться и идти в обход совершенно не обязательно. Абсолютно. Это даже глупо.
Она почти прошла мимо. Почти. Даже сделала пару шагов прочь от торчащих из вентиляции ног, но любопытство взяло свое, и, буквально спиной вперед, вернуло назад.
- Что ты делаешь? - поинтересовалась Мордред негромко и нарочито хмуро, остановившись в паре метров от вентиляции и, жестом бездумным, почти неосознанным, плотно сцепив руки на груди.
Странствующий рыцарь в поисках сокровищ, кладов, забытых святынь, древних карт и томящихся в башнях дев, ждущих своего принца, должен быть готов к трудностям. И подходить к своим начинаниям максимально серьёзно. Важно абсолютно всё: древние легенды, слухи среди солдат, сказки простолюдинов. Ответ может таиться в любой мелочи. И к самому походу нужно подходить с умом и основательностью. Выбрать правильное время года, верных спутников, доброго коня в конце концов. Не забыть наточить меч и проверить, не слишком ли ты располнен для доспехов. Сэр Галахад ко всему подходил основательно. Даже если выглядело так, что он просто взял и пошёл. А потом ещё и вернулся с победой.
Нынешний клад можно было добыть только ранним утром. Все либо спят, либо слишком сонные. Те, кто чувствуют себя бодро в любое время дня и ночи, скорее всего, похождениями храброго рыцаря не интересовались. И кто вообще пойдёт смотреть, что там происходит в вентиляции Халдеи? Хитрый хозяин клада, видимо, посчитал так же, когда его прятал. Единственный просчёт: от Галахада ничего нельзя утаить. Рулер может быть хуже Ассассина. И дотошней раза в три. Правда, количество пыли стало неприятным сюрпризом. И этажом он ошибся. И, как оказалось, развернуться в вентиляции не так уж и просто. В первые в жизни пожалев, что он не лепрекон, Галахад рассматривал запаянный пластиковый пакет. Непрозрачный. Скорее всего, это то, что он искал. Нет, ну правда, как много может быть закладок в вентиляции, чтобы он нашёл что-то не то? Остался один вопрос. Очень важный вопрос. Интересный. Как отсюда теперь вылезать?
Прошло около двадцати минут, прежде чем он добрался до выхода в один из коридоров. Этажом выше. Ногами вперёд. За эти двадцать минут он успел проклянуть себя, хозяина закладки, архитектора, своего отца - просто для острастки - и своё любопытство. И ещё раз отца. За то, что додумался произвести его в этот кошмарный мир узких вентиляций и бесчеловечных любителей сладкого, не знающих пощады. Возможно, это он виноват, что неправильно определил лучшую точку "входа", но это всё мелочи. Главная проблема: кто-то приближался. Кто-то очень знакомый. Кто-то, кто очень удачно сворачивал в другую сторону, стоило им приблизиться друг к другу. И вот именно сегодня, именно в этот ранний час, именно тогда, когда Галахад был максимально не готов...
- А ты как думаешь? - огрызнулся он, понимая, что эта вентиляционная шахта была чуть уже, чем он ожидал. "Протискивание" ногами вперёд наверняка выглядело просто уморительно. Как раз то, чего ему сейчас не хватало. Отчаянно болтая ногами, сжимая в левой руке "сокровище" и помогая себе правой, Галахад сантиметр за сантиметром приближался к свободе, - Совершаю рыцарский подвиг.
Ещё усилие. Ещё чуть-чуть. И поднимая столб пыли, отважный рыцарь наконец-то вырвался из заточения. В некогда чёрных штанах, чёрных же ботинках и чёрной майке с надписью "Metallica", ныне однотонно серых. Приземлившись на задницу, он медленно поднялся на ноги и воздел к нему запаянный пакет. С самым серьёзным выражением лица.
И вот он внизу. Пыльный, помятый, нескладный, одетый в обычную одежду - почти такой же, почти нормальный, подросток, как и она сама.
Мордред не глазеет, но и взгляд не прячет. Просто смотрит, прямо и открыто, невольно подмечая отличия с тем, как она запомнила его при жизни. Их, на самом деле, и нет-то толком, разве что сейчас он немного старше. И выше - отдельно отметила Сэйбер с ощутимым неудовольствием. Он всегда был выше - это вообще такое себе достижение, учитывая, что в Мордред, как и в "отце", роста чуть больше полутора метров, но он высится над ней больше, чем на голову. Еще один рыцарь, говоря с которым, приходится задирать голову.
А еще он совершенно не выглядел удивленным. Не то, чтобы это особо что-то значило, но Мордред слишком хорошо помнит реакцию Ланселота - того, что не полностью псих - когда тот впервые увидел ее без шлема, и это не может не бросаться в глаза.
Хотя, как знать, может рассказал уже кто. Да и так даже лучше, когда на тебя не пялятся как на аномалию, и не пучат глаза, как идиоты. И главное - не задают ненужных, неудобных и неприятных вопросов, на которые она если и ответит, то, в лучшем случае, кулаком в нос.
Так что Сэйбер позволила себе немного расслабиться. Даже руки расцепила. Тем более, что наблюдаемое не требовало метра брони и ядовитых иголок - как раз наоборот.
Судя по виду, он протер собственным брюхом пыль со всей вентиляционной шахты, и цель своего долгого и увлекательного путешествия незамедлительно продемонстрировал, гордо воздев к потолку. В свете люминесцентной лампы пыльный прозрачный пластиковый пакет ярко блеснул своим содержимым - разноцветными упаковками шоколадных батончиков - хорошо узнаваемый ассортимент, предлагаемый автоматом в кафетерии - увы, вечно пустующим.
Мордред фыркнула. Не удержалась.
- Если заначка была той, о ком я думаю, то она из кожи вон вылезет, чтобы зажарить твою задницу до хрустящей корочки. Видел бы ты, что было с Тристаном, когда он случайно испортил ее шоколадный торт, - между прочим сообщила она, намеренно ничего не конкретизируя и не называя имен. Во-первых, точно не знала - лишь, как любит говаривать Шерлок, по методу дедукции имела главного подозреваемого - того, кто чаще всех опустошал означенный автомат в кафетерии, и часто делал заначки то тут, то там. А во-вторых, так интереснее.
Уголок губ пополз вверх в хорошо знакомой немногим друзьям Мордред в Халдее проказливой ухмылке.
Чуть позже она сама этому удивится, но ей правда было сейчас весело. Может, вся обозреваемая ситуация казалась такой забавной от того, что была неожиданной.
Во всяком случае, не так она это представляла. В воображении всегда были суровые взгляды, отчужденность, осуждение, или даже колкая враждебность - то, что она наблюдала почти у всех остальных былых товарищей. Не это.
- Но раз уж подвиг, то надо, чтоб о нем узнали. Шекспир даже сонет напишет, если попросить.
- Так, значит? Сонет? - Галахад смачно открыл пакет и запустил туда пятерню. Повозившись немного, сощурившись от сосредоточенности, он достал оттуда один из шоколадных батончиков и удовлетворённо кивнул. После чего с хрустом раскрыл упаковку и откусил кусок батончика. Прикрыв глаза в видимом блаженстве, некоторое время он жевал. Просто жевал. Это был настоящий момент истины. Секунда блаженства. Мгновение истинного просветление, которое не смогла бы испортить даже Мордред. Даже если бы очень-очень сильно старалась. Галахад открыл глаза и уставился на старую знакомую. Не такую уж и знакомую, если так посудить. Выражение абсолютного счастья на его лице сменилось пустой, ничего не выражающей серьёзностью. Так он смотрел всегда. Так смотрел Рулер. Улыбка исчезла так же быстро, как появилась.
- Вот поэтому тебя никто не звал на малые пиры. Когда с тобой готовы поделиться и просто так, совершенно не обязательно кого-то шантажировать, - его голос даже не звучал осуждающе. Он знал, чем рисковал, на что шёл и чем всё закончится в тот самый момент, когда... Нет, не услышал, почувствовал приближение Мордред. Ни с чем несравнимое ощущение. Так тебя бьют кистенем в висок в тёмной подвороне, так разбивают копьём щит не задумываясь о собственной безопасности, так отбивают атаку в последний момент. Всё совершенно чересчур, на грани фола и, каким-то образом, срабатывает чуть чаще, чем должно бы. И естественно ей нужна будет доля. Король всегда требует десятину, верно?
- Ладно, я готов пожертвовать голодающей Мордред, скажем... Четыре батончика, - цифра будто сама всплыла в голове. Слишком мало, чтобы её удовлетворить. Достаточно, чтобы сразу задобрить. Потребует больше. Но не намного больше. Скорее всего, какого-то конкретного сорта. Меньшее из зол. Если вступать в конфронтацию, можно проиграть всё. Плюс, окажется, что хозяйке закладки наплели, что он всё съел в одно лицо. Шестерёнки в голове Галахада двигались сами по себе. Он уже видел воткнутым себя в стену, пока довольная Мордред уходит "в закат" уплетая "перенаграбленное". Он видел себя расстающимся с половиной всего. С почти всем. Мордред умела требовать. И забирать. Но и договориться можно было. Пока всё выглядит так, как будто она получила что хотела и вообще выиграла по всем фронтам.
Одновременно с этим Галахад перебирал в голове... Да всё. Всё, что хотел сказать. Всё, что планировал сказать. Всё, что готовил для их первой встречи за... Кто знает, сколько лет? В Троне понятие времени не имеет никакого смысла. Но даже если отбросить Трон, они не виделись так давно. Целую жизнь, учитывая, сколько всего произошло. Взвесив все за и против, Галахад подкинул в руке пакет, - Идёт?
Что-то изменилось - всего на миг, но и эта малость заставила внутренне напрячься, почувствовать, как метафорические иглы поднимаются на загривке. Даже температура вокруг, казалось, опустилась на пару градусов. Этот пустой, как у рыбы, ничего не выражающий взгляд единственного видимого из-за дурацкой челки глаза - это в нем всегда нервировало. Когда больше всего ценишь в людях открытость и искренность, такие как он, строящие из себя то ли снежную королеву, то ли слоистый ребус, который всем непременно надо разгадывать, не могут не раздражать.
Во всяком случае, именно так Мордред объясняла это себе.
- Откуда мне было знать, что сам сэр Галахад не только отбирает конфеты у ребенка, но и взятки предлагает? - едко парировала она, как будто пропустив мимо ушей совершенно не показавшуюся забавной - как и любые подобные отсылки к прошлому - шутку про малые пиры, - Всегда лучше перестраховаться.
Взгляд ее навскидку оценил размеры пакета. Сколько там всего упаковано, дюжина? Предложенные четыре - такая себе взятка, особенно учитывая, что в Халдее, с зашкаливающим количеством Кастеров и Асассинов, редко от кого-то можно что-то действительно утаить, и неиллюзорные риски уже двух поджаренных задниц. Так, стартовая цена для торгов.
Но отказываться от халявной еды, даже добытой таким сомнительным способом - кощунство, если в тебе течет кровь Пендрагонов. Быть может, Мордред и не самый мудрый или склонный к дипломатии рыцарь, чего ей всегда было не занимать, так это оппортунизма. Хватки и интуиции. В прошлый раз у совсем другого Рулера удалось выторговать Командное Заклинание. Их могло бы быть даже два, если бы учла с самого начала, с какой простушкой имеет дело. Но и та небольшая сделка сделка стоила того.
А эта?
- Шесть, и какие именно, я выберу сама, - чуть смягчившись тоном и взглядом, выдала Мордред так, будто сразу ставила размашистую точку во всех торгах. Она знает, когда и у кого сразу требовать удвоить предложенную сумму - это не тот случай, это не простушка-Жанна, и не Джекил, у которого можно было бы вообще все отобрать, вплоть до носков, не напрягаясь. Пусть считает это жестом доброй воли, - Тогда в деле.
- Оппортунизм - прекрасное качество для рыцаря, - Галахад понимающе кивнул и послушно протянул Мордред мешок, держа его раскрытым за края обеими руками. Спорить он не собирался. Примерно на такое количество потерь он и рассчитывал. Теоретически. В голову закралась мысль, что всё это было как-то странно и глупо. Особенно если вспомнить саму цель героического подвига. Или подлого разграбления. С какой стороны на это взглянуть. Но добиться достойной сделки - тоже достижение. Своеобразное. Он терпеливо ждал, пока Мордред выберет, что там приглянулось её наглой мор... Душеньке. Галахад осёк себя на мысли, разумно предположив, что это нелицеприятное сравнение может выдать какая-нибудь мелочь. Вроде дёрнувшегося века. Или как она там определяет такие вещи? По запаху? По сердцебиению? И тогда придётся ещё уворачиваться от чего-нибудь тяжёлого. Ранним утром. После захода по пластунски в вентиляции.
- Мы друг друга стоим, я полагаю, - оправдываться он не стал. Ну, да. Отнял конфеты. Скорее всего, у ребёнка. У древнего как цивилизация ребёнка, пересевшего на конфеты за неимением людей. Ужасное преступление. Почти как украсть принцессу из-под носа дракона. А теперь злой красный рыцарь шантажирует его, угрожая всё рассказать дракону, если он не поделится половиной... Принцессы? - Ты закончила?
Дождавшись, когда же Мордред примет судьбоносное решение, Галахад сделал шаг назад и с сомнением посмотрел на то, что осталось. Чуть больше половины. Неплохой улов, так-то. Самое оно, чтобы зарядить позитивом любого заядлого сладкоежку. Или кого-нибудь из рыцарей. Хотя этих так просто не прокормить. Тут нужен пакет побольше. Вполне вероятно, что пакет побольше тоже где-то лежит, но нервировать запасливую "белочку" лишний раз не стоило. Шутки шутками, но если одну заначку вполне могут забыть, то массовую пропажу просто так не оставят. Лучший Из Рыцарей поднял взгляд на Мордред и чуть склонил голову набок, - Я надеюсь, мы оба понимаем, чем чреваты повторные набеги на вентиляцию в ближайшую пару недель? Если ты решишь сунуться меж драконом и яростью его, на меня не рассчитывай.
Отредактировано Galahad (2019-10-22 20:17:02)
Друг друга стоят? Серьезно?
Какого-нибудь Бедивьера, услышь он такое заявление, пришлось бы откачивать, не иначе. Достаточно только послушать, как отдельные рыцари называют Галахада чуть ли ни эталоном мер и весов рыцарства. И тут на тебе, золотой стандарт уличен в краже конфет у детей, даче взяток, и сравнивает себя с паршивой овцой Круглого Стола, которую только ленивый не обозвал дуболомом и предателем.
Скажи кому - не поверят.
- Сказал последний человек, от которого я ожидала это услышать, - фыркнула Мордред, не удержавшись. Бегло осмотрела содержимое пакета, и, основательно его перерыв, отобрала шесть шоколадок. Руководствуясь, в первую очередь, размером, а не вкусами - потому что в том, что касалось еды, количество всегда было для нее основным критерием для отбора.
- Спасибо, конечно, за предупреждение, но это кажется, не я тут протерла брюхом половину халдейской вентиляции, - Сэйбер деятельно рассовала четыре из шести батончиков в боковые карманы шорт, откуда они по два теперь выразительно оттягивали футболку, а два оставила в руках - их она съест по дороге, - Бывай.
Махнув рукой на прощание, она зашагала восвояси, шурша яркой оберткой с всецело удовлетворенным видом человека, который только что нажился за чужой счет, получил желаемое и оставил ближнего в дураках. Но, стоило пройти метров шесть, резко остановилась, будто натолкнувшись на невидимую стену, и обернулась. Ухмылка неспешно сползла с ее лица, а брови хмуро сошлись на переносице.
Потому что мысль, неожиданно ударившая в голову как звон гонга, Мордред не понравилась.
- У тебя как с памятью? Халдея? Лондон? Машу? Что-то помнишь? - спросила она нарочито невзначай.
Он не может ничего помнить.
Мордред в этом уверена. Почти уверена.
Потому что еще в Лондоне она лично удостоверилась, что милашка Машу безраздельно владеет своим телом и разумом. В словах, движениях, мимике, даже умении держаться в бою не было Галахада - был только его щит и окутавшая девчонку прана, сначала так сильно сбивавшая с толку. Машу была просто Машу - и, когда Мордред это поняла, с ней моментально стало проще. Потому что Машу нравилась ей, и это было совсем нетрудно объявить вслух всему миру.
Он не может ничего помнить, - зло напомнила она себе, - Его тогда не было.
И все же спросила. Не могла не спросить.
- Иногда забываю имена. Мы находимся в Халдее. Лондон - город. Машу... Я помню Машу, - Галахад деловито засунул два шоколадных батончика в карманы, после чего аккуратно и крепко завязал края пакета и подкинул его на ладони. Он соображал достаточно быстро, чтобы понять, что это вопрос не из праздного интереса. Мордред бы у него ничего просто так спрашивать не стала. Она бы с ним, наверное, предпочла вообще разговоров избежать. По крайней мере, если судить по тому, как она избегала всех возможных напоминаний о Камелоте. Не беда. Было бы хуже, если бы она вдруг начала задавать не те вопросы.
Где-то что-то произошло. Затрагивающее Мордред. И Машу. В Лондоне? И Мордред надеется, что он об этом не помнит? Теоретически, это можно было бы попробовать использовать. Возможно, иметь при себе козырь - наименее плохой из вариантов. Узнать, что там было, можно и потом. Или вообще не узнавать. Сама угроза того, что он что-то такое знает, может чего-то стоить. С другой стороны...
- Я практически ничего не помню из моего... Пребывания в Халдее в теле Машу, - зачем? Рычаги давления на Мордред ему были не нужны. Трон Героев призвал его в классе Рулер. Но это не значит, что он должен лезть из кожи вон, чтобы соответствовать титулу и что-то там контроллировать за абсолютными минимумом своих обязанностей. Как дурацкие шоколадки. Они были интересны, потому что это было приключение. Это мог быть запас мягких тапок или заначка сушёных грибов. Никакой разницы. Искать методы давления на Мордред? Это не весело. И уж точно не приключение.
- Эй! Мордред! Лови! - как и пакет "сокровищ". Не так уж сильно он любит сладкое. Парочку оставить на "чёрный день", если вдруг потребуется срочно как-то скрасить ситуацию. А остальное лучше отдать тому, кто им будет рад. Галахад прицельно метнул упаковку в сторону девчонки по параболе, так, чтобы у неё было время среагировать. Среагировала бы она так или иначе, но когда у тебя заняты руки, это не всегда просто. Особенно ранним утром, - Знаешь, тебе тогда стоило послать всё к Дьяволу и пойти с нами.
Посмотрев на неё единственным видимым глазом, не выражающим почти никаких эмоций, Галахад едва заметно кивнул, развернулся и, пожелав "доброго утра", пошёл по коридору в противоположном от Мордред направлении. К себе. Досыпать. Утренний поход был завершён успешно, сокровищница разграблена, улики сбагрены злому красному рыцарю-шантажисту, а "дракон" пока и не в курсе, что "принцессу" украли. И, возможно, никогда не узнает. Что-то подсказывало Галахаду, что тут настоящий "синдром белки". Когда у тебя запасы распиханы в каждом дупле, помнить где и что именно ты спрятал - довольно трудно.
- Вот как. Значит, я была права, - хмыкнула в ответ Мордред, и, не удержавшись, не без насмешки добавила, - Ну, хорошо, что ты, наконец - это ты. Хотя девчонка мне больше нравится.
Сэйбер позволила себе расслабиться. Немного, не полностью. Не то, чтобы она не поверила (хотя знала прекрасно, что Камелотские "святые" далеко не такие безгрешные и благородные, какими их раздражающе любят воспринимать со стороны. Соврать Галахаду религия вполне себе позволит). Но это был вопрос личного пространства - и туда, где был свободный доступ Машу, ему дороги быть не должно. Туда вообще мало кто допускается.
Она, внезапно, впервые пожалела, что не взяла с собой сигареты, хотя курила их всегда больше для вида, как дань памяти тому, кто вручил ей сигарету впервые. Сунув одну из трофейных шоколадок в зубы, даже похлопала себя по задним карманам шорт, чтобы убедиться, что стащенная у кого-то из техперсонала в столовой накануне, едва тронутая пачка так и осталась лежать на тумбочке в комнате.
Окликнул Галахад резко, заставив вздрогнуть и вскинуть голову потревоженным зверем, но пакет Сэйбер легко поймала - для Слуги это задача пустячная. Поймала - и тут же едва не выронила, потом что брошенная следом фраза оказалась куда как большей неожиданностью.
Застыв, прижимая одной рукой к груди чужую добычу, Мордред свела светлые брови на переносице и моргнула пару раз - не ослышалась ли? И, хотя он этого уже не видел, на лице у нее, следом за пониманием, проступило чистое, почти детское удивление.
Как от встречи с со старым другом, которого уже не надеялась увидеть. Как от похвалы, когда ее ждешь меньше всего.
- Да, наверное, - негромко и очень серьезно согласилась она в спину Галахаду. Зачем-то рассмотрела пакет в руках, разгладила полупрозрачный пластик, и с неслышным вздохом добавила, - Наверное, стоило.
И, сунув добычу подмышку, удалилась в противоположном от него направлении.
Намного медленнее, чем изначально намеревалась.
Вы здесь » Fate/Epiphany » Хроники Халдеи » Разграбить награбленное
