Место назначения сразу вызвало у Шарля скепсис. Пускай прошло уже столетие, но вряд ли в русские сильно обрадуются французу. А виной тому была русская кампания Наполеона, пускай и провальная.

Сам Сансон до неё не дожил, но само восхождение Бонапарта прекрасно помнил. Как Шарль недавно узнал, про его встречу с Императором даже шутили в поучительно манере. Впрочем, сам палач думал тогда о другом: «своими руками я отобрал жизнь французской монархии, чтобы в итоге ей на замену попросту пришла императорская власть…»

Но это все лирика. Дела давно минувших дней. Хотя люди довольно необычные существа – могут как быстро забывать, так и долго помнить. Потому стоило готовиться, что «теплый прием» – и это сейчас Шарль не о привычной в тех краях температуре и погоде – ему не стоит ждать от местных.

                                                                                      ***

- Merde!/дерьмо/ – только и успел вскрикнуть палач, не ощутив под собой никакой опоры.

Зато уже через секунду во всей красе почувствовал невероятно холодную воду, в объятья которой буквально влетел, под действием столь знакомой Шарлю силы тяжести.

Сансон конечно не ждал встречу, привечаемую хлебом-солью, но и о том, что с первых же минут ему предстоит буквально бороться за свою жизнь даже подумать не мог.
Всеми силами стараясь не пойти ко дну Ассасину удалось всплыть на поверхность.
«Как хорошо, что я предпочитаю не носить свои наплечники, а то бы уже кормил раков» - отплевывая надоевшую воду подумалось палачу.

Взяв курс на берег Шарль поплыл. Ну по крайней мере попытался… в реальности это скорее напоминало беспорядочное барахтанье – одежда делала его неповоротливым, а промокший до нитки плащ еще сильнее усугублял ситуацию утягивая бедолагу вниз – которое чередовалось то появляющейся, то исчезающей в воде серебровласой макушкой Сансона.

- Merde. Il fait froid comme en enfer./Черт. Холодно как в аду/ – проклятья сыпались будто из рога изобилия, но кое-как ему таки удалось добраться до берега.
«По крайней мере мой позор остался незамеченным.» подумалось Шарлю - все же такое поведение было недостойным для такого джентльмена, как он, - как его взгляд уперся в протянутую ладонь.

Подняв глаза выше Сансон наткнулся на фигуру Баззет, испачканную в пыли. Если бы он мог, то тут же провалился на месте от настигшего стыда и позора, но Ассасин слишком устал от барахтанья в холодной воде, потому просто молча принял руку помощи.
Позади Мастера стоял Сунь Цэ пытавшийся что-то наколдовать с передатчиком, видок которого тоже был довольно помятым. Видимо у них у всех выдалось «мягкое» приземление, а у Шарля еще и «мокрое».
- Купаться еще рановато. – выжимая свою одежду и пытаясь унять дрожь констатировал Анри. И неважно что после такого «купания» обычный человек скорее всего слег с воспалением легких.
- Не знаю, как вам, а мне хочется поскорее уйти отсюда. Желательно в комфортное местечко, да потеплее, где можно хорошенько обсохнуть. – обводя округу глазами подвел итог Шарль.

Люди попрятавшиеся в руинах, будто крысы, наблюдали из своих нор, еще больше напоминая этих грызунов.  Сансон отмечал прикованные к их компании взгляды полные страха, интереса и осторожности. Им стоит исчезнуть с этого пустыря дабы не накликать беду на себя и на этих несчастных.

– Я бы с радостью подыскал нам такое. Конечно, с вашего разрешения, Мастер. – обратился Анри к задумавшейся Баззет.
«Желательно успеть это сделать до наступления дождя, а то мокрыми окажутся уже все…» - промелькнула мысль у Ассасина заметившего надвигающиеся свинцовые тучи не предвещающие им ничего хорошего.

Пробуждение отзывалось жуткой головной болью, будто в виски вбивали огромные гвозди. Да и лежать на каменном полу было не очень то и удобно. С трудом раскрыв глаза перед взглядом Сансона показалась фигура Баззет, нависающая над ним и Сунь Цэ. Мастер пыталась им что-то втолковать, но мысли пока представляли собой сплошную кашу, не давая толком соображать. Наконец-то сменив положение лежа, на положение сидя, Шарль окинул грустным взглядом помещение, в котором они оказались. 

«Мда…Облажались по полной программе» - подумалось Ассасину от увиденного.
За их поимку Сансон винил только себя. А как иначе если он умудрился проворонить кучу солдат и целого Слугу прямо у себя под носом: «Вот что мешало мне отжать свою одежду потом? Не сахарный ведь, не растаял бы…».
Взгляд Анри упал на злополучный плащ, который теперь сменился свой черный цвет на серо-бурый, из-за грязи и пыли въевшихся в мокрую ткань… Терпения Ассасина хватило лишь, чтобы выдать короткий вздох раздражения.

- "La liberté commence par l'ironie… Et le voyage, apparemment, commence par la prison, oui?" /Свобода начинается с иронии…А путешествие, видимо, начинается с тюрьмы, да? / - продолжил Сансон известную фразу, проведя параллель с их положением.
- Переговорите пока с нашей сожительницей, а я пока поищу возможность как отсюда выбраться, хорошо, Мастер? - Посмотрев на их сокамерницу, Шарль занялся более знакомым для него делом, решив оставить остальное на Мастера с Сунь Цэ. Связываться с местными не было никакого желания, ведь неизвестно не выльется ли это еще в большую головную боль.

Поднявшись на едва державшие его ноги — еще сказывалось действие газа которым их с Сунь Цэ вырубили — Анри сначала подошел к решетке, внимательно её рассматривая. Впрочем, даже слепой заметил бы сплошь ржавые прутья, но даже наличие ржавчины не означало, что металл перестал быть достаточно крепким. В подтверждение этого МакРемитц поведала о своей яростной попытке выломать дверь. В силе своего Мастера, Шарлю явно не приходилось сомневаться, тем более когда она усиленна своими рунами. Раз не силой, то хитростью стоило подходить к решению данного вопроса, подталкивая Сансона на другие мысли.

Навыков взлома Сансон никогда не имел, а вот с тюрьмами был довольно неплохо знаком. Шарлю частенько доводилось бывать в обителях заключенных, попутно выслушивать жалобы надсмотрщиков, поэтому в этом деле он кое-что понимал. Некрасиво ведь, когда ожидающий заключенный исчезает из своей камеры, прямо незадолго до казни. А заключенные народ упорный и с фантазией подходящий к делу своего освобождения, находя выход там, где обычному человеку такое даже в голову бы не взбрело. Каждый сидевший оставлял в камере свой, невидимый на первый взгляд, след: подточенная решетка, ослабленный косяк, подпорченная кладка и другое. А порой тщательно скрытые подкопы или лазы...

«Клетка должна быть или достаточно старой, или ужасные местные условия довели до её такого состояния, а это говорит о возможных слабостях. Если в самом металле не удастся таковых найти, то уж в кладке точно должна быть парочка мест.» - размышлял Сансон простукивая и ощупывая сначала металл, а потом и каменную кладку. Каждый миллиметр и сантиметр проверялись со всех тщательностью и методичностью. Каждый шов и стык был важен, ведь любая слабость и уязвимость могла стать их спасительным билетом отсюда.

«Как закончу, то нужно поинтересоваться есть ли у других, какие-нибудь идеи, но надеюсь, что мне все же повезет что-то найти.»

Отредактировано Charles-Henri Sanson (2019-11-21 21:35:06)

Увы, все старания Сансона пошли насмарку. Внешний вид тюрьмы был лишь обманчивой видимостью её слабости. На деле же казалось, что у этого места нет изъянов или других способов выбраться отсюда. Зато настолько укрепленная клетка наталкивала на другие мысли…

- Я и не обычный человек, все правильно. Я - Слуга. И "Подполье" - это тоже я. Приятно познакомиться. – Шарль повернулся в сторону Кастер, внимательно рассматривая её. Каких-то подробностей об известных русских личностях Анри не знал, но внутри француза беспокоила непонятная тревога из-за неё. Такая же обманчивая снаружи, как и эта темница…

По словам этой Слуги эту прочную клетку сделали еще при императорской власти. Раз членов так называемого «Подполья»(за которых приняли и их самих) сажают в такое место, со столь серьезными мерами от побега, то в их рядах явно состоят довольно неординарные персоны.

Это усугубляло их, итак, не самое лучшее, положение. Даже мисс Баззет начала раздражать безысходность ситуации, что не укрылось от внимательного Сансона. Зато Кастер её койка в тюрьме, по-видимому, вполне устраивала.

Отсюда даже Слуги едва ли смогут сбежать(что было довольно неприятным фактом), а этой хоть бы хны. Сидит себе и в ус не дует по поводу своего заключения. Раз уж она из «Подполья», то стоит быть максимально осторожными рядом с этой «Василисой», ни на секунду не теряя бдительности. Один раз Сансон уже оплошал, прошляпив врагов, из-за чего их и повязали, а потому у него нет права на еще одну ошибку.

А еще этот шум на улице… Шарль явно слышал что-то вполне напоминающее взрыв.  Грохот снаружи со временем только разрастался все больше, что его уже можно было отчетливо слышать из низин подземелья. Еще и эта оброненная вскользь фраза Кастер — этого уже обреченного города. Была ли это лишь фигурой речи, или она намекала о своем более обширном знании ситуации?

Мадемуазель Баззет явно задумалась о резонности предложения Василисы. Не хотелось бы это признавать, но сейчас им требовалась помощь, иначе шансы самостоятельно решить назревшую проблему, и успешно выполнить миссию, будут критически малы. Довольно двояко, но в такой ситуации оставалось лишь принять предложение Кастера, пускай их и могут предать в любой момент. Мисс Фрага отлично высказалась в отношении этого пункта, дабы никаких сомнений в нашей позиции и решительности не осталось.

- Раз мы все наконец решили и пришли к согласию, то хотелось бы поинтересоваться. А как собственно ты собираешься нам помочь, Кастер?

Раз Слуга знала кто создательница этой клетки, да еще и вполне возможно, что была с ней лично знакома, то у неё может быть припасен некий козырь. Ну или шум снаружи окажется спасительной операцией «Подполья» по спасению одного из своих. Раз от раза не легче…

Отредактировано Charles-Henri Sanson (2019-11-30 00:38:29)

И вот, когда показалось, что хуже не будет, оптимизм мироздания ответил лучезарным «Ну что ты! Ещё как может!».
Этот Слуга силён, спору нет. Непредсказуем – ну на то это и вражеское поле. Но страшно не это. Он БОЛЕН. Болен безумием, болен каким-то фанатизмом.

То, что узнала Базетт, требовало времени для размышлений. Она ощущала странную тяжесть за грудиной и какую-то глухую, изъедающую изнутри тоску. Ей было жутко.

Жутко от ощущения, что её оружие: её навыки, опыт, физическая и тем более магическая силы мало что решат, если случится конфликт. Зябко от того, что из-за какой-то глупости, из-за такой оплошности, какую они уже допустили, они тут все могут умереть ни за что. Ну, уж точно не за Империю. Да и, по большей части – даже не за миссию. Не плевать ли ей было изначально на идею о человечестве? Пожалуй, нет? Правда? Стоп. Не время предаваться рефлексии. Если это вообще её мысли.

Теперь камера была полна людей и Слуг, не верящих друг другу и очень напряжённых. Забрать своё оружие Базетт не помедлила. И насторожившись ещё больше, пристально разглядывала в полутьме вновь пришедших «спасителей».

Безумие, пленительный огонёк стеклянных глаз будто заставлял смотреть в бездну. Их глаза такие пустые и такие больные.
Но ей – ей надо держаться. Потому что она здесь Мастер.

Магу вдруг пришла в голову странная – как и всё происходящее тут – мысль, что действуют эти «спасители» не по своей воле. Что этот странный блеск в глазах, это воинствующее фанатичное исступление – это нечто, которое им внушил. Кто-то. И затем эта мысль переметнулась на новую ветвь выводов – а что если и та, другая Слуга, которую она едва ли разглядели, действовала не по своей воле?
И, наконец…

Почему всё сложилось так?

Ведь всё так удобно и красиво ложится. Кто-то, будто зная, что они приземлятся здесь и сейчас, поспособствовали появлению Слуги и войска, и те, немедля, будто по указке, схватили их и без суда и следствия бросили в темницу. Бросили – в прямом смысле.
Ведь, казалось бы – почему не поинтересоваться у случайно выпавших с неба людей, кто они такие и почем фунт изюму? Почему бы не допросить? Почему бы не убить? Они не паниковали, но не оставили охраны, просто ушли. Да, клетка надёжна, конечно. А почему они знали об этой надёжности? Это ведь строение, созданное во время существования Империи. И при помощи того, кто являлся… матерью этой Слуги, что так легко и просто предложила свою помощь.

И вот как складывается: они, то есть Базетт и её Слуги, принимают помощь и сторону Белых, видя, как жестокие Красные творят нехорошие дела. Они спасены Белыми – как вовремя! Они получили своё оружие назад. И откуда же они – Белые -  знали, что это их оружие и его надо сберечь? Подполье наблюдало за ними? И услышав – совершенно случайно – что чужаков за повстанцев и приняли, решили «эй, мы им поможем, они вроде из наших».

Безумие.
И вот они выйдут из тюрьмы, сядут на этот треклятый поезд. И всё пройдёт по плану. Правда? По чьему плану?
И почему…

Почему эта девочка говорила «наши», подразумевая упомянутых японцев. Но при этом жаждала спасения Кастера. Она перебежчик? Почему их кинули в темницу, заведомо зная, что ключ может открыть комендант, но при этом комендант неприкрыто поддерживает... да кто, чёрт возьми, тут за кого?!

Базетт сдерживала свои порывы запаниковать. Её злил тот факт, что она паникует и опасается. Будто что-то внешнее давило её и подтачивало решимость. Нет. Только этого им тут и не хватало.

И тут случилось ещё более странное.

— Смерть тем, кто противостоит Империи!

«Да вы чёртовы фанатики!»

Три пары глаз смотрели на пленников. Одновременно. И смотрели так угрожающе, что заставили Сейбера действовать немедленно, хотя, как уже поняла Базетт, раз эта Василиса дала слово оказать помощь, она просто так по факту не сможет от неё же и отказаться. А чей контракт сильнее? Они же не первые? Ну, проверять не время.

Маг ощущала почти что физически, как Сунь Цэ было особенно непросто. Он, обычно излучавший дружелюбие, сейчас был словно зверем, что попал одной лапой в капкан, а всеми остальными увязал в трясине, и мутная, губительная жижа уже доходила до шеи и обволакивала липкой субстанцией всё тело.
А может это… оно? Может… они могут…

«Не смотри! Не слушай!» - Базетт хотелось буквально выкрикнуть эти слова, но, увы, подобную невежливость Подполье вряд ли бы оставило без внимания. Ей пришлось понадеяться на то, что её могут услышать и почувствовать и так. Хотя в воздухе витало нечто, создающее ощущение отчуждённости.

Да и при чём тут взгляд и слух? Это не они. Не они!

С силой Базетт положила руку на плечо Сунь Цэ, аккуратно отводя его от линии атаки. Сжав пальцы, она словно пыталась сказать «держись нас, а не их». Держись. Не поддавайся.

Капельки пота выступили на лбу. Стало душно.

- Простите моих Слуг и нашу общую невежественность. Когда бросают в тюрьму, не спросив о намерениях, станешь нервным. Даже когда тебе в итоге хотят помочь.

В её тоне не было ничего сожалеющего. Холодный, сухой, почти отсутствующий голос. Просто констатация факта, как и в прошлый раз. Мельком она обвела взглядом Анри и Сунь Цэ – то, что она собиралась сделать, она бы хотела потом стереть из их памяти. И хотелось бы, чтобы они зарубили себе на носу – Я. ПРОСТО. ПОДЫГРЫВАЮ. НЕ СМОТРИТЕ НА МЕНЯ.

Вздохнув – и постаравшись, чтобы это не звучало как безысходный вздох обречённого – женщина встала прямо, а затем, помедлив, приложила кулак к груди, имитируя своих «спасителей». Неловкая пауза.

- Смерть тем… кто противостоит Империи.

Так себе актёрская игра. Дрожащие от переполняющих эмоций руки. Взгляд, полный боли. Ей было больно.
Когда тишина показалась ей совсем уж затянутой, она раздражённо заметила:

- Только минуту назад вы сказали, что у нас мало времени. Так и будем стоять?

Больше всего ей бы хотелось, чтобы они ушли немного вперёд, образовав хоть небольшое расстояние. Состояние Сейбера её беспокоило. Он не был таким решительно-агрессивным никогда с момента их первой встречи.

«Адмирал… хмм. Значит есть как минимум еще одна важная фигура в запасе у Кастер.» - при упоминании еще одного члена компании Подполья у Сансона будто сжалось все внутри тугим узлом, но это чувство пропало так же быстро, как и появилось.

«Не считайте их союзниками» - прозвучало на грани сознания. По всей видимости это было мысленное послание от леди Фрага, но оно было столь слабо и едва различимо, будто далекое эхо, что Шарль и не заметил бы, если не был столь сконцентрирован на своих мыслях.

Теперь в том, что их ожидали Ассасин не сомневался и по всей видимости их Мастер тоже нисколечко не доверяет так званому Подполью. Русский Сэйбер четко дал понять, что план побега проходит не так гладко, как было задумано, а значит «все пройдет хорошо» не могло быть применено к их освобождению. Все-таки они были для чего-то нужны Подполью, но Шарль пока терялся в возможных догадках, впрочем, обо всем этом лучше подумать, будучи уже свободе.

Продвигаясь в сторону выхода Сансон подметил тела охранников у которых явно не было шанса при столкновении со Слугой, тем более столь внушительным как Сэйбер. Правда все заключенные уже успели куда-то сбежать, так что по пути им встретились лишь пустые коридоры, заполненные мертвецами.

Наконец-то тьма тюремного подземелья сменилась открытым небом, когда вся компания сумела таки выбраться на поверхность, и тут же оказалась напротив предполагаемого врага. Уже знакомая им ранее «странная» Ушивакамару и по всей видимости Ассасин, который с холодом посматривал в сторону леди Баззет.

Намечалась явная стычка и Халдейская компания вновь оказалась меж двух огней. Только по всей видимости в этот раз придется принять одну из сторон… По крайней мере о предоставлении помощи Сансон думал лишь до того момента, как в ноздри ударила жуткая вонь. Исходящий от Кастер запах создавал впечатление, что она где-то успела обмазаться болотной тиной с ног до головы, а еще в противовес этому вылила на себя целый флакончик духов, создавая просто непередаваемую комбинацию отвратности. На несколько минут нюх у Шарля явно пропал.

Ушивакамару неожиданно рухнула на колени под колкие смешки Кастера, которая явно приложила свою руку к столь бедственному состоянию японской Слуги. Драка уже должна была вот-вот начаться, как между сторонами конфликта возник Сунь Цэ. Шарль не мог не признать самоотверженности сопартийца пытающегося примирить две фракции. Пускай это было бессмысленно, но попытка достойная.

За секунды созерцания за Сунь Цэ, Сансон пропустил момент нападения вражеского Ассасина целью которого стала мисс Фрага. Ловкий Слуга желал поскорее покончить с Мастером, но каждый раз терпел неудачу, хотя и теснил Баззет все сильнее, уклоняясь от любых её атак, чем еще больше раздраконивал Мастера.
В руке Шарля появился его верный клинок, с которым он бросился на перехват Котаро.
Лезвие двуручника встретилось с кинжалами Ассасина, заблокировавшим удар Сансона. Впрочем, палач и не рассчитывал что будет легко.
- Лучше не сопротивляйся и тогда я подарю тебе безболезненную смерть, вырезав все твои грехи!* – огласил свой приговор Сансон, но несколько последующих ударов лишь показали, что Слуга Баззет уступает врагу в силе и скорости.

Но в следующий момент прозвучал громкий звук, на который отвлекся Сансон – это русский Сэйбер впечатал Ушивакамару в каменную стену. Воспользовавшись невнимательностью Анри, Котаро вложил всю силу в удар с ноги, отправляя Шарля в небольшое воздушное путешествие. Лишь просвистел двуруч Сансона, когда тот потянул его на себя, вроде бы даже задев что-то напоследок.

Ассасин Баззет отлетел назад, попутно влетев во что-то в полете. Очутившись на твердой земле, он обнаружил под собой Аску, которая выглядела довольно странно, продолжая бормотать себе что-то под нос.

- Эй! Ты как? - попытался привести Аску в чувства Сансон похлопав ту по щекам, ведь нашатыря под рукой не было.

- Сэйбер! Прикрой Мастера. – раздраженно крикнул Шарль для Сунь Цэ все еще занимаясь японкой.

Котаро же избавившись от  Ассасина на своем пути вновь сконцентрировал внимание целиком на мисс Фрага, но сделав шаг с удивлением обнаружил раненную ногу, которой до этого оттолкнул Шарля. Фума попросту не учел особую форму острия меча Сансона из-за чего и не ожидал что тот все же сможет его достать. Для того кто специализируется в быстрых атаках и уклонениях поврежденные ноги были самым неудачным ранением и теперь уже сам Котаро был в невыгодном положении перед разъяренной Баззет.

Отредактировано Charles-Henri Sanson (2019-12-25 03:55:14)

[icon]https://s8.hostingkartinok.com/uploads/images/2019/11/c64737d034e86fb000df1d8d38a33b06.png[/icon]

Когда решительный вражеский Ассасин стал теснить мага, а та начала словно задыхаться от нехватки кислорода, гнева и потери энергии, атака её собственного Слуги дала ей немного времени, чтобы перевести дух. Соображала она все ещё туго, но мысленную благодарность успела передать – хотя, быть может, только в своих собственных размышлениях на грани сознания.

И тут же – как только восстановленное дыхание позволило вернуть движениям чёткость и слаженность, она кинулась на Котаро, который уже успел огрести как от Кастер, так и от Сансона. Мага это не волновало, да она и не заметила смены целей – она видела только свою собственную, ту, что следовало уничтожить. Вложив в удар всю свою злость, она откинула Ассасина далеко к колонне.
Внутри что-то клокотало. Ей стало зябко, но в то же время внутри что-то горело и путало её мысли.

Слух подводил её. Она не слышала никаких голосов, кроме тех, что глубоко внутри были ей противны и которые хотелось заставить замолчать навсегда. Но всё слилось в единую, мерзкую мелодию, отдающую мысленные приказы. Сердце громко стучало, стучало и в висках, и кроме поверженного, жестоко травмированного Котаро Базетт уже никого не видела.

«Убей… Прикончи… Империя»

Ей хотелось остановиться. Развернуться. Она слушается приказов Ассоциации, потому что сама так решила. Но слушаться чужих Слуг?
Сопротивляться сил не было. Ей казалось, что осмелься она проявить больше воли, чтобы противиться, как тут же падёт замертво. Кажется, едва-едва слышно, где-то далеко она слышала голос Шарля. Как будто во сне.

Но ей было всё равно. Она просто неумолимо приближалась к врагу. Схватила за горло, невзирая на адскую боль в руках, ногах, на предплечье…

Нам ведь надо попасть в Москву?
Ты ведь хочешь помешать?
Я не хочу здесь оставаться.
Уберите эту боль.

Она смотрела в глаза Ассасину, не видя его. И, превозмогая боль, активировала руны на руке. Они пульсировали, а где-то внутри терзало сердце неведомое «нечто», словно магические цепи с чем-то активно конфликтовали.

Стук сердца. Удар. Горячая кровь брызнула на лицо.
И всё закончилось.

Словно сжатые тиски наконец выпустили её на свободу, а голову обдали ледяной водой. Резкая тошноты подступила к горлу, и Базетт почти сразу же осела на землю, тяжело дыша.

- Базетт? Базетт?! Базетт! Госпожа МакРемиц! … Рейшифт!.... объясню… сдавай…Меняем план…

Какой-то голос отчаянно пытался пробиться до неё, другие – что-то кричали. Но слышала маг только обрывки. Затмение начало отпускать, и, едва держась и оперевшись одной из ладоней о землю, Базетт с мутным взглядом наблюдала за тем, как один из её Слуг растворяется в пространстве. Но… почему? Его убили?

Пытаясь сфокусироваться, маг только сейчас заметила, как к ней подбежал Шарль и пытался что-то втолковать – наряду с этим голосом из динамиков. Но и его она слышала пока слабо.
Перед глазами возникла голограмма.

- Меня зовут Вивиан Старс и.. Нам едва удалось прорваться к вам, так что мы в Халдее могли лишь бессильно наблюдать... У вас мало времени - вам нужно как можно скорее отбить упомянутый Кастер поезд и покинуть город - судя по моим данным, к вам движется огромное количество самой различной русской нечисти….

- Вот что, я сейчас пошлю вам кое-кого. Они, возможно, помогут вам разобраться, что за дрянь в вас внедрили. Простым очищением магических цепей не обойдешься...

Базетт могла лишь кивнуть, давая понять, что кое-что уловила. Но на самом деле…
В тот момент, когда началось сражение, она, кажется, потеряла контроль над своими действиями. Так позорно.

- Ассасин… - хриплым голосом позвала маг. – Расскажи… что… что произошло на самом деле…
Она схватилась за голову. Приступ тошноты усилился, но она отчаянно сопротивлялась наваждению, что едва-едва отцепилось от неё.
- Сейбер… что с ним?

Базетт попыталась встать. Отхлынувшая из-за адреналина боль вернулась с новой силой. Руки были в крови, и резкий её запах ударил по рецепторам, словно обнажая ещё больше тупой и глухой боли, сковывающей движения.

Ментальная связь со Слугой восстановилась полностью. Теперь она снова могла чётко его чувствовать. И волна облегчения пробежала по телу, будто вернулось нечто очень важное, то, что принадлежало именно ей.

Анри, в конце концов, ей очень помог. И, похоже, ему удавалось её слышать даже когда она сама уже не понимала, слышит ли её кто-то.

А раны? Ничего страшного.  Такое бывало. Это неважно. Важно - выполнить миссию.

- Поезд… где этот поезд? Нам нужно…

Она оступилась. И только теперь заметила, что далеко не все участники поля боя покинули его. Поверженная, жестоко униженная таким неравным и нечестным боем Ушивакамару лежала на земле. Ей ещё хватало сил держать своё оружие, будто в нём заключены остатки её гордости и воли.

Базетт подошла ближе и присела рядом.
Ни в ней, ни на лице Ушивакамару не осталось враждебности. Только смертельная усталость и полное непонимание происходящего. Ей ведь ещё можно помочь.

А зачем ей помогать? Не за тем ли, что она была в похожей ситуации? Словно и она была заложником чужой воли.

- Так позорно попасться, - прошептала Базетт, обращаясь к себе.

- Ассасин. Нельзя её так оставлять. Мне кажется… она наш враг поневоле. Если ты понимаешь… о чём я говорю.

Слышала ли Слуга их разговор или нет – было пока непонятно. Тяжёлое дыхание говорило лишь о том, что времени у них не очень много, и решение надо принять быстро.

Это была не жалость или сочувствие - сейчас Базетт было слишком больно, чтобы испытывать что-то подобное. Любая неосторожность ставила их под удар. Разумным казалось добить Слугу. Но в женщине кипела злость. Она не считала освободителей союзниками с самого начала, но теперь это чувство можно было не опасаясь выпустить на волю. Но враги сильны. Очень сильны. И только что подтвердили этот статус.

Им - теперь вдвоём - очень нужны дополнительные силы, если они хотят выполнить миссию. И как бы ни хотелось отрицать, здесь пригодится и бывший противник.

Раздавшийся сигнал интеркома в обители асасинов говорил о многом, для них появилось задание и нужно следовать в центр наблюдения и решифта. Войдя в центр наблюдения Асако наблюдала за происходящей там суматохой, отметив для себя, что ситуация вышла из под контроля и теперь в решении задач отправлять "их". Долго стоят в проходе ассасинам не пришлось и помощник Вивиан Стар повел многоликую сразу к капсуле для рейшифта вводя ее в курс дела. Асако лишь качала головой, ситуация и в прям выдалась тяжелая, а как мастеру удалось попасть под чужое влияние и вовсе осталось загадкой. К моменту, когда связь с группой наладилась Асако уже легла в капсулу и была готова к переносу.
Ассасины оказались недалеко от так называем тюрьмы в которой сейчас находилася мастер со свой слугой и что бы выполнить все первостепенные задачи перед которыми поставили ассасинов потребовалось разделится на две группы. Асако вместе с крупным ассасином отправились в тюрьму выручать мастера, вторая группа под командованием Макуру отправилась к захвату поезда.
Под действием сокрытия группа Асако двигалась  напрямую к тюрьме, время играло против них и поэтому действовать надо было быстро. Добраться до места заключения их временного мастера ассасасинам не составило труда. Услышав голоса Асако ускорила шаг и выйдя из-за угла не увидела вражеских слуг, а был лишь  сильно изнеможенный мастер и ее слуга, которой сейчас пытался залечить раны райдера.
-Сейчас нет на это времени! - положив руку на плече Анри сказала Асако. - Уходим! И прошу нас простить!
Сказав это, Громила подхватил Базетт, а после и Райдера, погрузил их на свои плече поспешил покинуть это место. Асако бросив взгляд на Анри тоже поспешила покинуть тюрьму и отправиться к бронепоезду, который уже должны были захватить другая группа "Многоликих".
Разделившись  с Асако группа Макуру отправилась к бронепоезду, который уже был окружён большим количеством людей. Похоже о надвигающейся угрозе знали не только халдейцы, но и обычные жители близлежащих домов. Устроив настоящую давку у жилых вагонов поезда, ассасины решили воспользоваться суматохой и спровоцировав массовую драку проникли внутрь бронемашины. Под видом обычных жителей они заняли несколько свободных купе для Асако и временного мастера, которые объявились довольно скоро. Крупный ассасин аккуратно уложил Базетт и Райдера на кровать и покинул купе освобождая место для Анри и Асако.

Отредактировано Hundred-Faced Hassan (2020-01-27 01:12:09)

Стальной призрак, не щадя рельс, мчался прочь из обречённого города. Когда-то созданный для обороны и устрашения, он спасался бегством, даже не подозревая о том, что и его создатели, и его участь, и сама история, ради свершения которой он и был поставлен на рельсы - всё это давно мертво.

Контрольные платформы мерно покачивались, смиренно неся на себе груз запасных шпал и другого имущества, которое могло бы понадобиться для ремонта. Ещё два вагона предназначались, похоже, для десантных отрядов.

Устрашающе смотрелись пулемётный вагон с наблюдательной вышкой и следом - его артиллерийский собрат. Стальное чудовище, местами обшитое, впрочем, досками, будто зверь, чью тяжёлую рану наскоро залатали, уныло гудело, неслось во всеь опор, шипя и чихая.Окна с бронеставнями и бойницы придавали поезду особенную тоску.

Он вёз за собой историю. Длинный, стремительный, побитый и помятый, но гордо нёсший к цели каждый из уцелевших вагонов. Он был готов к атаке, и был готов к базированию - от бронеплощадок до крытых вагонов, оборудованных амбразурами, от грузовых платформ, до нескольких пассажирских вагонов. Но был ли он таким задуман изначально, или его наскоро переделали, как кроили и раздирали на части события, давно минувшие, можно было только гадать.

***

Кажется, она спала очень долго. Или потеряла сознание?
Смутно пронеслись в голове, как одно мгновение, все произошедшие события: неуютный рейшифт, неловкое пленение, угнетающее освобождение, безысходное сражение и бесславное поражение.
Ассасин, наскоро передавший всё, что знал - но часть информации усвоить и запомнить так и не удалось.Сейбер, почему-то внезапно исчезнувший, но, судя по словам Сансона, всё-таки живой. Новый Слуга… или Слуги? Похоже, тоже из класса Ассасинов. И был кто-то ещё…

Тук-тук. Тук-тук. То ли стучит успокоившееся сердце, то ли это стук колёс: быстрее, медленнее, тише, громче. Вот этот гул сливается в единое целое, а вот колёса, стуча, перебивают друг друга. Какофония звуков, сливаясь воедино, вдруг становится гармоничной, а тем, как колёса отскакивали от рельс, так и эта мелодия вдруг теряла свою целостность, сталкиваясь друг с другом неприятным треском.

Гудящий двигатель - или гудящая голова? Скрип вагонов, мерно покачивающихся - или это ноют кости и мышцы, а кружится всё вокруг?

Впрыснутый в кровь адреналин отступал, растворялся, уступая место болезненной апатии и чувствительности.

Маг открыла глаза, и снова сощурилась: мелькающие тени деревьев за окном резкими бликами полосовали лицо. Это купе. Это вагон. Они куда-то едут.

Теперь внимание вернулось к внешнему миру, отталкивая от себя внутренний по привычке, заученной годы назад. Отсыревшая рубашка пропиталась кровью, чей запах только теперь стал щекотать ноздри. Тело болит, но одна из рук - особенно.

Базетт попыталась пошевелить ею, и ощутила чьё-то прикосновение. Ну, конечно. Ассасин. Кажется, он что-то говорит; возможно, даже ей. Не слушая, женщина приподнялась, опираясь второй рукой, уже перебинтованной, о койку.

И сразу дёрнулась, ощутив на себе ещё чьи-то взгляды. Это была незнакомая ей Слуга - похоже, та, кого прислали в помощь, и, конечно, Ушивакамару. Последняя, каким-то образом взобравшись на верхнюю полку, едва только её подлечили, забавно свешивалась вниз и что-то лопотала.

“Почему… мы их всех… не убили?” - промелькнуло в голове, и кровь ударила в виски, заставив поморщиться. Режущее чувство возле сердца на мгновение усилилось, но потом отступило, обдав прохладной волной облегчения.

- Вы примете мою благодарность?

Базетт неглубоко - было больно - вздохнула, оценивающе осмотрела бывшего врага и, помотав головой, хрипло произнесла:

- Не нужна мне твоя благодарность. Наша задача - добраться до города. Узнать, что случилось со второй командой. Узнать, как устранить аномалию. И уничтожить всё, что этому помешает.

Попытка перевести дух. Её голос прозвучал жёстко, но глухо. Она не испытывала и толики враждебности к спасённой, но была истощена и сердита на то, что происходило в принципе.

За неё, похоже, придётся отдуваться Шарлю, несмотря на то, что он к идее о помощи врагу отнёсся прохладно. Но Ушивакамару и впрямь выглядела теперь безобидной и даже - дружелюбной.

- Спасибо, - это слово уже было обращено одновременно и Шарлю, и незнакомому Ассасину. Узнать, кто же это, было бы неплохо, но сейчас всё это не имеет значения. Хотя, кажется, она знает, что это за личность. Одна из личностей. Или ошибается?

Ментальная связь со своим Слугой восстановлена. Он, похоже, спокоен, а ещё, кажется, немного сердит. Но это не так и важно. Маг мысленно поблагодарила его, хотя за что именно, и сама не очень понимала. Она ощущала себя в безопасности.

- Что это было за наваждение? И когда это всё началось? Нам нужна информация. Любая. Вся.

Ещё одна пауза. Женщине что-то говорят. Но она продолжила мысль, пока могла нормально изъясняться:

- Эти Слуги нас скоро обнаружат. Наверняка. Это бронепоезд. Тут негде прятаться. Нам надо обсудить… что предпринять.

Наконец, удалось нормально сесть. На замечания и запреты Шарля Базетт старалась не реагировать и только отмахнулась. Ей, конечно, больно, и хотелось бы, как это бывало после иных попоек, просто залить в себя полбутылочки исцеляющего зелья, но она здесь не за этим. В Халдее есть медпункт, в конце-концов, если после выполнения миссии что-то снова пойдёт не так. Но для начала эту миссию надо завершить.

- Почему Сейбер исчез? - вдруг задала маг внезапный вопрос, возможно, сейчас не совсем своевременный. - Надо… связаться с... Халдеей.

Она хотела было сказать “с руководством”, но таковым оно не являлось. У неё совсем другое начальство. И в первую очередь она работает на него, согласно контракту. Хотя, если их маленький отчаянный поход на Москву каким-то непостижимым образом скажется на судьбе ни много ни мало человечества - ну что, фору им можно будет дать.

Но почему-то казалось, что нечто скрывается в недрах Халдеи. Нечто, что звучит не так красиво, как идея о спасении.
Но чтобы услышать правду, надо пережить всё.
Надо выполнить свою работу.
И, чёрт возьми, выпить.

- Merde! – тихо чертыхнулся Шарль, когда в очередной раз так и не смог перейти в призрачную форму. В груди неприятно пульсировало, а злосчастный перепачканный плащ, который он собирался почистить, одиноко валялся рядом. Раздраженный француз тяжело вздохнул и кажется начал понимать почему именно в этой стране Наполеон потерпел поражение.

Их относительно комфортное путешествие сменилось жуткой тряской и надрывным скрипом металла – Райдер выжимала из стального гиганта все что могла, превращая дорогу в настоящую пытку для Сансона.

Да и обстановка в купе, мягко сказать, не радовала Ассасина – им удалось найти источник проблемы, а вот избавиться от чужеродного объекта внутри — нет. Так что угроза взятия мисс Фрага под контроль все еще оставалась реальной, вися над ними всеми дамокловым мечом.

Тревога Шарля выливалась во все новые слова и доводы, но они не могли пробиться сквозь твердолобую упертость его Мастера — леди Баззет явно собиралась не давать себе никаких поблажек даже несмотря на её неудовлетворительное состояние.

"Шарль. Мы должны выполнить эту миссию во что бы то ни стало. Ты понимаешь меня? Неважно, что случится”.

Сансон хотел было что-то возразить, но слова так и не сорвались с его губ — отчаянная решимость в глазах леди Баззет не давала ни шанса сдать назад.
Встревоженному Слуге не оставалось ничего другого как смиренно принять такое решение своего Мастера. Сансон лишь сменил старые, уже пропитавшиеся кровью бинты, на чистые, как бы показывая, что он все-равно будет стараться присматривать за состоянием леди Фрага.

- Refus dame? /Отказать леди?/, - покачал головой Шарль, после чего слегка улыбнулся. - Alors faisons-le, еt retour à Chaldea /Итак, давайте сделаем это и вернемся в Халдею/.

Впрочем, и сам Шарль не был в безопасности, ведь неизвестно когда эта штука внутри него самого может сработать. Пока она лишь неприятно зудела внутри, прибавляя Анри болезненной бледности на лице. Но что произойдет, когда она заработает? Станет Ассасин такой же безвольной марионеткой в чужих руках? Использует ли свое оружие против человека, которому он присягнул? Лишь знание, что леди Баззет не такая уж и беспомощная, придавала Сансону толику уверенности, что такой вариант событий не станет фатальным.

Вскоре Ассасин заметил, что они начали замедляться, сбрасывая былой бешеный темп взятый Ушивакамару – по всей видимости точка назначения уже совсем рядом.
Дождавшись полной остановки поезда Сансон одним из первых, покинул вагон дабы провести разведку вокруг – не хотелось вновь неожиданно попасться в чью-то засаду, как было с ними на берегу реки.

Обстановка была тихой, но какой-то гнетущей. Так и не приметив ничего опасного Анри, дал отмашку остальным спускаться, не забыв подать руку леди.

Но едва вся компания встала на твердую землю, как местную тишину разорвало воронье карканье, а округу заполонила их черная стая.

В бытности палачом Шарлю вдоволь виделся с этими любителями предстоящего пиршества. Как и люди, они слетались на зрелище, пускай и ради других целей. Так что сейчас их соседство едва ли нравилось Сансону. Рука тут же легла на рукоять клинка, крепко сжимая её.

Благо стая решила не задерживаться рядом с ними и поспешила покинуть их. Шарль облегченно вздохнул, но на душе что-то продолжало неприятно скрести, будто предвещая, что опасность никуда не делась.

- Какое удобное место для засады, - неожиданно раздался голос леди Баззет.

Впрочем, мысли Анри были примерно о том же - слишком уж неудачная дорога им предстояла до станции, где они будут как на ладони.
Задействовав свой навык сокрытия, Ассасин постарался затаится, в придачу укрывшись в тени локомотива, ожидая дальнейшее развитие событий.

Благо ждать оставалось недолго – впереди появилась женщина, которая внешне выглядела как ранее связывающаяся с ними Вивиан. Но слишком уж смущал Шарля сидевший у неё на плече ворон.

«Если стая ранее это её «приветствие», то вкус у неё явно дурной. Да и стоило ли нас встречать если сама назвала вокзал точкой встречи...» - подумалось Сансону, заставляя крепче перехватить меч палача. И будто бы вновь прочитав мысли Ассасина леди Баззет задала тревожащий его вопрос.

Стоило ли быть такими недоверчивыми? Да, ведь на кону стояло слишком многое. А после всего уже пережитого не хочется наступать на новые грабли, ведь неизвестно какие еще козыри могут быть у врага в запасе. Женщина зачем-то нарушила свои же установки, поэтому лишняя перестраховка никому не помешает.

Если она враг, то из оружия у неё Шарль заприметил лишь что-то огнестрельное. В любом случае он успеет в случае нужды встать на траекторию выстрела и прикрыть Мастера.

Напряжение росло с каждой секундой — сейчас все зависело от слов и действий Вивиан, если она действительно ей является. Одно неверное движение и на этом клочке земли может начаться резня.

Отредактировано Charles-Henri Sanson (2020-04-05 20:43:01)