Что же, удивлять Агасфера обитатели Халдеи не переставали никогда, хотя и прожил он на свете достаточно, чтобы, казалось, привыкнуть к разного рода неожиданным вещам и сюрпризам в частности. Так и сегодня, когда да Винчи сообщила ему, что его искали, маг на самом деле даже не удивился, хотя и таинственная улыбка — ну точь-в-точь как у Моны Лизы! — гениального итальянского изобретателя несколько насторожила мужчину, но наваждение он отбросил сразу. Встретившись со Слугой, коей оказалась Сэйбер в распоряжении одного из Мастеров команды А, он получил катализатор: предмет этот был похож на светящуюся каплю, небольшую, помещающуюся в ладони. И комментарий от неё же, что это катализатор для призыва мечника, но какого — так и не узнал. Что же, будет даже интересно взглянуть.

Вид этого зала уже не был для него новшеством, напротив — уже три успешно призванные в этот мир Героические души были подтверждением обратного, и для Агасфера практически не представлял интереса. Всё как обычно — персонал, суетящийся за толстым стеклом, наверняка укреплённом магией. Здесь было немного прохладно, но привыкший одеваться подобно джентльмену из XIX века Джеремия Шалтиэль практически не ощущал этого, разве что, это немного успокаивало его нервы. И сейчас, разместив катализатор в центр щита, маг отошёл на несколько шагов назад, а тонкие его губы едва не дрогнули, чтобы начать читать арию для осуществления призыва. Ведь для любой магии нужны слова — как тот, кто изучал Каббалу, Агасфер считал, что в словах кроется своя магия, и пренебрегать ими было бы как минимум глупо.

— Готовность подтверждена. — выдаёт "механический" голос диспетчера, — Производится запуск и инициализация системы.

Вытянув руку с Командными заклинаниями — даже перчатку снял, словно желая напомнить самому себе, как выглядит красный росчерк трёх практически абсолютных приказов на его тыльной стороне ладони, — над щитом, Агасфер почувствовал, как его магические цепи начинали работать едва ли не с воем, чем-то в этом плане походя на заведённый двигатель, а тело его было пронизано излучаемым ими голубовато-зелёным свечением. От этого болело тело — для любого живого существа вещь, подобная цепям, была фактически чужеродным элементом в теле, но века, даже тысячелетия практики помогли свести эту естественную от пропускания праны через цепи боль в практически не создающую дискомфорта.

Волновался ли он? Не сказать, что сильно. Переживал ли? Немного. Он лишь краем глаза видел лицо той Сэйбер у окна, но не стал заострять на этом внимания, по привычке, как маг "старой закалки", всё ещё читая вполголоса заклинание, которое могло бы быть использовано при обычном призыве, скорее уж, для собственного успокоения и, возможно, во имя успокоения собственного разума, который ко всяким техномагическим штукам ещё не слишком привык, даже за столько времени, которые в соотношении с его настоящим возрастом были лишь каплей в море.

Комната заливается слепящим серебристым светом, и только тогда мужчина чувствует, как в ожидании сердце начинает стучать чуть быстрее, чем обычно. В общем-то, даже ему было свойственно немного любопытства, и потому подобная реакция была практически в отношении всех Слуг, которых он смог призвать из Трона Героев. Впрочем, интересно ведь, а каково там, в "хранилище" Героических Душ?

От этих мыслей его отвлекает вновь заговоривший "механический" голос оператора:
— В системе производится регистрация нового Святого Графа. — Агасфер чуть прикрывает глаза, дабы свет им не навредил, — Класс: Сэйбер.
Что же, Сэйбер не прогадала с классом, однако по лицу Джеремии лишь на секунду скользнула тень досады от незнания, кто же явится на его зов. А, впрочем... в то же время это разжигало любопытство, и потому, как только свет начал немного тускнеть, маг внимательно смотрит в сторону круга призыва, щита и места, где ранее располагался катализатор.

Отредактировано Ahasverus (2020-07-07 15:20:23)

Ритуал призыва казался магу удивительным каждый раз, когда его результат оказывался успешным. В этот раз призыв был подкреплён ещё и катализатором, и потому мужчина ощущал лёгкий трепет, ощущал, как магические цепи едва ли не обжигают изнутри. Впрочем, Агасферу повезло, ведь его маны с лихвой хватило бы на поддержку достаточно сильного Слуги. И, пожалуй, ему было несложно понять, что призванный Слуга достаточно силён. Что же, всё это обретало весьма интересный оборот.

Наконец, свет практически полностью погас, и взору мага предстал довольно приятный на вид молодой мужчина, на вид ненамного младше его самого. Светлые волосы, глаза цвета свежей весенней травы, и серебристо-синяя броня, навевавшая Агасферу ощущение благородства призванного Героического Духа. Разве что, во взгляде его скользнуло на секунду нечто печальное, настолько, что молодой человек отвёл взгляд, и сам Агасфер даже на секунду замялся. С одной стороны, он никогда не видел призванного Слугу при жизни, хотя и определённые ощущения и догадки у него в голове уже появились. Как минимум, призванный Герой наверняка был принцем или королём, и из легендарных благородных королей Агасфер вспомнил лишь нескольких, к сожалению, с которыми при жизни ему встретиться не удалось.

Впрочем, свои измышления, как и обычно, маг оставил при себе, подойдя к мечнику на шаг вперёд и осторожно протянув ему руку, не желая встревожить подобным жестом. Не было в нём никакой опасливости и недоверчивости по отношению к другим Слугам, учитывая, что своя собственная жизнь для него была обесценена. Он здесь лишь чтобы найти свою смерть, ведь так? Хотя, изначальная его цель перемешивалась и с другими, чуть более подсознательными и сокрытыми.

Призванный Слуга представился первым. Класс Героической Души он знал ранее, но вот имя... Имя, признаться честно, оставило у Агасфера весьма смешанные чувства. Король Артур, вне всяких сомнений, был одним из величайших королей в истории Британии, привнёсшим в рыцарские круги равенство, стремившийся к справедливому правлению. Вот только не сказать, что судьба его была счастливой, и дело далеко не в битве на Камланне и убийство собственным сыном. Однако решительность во взгляде новопризванного героя воодушевляла, иначе и не скажешь, и маг чувствовал это почти физически.

И потому лёгкое чувство растерянности и ощущения, что он сделал что-то не так, вызвав заминку у Слуги, тут же сменяется у Агасфера не слишком выраженной, но всё же мягкой и дружелюбной улыбкой.

— Я польщён, что на мой зов откликнулся сам Король Былого и Грядущего, хотя я полагал, что Вы сейчас в покое пребываете на острове Авалон в ожидании своего часа, — голос мужчины был преисполнен искреннего почтения к этому молодому мужчине, назвавшемуся Артуром Пендрагоном. И он делает лёгкий, всё такой же вежливый поклон, в соответствии с манерами его времени, всё же проявляя к нему уважение как к королю, коим он... был. По крайней мере, при жизни. Но протянутую ранее руку маг не убрал, чуть повернув её для удобства рукопожатия, — Защитить мир, говорите? Я с радостью помогу. Надеюсь, что окажусь достойным Мастером для Короля Рыцарей. — в словах Агасфера не было и капли лжи. Если это поможет и ему самому, если не найти смерть, то хотя бы наполнить смыслом его вечное существование и странствие в ожидании конца, то, что же, так будет тоже неплохо, — Но, если можно, не хотел бы я быть безликим "Мастером". Моё имя — Джеремия Шалтиэль, будем знакомы, Ваше Величество. — и это было единственной каплей лжи во всех его словах. Лишь имя, которое он не хотел никому раскрывать, лишь то клеймо, которое выжжено на его душе. Тот человек, что ударил Мессию. Тот, кто проявил к нему неуважение и позже, осознав ошибку, старался искупить её. Тот, кому прощения не видать до самого Второго пришествия.

Впрочем, изначально отчего-то при этом имени Агасфер вспомнил Луция Артория Каста, вот только это воспоминание быстро ушло в небытие. В конце концов, человек, стоявший перед ним, не был даже немного похожим на древнеримского центуриона, коего маг умудрился мельком увидеть во время своих странствий в первые свои десять веков после наложенного на него проклятья. И потому, всё также не убирая мягкой, едва заметной улыбки, мужчина произносит:
— Добро пожаловать в Халдею. Надеюсь, что Вы поладите и с другими призванными мною Героическими Душами. — к счастью, таким же высокомерным, как маги той же Ассоциации, "вечный жид" не был, и потому слово "Слуга" немного резало ему слух. По этой причине Агасфер предпочитал избегать его, выражая почтение пусть лишь к "осколкам" от изначальной души героев, втиснутых в рамки сосуда, именуемого "классом", но всё же их заслуг или свершений в памяти человечества, и в его памяти в том числе, это не отменяло. Немного подумав, маг вежливо уточняет, — Не желаете ли продолжить наше знакомство и общение за чашечкой чая, Ваше Величество?

Что же, это уже было шагом навстречу, и потому на ответное приветствие Агасфер отреагировал более чем довольной улыбкой, ни чуть не заискивающей, но искренней и дружелюбной. И потому было более чем интересно услышать столь неформальное приветствие со стороны одного из самых благородных королей в истории, родоначальника рыцарства, да и в целом...

— Артур, говорите? Что же, как пожелаете, — хоть саму манеру речи мага и можно было счесть слегка незаурядной, — будто века из девятнадцатого явился, ей-богу! — но бросать называть на "Вы" не перестал. Это уже вошло в определённую привычку, настолько въевшуюся в его существо, что не вымоешь её ни щёлочью, ни алхимической кислотой. И потому мужчина слегка повёл плечами на слова об Авалоне. Да, пожалуй, Трон Героев и Авалон — места в Мире абсолютно разные, но сам призыв легендарного короля Британии можно было бы назвать, как сказал бы Мефистофель, "джекпотом". Да, в обычной жизни, до попадания в Халдею, он тоже искал и Грааль, и копьё Судьбы... Но поиски успехом не увенчались. Можно ли сказать, что хоть чем-то они с Королём Рыцарей были похожи? Агасфер бы на подобный вопрос ответить не рискнул, ведь это бы означало бессмысленную спешку, — Довольно горькое сравнение, Кор... — Агасфер слегка запнулся, запоздало вспомнив о просьбе касательно обращения, — Кхм, Артур.

Эти слова... Отчасти он считал всех Слуг счастливчиками, жившими и умершими как люди. Для него же это было практически несбыточной мечтой, той самой утопией, о которой он мог лишь молить. Заводя разговор с призванными Героями маг каждый раз прикусывал язык, чтобы не сказать нечто подобное вслух. Гордись, покуда ты можешь умереть. Гордись, покуда ты человек.

На лице лишь на секунду от этой мысли мелькает тень горечи.

Вот только уверенные слова Артура заставили Агасфера сначала задумчиво почесать пятернёй затылок, словно бы в растерянности, а позже — как-то нервно усмехнуться, хотя то должно было быть неловкой улыбкой:
— Скажем так, у меня очень... своеобразная команда. Но это, скорее, предупреждение, дабы избежать возможного бурного удивления. — чего стоил один только Кастер, впрочем... пока что команда более чем удовлетворяла мага, пусть и набор её был самым что ни на есть разношёрстным, начиная от демона-пиромана и заканчивая благородными героями вроде Араша.

И потому кивок на предложение вместе выпить чай, — уж Агасфер давным-давно страстно полюбил этот напиток, да и он действительно сближает и успокаивает, — заставляет мага довольно и со всё той же искренней добродушностью улыбнуться (ведь, подумать только, "вечный жид" встретил того, о ком был наслышан ещё при жизни), развернувшись, чтобы показать дорогу к своей комнате, в которой маг проводил время за спокойным попиванием чая, пока его напарники не прерывали его идиллию. Вот только не успел он и двух шагов сделать, как услышал, что звук лат затих. Первая мысль была о том, что, быть может, Артур пожелал перейти в призрачную форму, рассыпавшись на миллионы золотых искр, вот только обернувшийся в полоборота маг видит на лице короля широкую улыбку, вместе с таким, казалось бы, не слишком-то элегантным, почти что ребяческим приветственным маханием рукой кому-то. Приглядевшись, он обнаружил знакомое лицо — то оказалась Сэйбер, вручившая ему катализатор. Неужто ей оказалось так любопытно, как всё пройдёт? Или, быть может...

Мужчина переводил взгляд с Артура на ту девушку, и обратно, словно пытаясь понять, как именно они связаны. Судя по реакции Короля Рыцарей, она вполне могла бы оказаться кем-то из рыцарей Круглого Стола, и это было наиболее логичным вариантом, ведь имя этой Слуги он узнал лишь сейчас. И оно, сорвавшееся из уст Сэйбера, и впрямь подтвердило его догадку, ударив по сознанию точно молния. Мордред. Мордред...

На секунду опешив, Агасфер удивлённо в последний раз переводит взгляд с Артура на девушку, которую назвали тем именем. Сложно поверить, что это и был Рыцарь-предатель, убивший своего отца. Впрочем, наверное, как и сложно будет поверить в, например, его бессмертие.
— Мордред? — чуть слышно спрашивает он как бы у самого себя с лёгкой озадаченностью и изумлением. Когда Артур обращается уже к нему, маг тут же переводит на него взгляд, уделяя ему уже всё своё внимание, продолжая за него, — Дочь, верно? — продолжил за него мягко Джеремия, успев к этому моменту преодолеть своё удивление сложившейся ситуации,  — Бог мой, не спрашивайте разрешения. В конце концов, я ведь воспринимаю Вас не как Слугу, а как человека. — нет, правда, ему не нужно было ставить себя над кем-то, пусть основной функцией Мастера и была координация действий между призванными им Слугами. А после, поразмыслив немного, бесцеремонно хватает Сэйбера за запястье и ведёт за собой. Там, за дверью, был коридор, и Агасфер, наконец, останавливается перед другой дверью, ведущей как раз в операторскую. И после произносит, — Она выглядела немного взбудораженной, когда давала мне катализатор. — не зная, зачем, произнёс маг, — Так что, полагаю, она очень ждала Вас. — и с этими словами мужчина распахивает дверь и отходит чуть в сторону, давая возможность Сэйберу пройти дальше.

« Не удивлюсь, если Артур посчитает меня странным. Однако им действительно нужно поговорить », — рассудил Джеремия, решив не мешать воссоединению родственников. Во всяком случае, он ведь прекрасно помнил, что сэр Мордред — сын (дочь) короля Артура. Но того Артура ли?

Отредактировано Ahasverus (2020-08-05 07:10:02)